Firma pelancongan California membatalkan perjalanan pelajar ke Mexico

Syarikat pelancongan pantai barat AS terbesar yang mengkhususkan diri dalam perjalanan percutian musim bunga pelajar mengatakan bahawa ia telah membatalkan perjalanannya yang dirancang ke Baja California kerana krisis jenayah di Mexico.

Ribuan pelajar dari 50 kolej tidak akan menuju ke selatan, tetapi akan pergi ke timur dalam beberapa minggu akan datang. Destinasi baru mereka: Palm Springs.

"Banyak pelanggan kami dan keluarga mereka yang prihatin akibat amaran perjalanan Mexico baru-baru ini yang dikeluarkan oleh pelbagai agensi kerajaan," kata Thomas Jaenichen, pemilik Summer Winter Action Tours (Swat) Travel di Costa Mesa, melalui e-mel kepada Daftar Daerah Orange.

Jabatan negara AS telah memberi amaran perjalanan selama lebih dari satu tahun mengenai peningkatan jenayah berkaitan kartel dadah di utara Mexico. Kali terakhir diperbaharui pada 20 Februari. Pejabat Los Angeles Biro Alkohol, Tembakau dan Senjata Api (ATF) persekutuan minggu lalu menggesa para pelajar untuk mengelakkan utara Baja California semasa musim bunga.

Swat Costa Mesa telah menghantar gelombang pelajar ke Mexico masing-masing dalam 12 tahun yang lalu. Syarikat itu telah merancang untuk menghantar pelajar menaiki bas penerbangan dan bas mewah ke San Felipe di pantai timur Baja California di Mexico.

Resort ini terkenal dengan pantainya yang menakjubkan dan air biru hangat. Antara kolej yang menghantar pelajar: Cal State Fullerton, Saddleback College, Irvine Valley College, Cal State Long Beach, Orange Coast College, Cal Lutheran dan Arizona State University.

Tetapi Swat mengumumkan pada lewat malam Jumaat bahawa pihaknya telah menghentikan rancangan tersebut kerana kebimbangan yang diluahkan oleh ibu bapa dan pelajar.

"Oleh itu, kami telah membuat keputusan untuk memberikan ketenangan kepada pelanggan kami untuk pengalaman Swat Spring Break 2009 mereka," kata Jaenichen.

Keganasan dadah meragut 6,290 orang tahun lalu, dua kali ganda pada tahun sebelumnya, dan lebih dari 1,000 orang dalam lapan minggu pertama tahun 2009.

Amaran perjalanan jabatan negara AS berbunyi: “Peningkatan keganasan yang paling besar telah berlaku berhampiran perbatasan AS. Walau bagaimanapun, warga AS yang melancong ke seluruh Mexico harus berhati-hati di kawasan yang tidak dikenali dan sentiasa mengetahui keadaan sekelilingnya setiap masa.

Penonton Mexico dan asing telah cedera atau terbunuh dalam serangan ganas di bandar-bandar di seluruh negara, menunjukkan peningkatan risiko keganasan di tempat awam. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, puluhan warga AS diculik di seluruh Mexico. "

Amaran 2 Mac dari ATF secara khusus memberi amaran terhadap perjalanan pelajar ke Tijuana dan Pantai Rosarito. Beberapa pelajar dalam lawatan Swat harus melalui Tijuana dalam perjalanan ke San Felipe. "San Felipe adalah salah satu destinasi paling selamat di seluruh Baja California dan Mexico," keluh Jaenichen.

Palm Springs, industri pelancongannya yang dilanda kemelesetan negara, telah mengubah arah kekangannya yang lama sejak cuti musim bunga. Kini ia mengalu-alukan pelajar dan wang mereka ke resort gurun.

Pegawai pelancongan daerah menghantar e-mel kepada 55,000 remaja berusia 18 hingga 27 tahun di California, yang menyebut bandar itu sekali lagi bersedia untuk menjadi bandar pesta musim bunga.

Dalam cerita yang berjudul "Adakah Sonny Bono Kill Spring Break?" akhbar Desert Sun di Palm Springs mengatakan langkah itu adalah perubahan dalam 20 tahun polisi.

Walikota penyanyi pop Sonny Bono telah mengetuai kebogelan masyarakat, pakaian renang yang minim dan pesta beralkohol setelah beberapa insiden berprofil tinggi pada akhir 1980-an.

Pengganti Bono, Lloyd Marynov, memahat keranda pada musim bunga di Palm Springs dengan peraturan 1991 yang menutup Palm Canyon Drive, jalan raya utama kota, untuk berpesta.

Pemimpin perniagaan menyokong usaha jangkauan, yang berlaku di tengah-tengah apa yang disebut oleh banyak penganalisis sebagai kemelesetan negara terburuk sejak Kemelesetan Besar.

"Saya rasa ini adalah tembakan di lengan yang sangat kami perlukan," kata Keith McCormick, ketua daerah peningkatan perniagaan di kota itu, kepada Desert Sun.

Pegawai Mexico telah melancarkan pertempuran yang tegas terhadap amaran pemerintah dan laporan berita mengenai keganasan di utara Mexico, termasuk kawasan di sekitar Tijuana, di selatan San Diego. Mereka berpendapat bahawa keganasan itu berlaku di antara kartel dadah di kawasan yang tidak sering dikunjungi pelancong.

Perjalanan pelancong ke selatan ke Baja California telah menurun sebanyak 60% sejak puncak pertengahan 2007, menurut pegawai pelancongan Mexico. Trend telah meningkat kerana kemelesetan.

Acara seperti Newport-Ensenada Boat Race mengatakan bahawa peserta sama ada berhenti atau mengubah rancangan perjalanan mereka untuk pergi melalui laut di kedua arah dan bukannya melakukan perjalanan ke utara dengan kereta atau bas.