Penerbangan ke Sierra Leone akan menjadi lebih berpatutan

Dalam usaha menjadikan pengangkutan udara mampu milik dan boleh diakses oleh semua warga Sierra Leone dan juga untuk mempromosikan pelancongan, Kerajaan Sierra Leone (GoSL), melalui Kementerian Kewangan, telah menghapuskan Cukai Barang dan Perkhidmatan (GST) yang dikenakan ke atas semua caj penerbangan dekat Lapangan Terbang Antarabangsa Freetown.

Menteri Kewangan, YB. Jacob Jusu Saffa membuat pendedahan ini semasa pembacaan Belanjawan Kerajaan bagi Tahun Kewangan 2020 di Telaga Parlimen. Pengecualian GST ke atas semua caj penerbangan dijangka berkuat kuasa pada 2020 selepas penggubalan Rang Undang-undang Kewangan 2020.

Objektif pengecualian cukai ke atas caj penerbangan adalah untuk mengurangkan kos perjalanan ke Sierra Leone bagi mempromosikan pengangkutan udara, meningkatkan pelancongan dan mewujudkan peluang pekerjaan. Mengikut bajet: *“Semua caj berkaitan penerbangan akan dikecualikan daripada pembayaran GST. Ini termasuk semua caj pengendalian pesawat dan pengisian bahan api pesawat.”*

Ketua Pengarah Pihak Berkuasa Penerbangan Awam Sierra Leone (SLCAA), Moses Tiffa Baio berkata langkah yang dibuat oleh Kerajaan Sierra Leone untuk mengecualikan semua caj berkaitan penerbangan pada Tahun Kewangan, a2020 adalah demonstrasi kemahuan politik kerajaan yang kuat untuk membangunkan industri penerbangan di Sierra Leone, sambil menambah bahawa ia adalah satu lagi cara untuk membuka Sierra Leone kepada pelancongan dan peluang pembangunan lain yang boleh menjadi insentif untuk pemulihan ekonomi pada tahun 2020.

*“Penghapusan GST ke atas semua caj berkaitan penerbangan di Lapangan Terbang Antarabangsa Freetown membuka pintu kepada pelbagai peluang di mana pengurangan harga tiket penerbangan di Sierra Leone adalah kuncinya. Sebelum ini, caj lapangan terbang dan cukai yang dikenakan ke atas operasi syarikat penerbangan memberi kesan langsung kepada kos tiket yang mengakibatkan peningkatan tiket penerbangan. Pengecualian cukai akan mengurangkan kos operasi untuk syarikat penerbangan dan dengan itu memupuk pertumbuhan industri dan menyumbang kepada promosi pengangkutan Udara dan pelancongan di Sierra Leone,”* katanya.

Usaha untuk membina sistem penerbangan yang selamat, terjamin, kukuh dan berdaya maju dari segi ekonomi di Sierra Leone telah menjadi salah satu keutamaan utama pentadbiran Arah Baharu. Sebelum langkah menghapuskan GST ke atas caj berkaitan penerbangan, GoSL mengurangkan semua cukai lapangan terbang yang dikenakan ke atas tiket penerbangan.

Dengan pengurangan yang diserlahkan ini disokong oleh pelaksanaan pelan Pelan Pengebilan dan Penyelesaian (BSP) oleh Persatuan Pengangkutan Udara Antarabangsa (IATA) dan Kerajaan Sierra Leone, harga tiket penerbangan dijangka akan dikurangkan dengan ketara pada 2020 dan seterusnya.

Sierra Leone adalah ahli dari Lembaga Pelancongan Afrika.