Badak hitam yang terancam punah telah kembali ke rwanda dengan bantuan Etihad Cargo dan pakar pengangkutan haiwan Intradco Global.
Bagi pihak Taman Afrika, sebuah organisasi bukan untung pemuliharaan yang menguruskan taman nasional dan kawasan perlindungan bagi pihak pemerintah di seluruh benua, Intradco menyewa dua kapal pengangkut Etihad Boeing 777 untuk mengangkut 19 badak hitam dari Johannesburg ke ibu kota Rwanda, Kigali. Setelah turun di Lapangan Terbang Antarabangsa Kigali (KGL), badak itu dipindahkan dengan berhati-hati ke trak untuk meneruskan perjalanan terakhir melalui jalan darat, di bawah pengawasan polis.
Sepuluh badak melakukan perjalanan pada penerbangan pertama, dan sembilan ekor badak kedua, bersama tiga doktor haiwan dan dua petugas yang menemani mereka sepanjang perjalanan mereka dari Johannesburg ke Taman Negara Akagera.
Badak, yang masing-masing memiliki berat hingga 2,500 kg, diangkut dalam palet khas yang juga berisi makanan mereka untuk perjalanan. Suhu di pesawat ditentukan oleh doktor haiwan untuk memastikan haiwan tidak terlalu panas atau tertekan.
Projek untuk mengembalikan badak itu berlangsung selama dua minggu pertama bulan Mei, dan merupakan detik bersejarah bagi negara ini setelah spesies itu hilang pada tahun 2007 berikutan puluhan tahun pemburuan liar.
Logistik kompleks yang terlibat dalam kepulangan luar biasa ini memerlukan kepakaran pakar Intradco yang menghabiskan lebih dari setahun merancang perjalanan dengan Etihad Cargo, yang mengendalikan penerbangan.
Intradco bekerjasama rapat dengan Taman Afrika dan pasukan Akegara untuk memastikan semua izin dan pelepasan berlaku termasuk dokumentasi CITES yang sah (Konvensyen Perdagangan Antarabangsa dalam Spesies Terancam) - syarat semasa mengangkut spesies tersenarai seperti badak hitam.
Tom Lamb, pengurus projek Intradco, menemani haiwan itu dalam kedua penerbangan dan melakukan perjalanan bersama pasukan selama lima jam perjalanan ke Taman Nasional Akegara di mana mereka berjaya dibebaskan.
Mengulas mengenai projek tersebut, Mr Lamb mengatakan: "Ini adalah pencapaian yang cemerlang untuk mengembalikan badak hitam timur yang sangat langka ke Rwanda setelah ketiadaan selama 10 tahun. Hanya ada 1,000 yang tersisa di seluruh dunia sehingga memindahkan dua persen penduduk dunia adalah tanggungjawab dan cabaran besar, dan projek yang luar biasa untuk menjadi sebahagian.
"Adalah suatu keistimewaan untuk dapat menemani badak ketika pulang dan menyaksikan pembebasan mereka kembali ke alam liar. Kami juga ingin mengucapkan terima kasih kepada Etihad Cargo atas peranan mereka dalam mengendalikan kedua penerbangan tersebut dan atas perhatian dan perhatian mereka. "
David Kerr, Wakil Presiden Kanan Etihad Cargo, mengatakan: “Kami bangga memainkan peranan penting ini dalam mengembalikan spesies yang terancam punah ke rumahnya. Tahun lalu Etihad Airways menjadi salah satu syarikat penerbangan pertama yang menandatangani Deklarasi Pasukan Petugas Bersatu untuk Hidupan Liar Antarabangsa mengenai Pengangkutan Produk Hidupan Liar Haram, yang dikenali sebagai Deklarasi Istana Buckingham, sebagai demonstrasi sokongan kami untuk mencegah perdagangan liar liar - dianggarkan bernilai sehingga AS $ 20 bilion hari ini. Sebagai moda pengangkutan utama untuk membawa satwa liar yang ditangkap ini melintasi sempadan, adalah tanggungjawab industri penerbangan untuk mengambil tindakan untuk mencegahnya. "
Jes Gruner, Pengurus Taman Akagera, berkata: "Bersama dengan Lembaga Pembangunan Rwanda dan Yayasan Howard G. Buffett, kami telah menghabiskan tiga tahun terakhir untuk mempersiapkan acara bersejarah ini, memastikan taman ini selamat untuk kedatangan badak dan untuk masa depan jangka panjang mereka supaya mereka dapat berkembang biak dan berkembang maju.
"Akagera telah berubah sejak Taman Afrika mengambil alih manajemen dengan bekerjasama dengan Lembaga Pembangunan Rwanda pada tahun 2010, merombak penegakan hukum dan mengurangi perburuan liar ke titik terendah dalam hanya enam tahun, sehingga menjadikannya selamat untuk membawa badak hitam timur ini pulang."
