Trend baru muncul dalam industri pelancongan tempatan - orang Filipina menjadi semakin "orang asing di tanah mereka sendiri."
Menurut Persatuan Agensi Pelancongan Filipina, peningkatan dalam pelancongan domestik terlihat baik di segmen perniagaan dan rekreasi.
Wakil presiden PTAA John Paul M. Cabalza, yang bertanggung jawab dalam hal-hal yang berkaitan dengan perniagaan masuk, mengatakan pertumbuhan itu "signifikan" dan didorong terutamanya oleh peningkatan ketersediaan tambang anggaran, terutama dalam perkhidmatan penerbangan.
Cabalza juga menunjukkan semakin banyak pilihan tempat tinggal di pelbagai destinasi yang semakin meningkat.
Walaupun PTAA tidak mewakili keseluruhan industri pelancongan Filipina — ada kelompok lain di dalam dan di luar negara — pertumbuhan lalu lintas tidak dapat dipertanyakan.
"Kami melihat ini dari segi jumlah orang yang pergi ke konvensyen yang diadakan di wilayah tersebut dan juga dari segi keluarga, rakan dan individu yang melakukan perjalanan untuk bersenang-senang," jelas Cabalza.
Cabalza, yang juga pengarah urusan Cencorp Travel & Tours, mengatakan bahawa peningkatan dalam perjalanan domestik adalah kecenderungan sekumpulan profesional untuk pergi ke wilayah untuk konvensyen dan perjumpaan berprofil tinggi mereka, daripada menjelajah ke luar negara.
Contohnya ialah doktor, yang ingin dijangkau oleh pesakit sekiranya berlaku kecemasan tetapi juga ingin berada cukup jauh untuk mendapatkan rehat yang sangat diperlukan.
Data terbaru dari Jabatan Pelancongan menunjukkan bahawa destinasi serantau memberikan Metro Manila - kediaman tradisional untuk tetamu asing dan bahkan domestik - mencari wang pengunjungnya.
Dari Januari hingga September 2007, Tagalog Selatan, Visayas Barat, Visayas Tengah dan Mindanao utara masing-masing mendapat bahagian yang lebih besar dari jumlah pelancong.
Sementara Metro Manila naik 7.9 persen dari sekitar 10.7 juta pelancong asing dan tempatan yang dihitung dalam jangka waktu itu, empat wilayah masing-masing mendapat 17.6 persen, 9.2 persen, 13.7 persen dan 10.1 persen.
Daripada kira-kira 849,000 pengunjung yang pergi ke ibu negara, orang asing melebihi pengunjung domestik dua hingga satu.
Pada masa yang sama, 1.6 juta daripada 1.89 juta pelawat di Tagalog Selatan adalah orang Filipina. Sejuta tetamu tempatan ini pergi ke Laguna, sementara pengalaman paling dicari berikutnya adalah di Batangas dan Palawan.
Di Western Visayas, sebahagian besar dari 980,000 pengunjung di sana pergi ke Iloilo, Aklan dan Guimaras. Di Central Visayas, banyak pelancong tersebar di Cebu, Bohol dan Negros Oriental.
Di Mindanao Utara, sebahagian besar dari 1.1 juta pengunjung pergi ke Camiguin, Cagayan de Oro City dan Misamis Oriental.
Namun, dua wilayah lain - Bicol dan Cordillera - mengancam akan menyalip Metro Manila dalam hal menarik pelancong.
Bicol menyumbang sekitar 696,000 atau 6.5 persen dari semua pelancong dalam tempoh tersebut, yang kebanyakannya mengunjungi Camarines Sur, Masbate dan Legaspi City, Albay.
Cordilleras, dengan sawah dan tempat persembunyian gunung, memiliki sekitar 859,000 atau 7.8 persen dari jumlah pengunjung. Sebilangan besar dari mereka pergi ke Bandar Baguio, Benguet dan Ifugao.
Walaupun destinasi-destinasi yang disebutkan lebih kurang tradisional dalam arti bahawa mereka adalah penarik pelancong, Jabatan Pelancongan dan juga sektor swasta mengambil langkah untuk mempromosikan destinasi yang kurang dikunjungi di seluruh negara.
Perkara ini diperhatikan semasa Ekspo TravelTour ke-15 yang diadakan SMX Convention Center pada Februari lalu.
Bertema "Beyond Borders", pameran ini bertujuan untuk mempromosikan aktiviti dan destinasi yang lebih banyak daripada harga biasa di kalangan pelancong.
Sebaliknya, DOT bekerjasama dengan syarikat penerbangan domestik dan pengendali hotel di bandar Butuan, Cagayan de Oro, General Santos, Zamboanga, dan Davao serta di provinsi Misamis Oriental dan Sarangani untuk menarik perhatian lebih banyak ke wilayah-wilayah ini.
perniagaan.inquirer.net
