SUVA, Fiji - Kira-kira 60,000 warga Fiji akan mendapat akses ke internet untuk pertama kalinya ketika Pemerintah Fijia membuka "Telecentres" di sekolah-sekolah di seluruh negara.
Setiap Telecentre menawarkan akses kepada pelajar sekolah dan anggota masyarakat sekitar ke komputer Dell dan Lenovo yang disambungkan ke Internet, kamera web, alat dengar, pengimbas dokumen dan perkhidmatan percetakan - percuma.
Peguam Negara dan Menteri Komunikasi, Aiyaz Sayed-Khaiyum, mengatakan bahawa projek Telecentre adalah salah satu inisiatif terpenting Kerajaan.
"Menyediakan akses Internet percuma kepada warga Fiji biasa adalah salah satu kaedah terbaik untuk memperkasakan rakyat kita," katanya. "Ini menghubungkan mereka dengan dunia, memberi mereka peluang baru yang menarik, dan memberi mereka akses ke maklumat penting."
Telecentres akan digunakan oleh anak-anak sekolah pada waktu persekolahan dan oleh seluruh komuniti selepas berjam-jam dan pada hujung minggu.
Ini merangkumi banyak penduduk kampung dan petani biasa yang tidak pernah mempunyai akses Internet sebelumnya.
Telecentres pertama dilancarkan oleh Perdana Menteri, Voreqe Bainimarama, pada Oktober 2011, di Suva Sangam College, Levuka Public School, dan Rakiraki Public High School.
Baru-baru ini, Telecentres dibuka oleh Perdana Menteri di Sekolah Tinggi Baulevu dan Tailevu North College di Bahagian Tengah dan oleh Peguam Negara di Nukuloa College di Bahagian Barat.
Lima lagi akan dibuka di lokasi di seluruh negara dalam beberapa minggu akan datang, diikuti oleh sepuluh lagi pada akhir tahun ini.
"20 Telecenter akan beroperasi pada saat ini tahun depan," kata Peguam Negara. "Dan kami percaya bahawa hasil langsung dari inisiatif ini, kira-kira 60,000 orang Fiji - termasuk 5,000 pelajar - akan mendapat akses ke Internet."
Anggota komuniti ini akan dapat melayari Internet dan menggunakan perkhidmatan sembang web seperti Skype untuk terus berhubung dengan saudara dan rakan yang tinggal di bahagian lain di Fiji dan luar negara.
Masyarakat tempatan juga akan mendapat akses ke pelbagai perkhidmatan lain.
Pengguna akan dapat mengimbas dokumen sehingga dapat disimpan di komputer dan dihantar melalui Internet. Perkhidmatan percetakan juga akan disediakan.
Menteri mengatakan bahawa projek ini adalah sebahagian dari upaya pemerintah yang terus menerus untuk membangun Fiji yang lebih pintar, lebih baik dan lebih moden.
"Ketika kami terus mendukung pengembangan sambungan internet ke lebih banyak rumah tangga di Fiji, Telecentres adalah penyelesaian berasaskan masyarakat yang akan mempercepat proses ini untuk warga Fiji yang tinggal di masyarakat luar bandar dan pedalaman."
Menteri mengatakan bahawa sangat penting untuk menyeimbangkan kebijakan nasional jangka panjang dengan penyampaian perkhidmatan kepada individu Fiji.
"Ini benar-benar gabungan pendekatan top-down dan bottom-up. Walaupun kami berusaha untuk mengembangkan kapasiti jalur lebar kami untuk memacu pembangunan ekonomi dan menciptakan peluang baru untuk perniagaan, pendidikan, kesihatan, dan keuangan, kami juga bekerja di tingkat akar rumput - di sekolah dan komuniti individu, "tambah Menteri.
"Hanya melalui pendekatan yang seimbang, kita akan dapat menjadikan Fiji sebagai pusat telekomunikasi di Pasifik."
