Marrakech, Maghribi - Forum Ekonomi Dunia di Timur Tengah dan Afrika Utara berakhir hari ini dengan para peserta menekankan perlunya tindakan mendesak untuk menjamin kemakmuran masa depan rantau ini. Lebih dari 1,000 pemimpin dari perniagaan, pemerintah, masyarakat sipil dan media dari 62 negara turut serta dalam pertemuan tersebut, yang diadakan dengan tema "Tujuan, Ketahanan dan Kemakmuran".
Kawasan Timur Tengah dan Afrika Utara mempunyai potensi besar, para peserta bersetuju. Dalam pleno terakhir "Visi untuk Masa Depan", ketua bersama mesyuarat menyatakan pandangan mereka. "Wilayah ini siap untuk merebut kembali kepemimpinan hebat yang ditunjukkannya 1,000 tahun yang lalu ketika berada di puncak peradaban," kata David M. Rubenstein, Pengasas Bersama dan Pengarah Urusan, Carlyle Group, AS. Sekiranya rantau ini bekerjasama, ia dapat menjadi peneraju pasaran baru yang nyata pada abad ke-21.
"Dengan 360 juta orang, ada peluang besar untuk integrasi wilayah," kata Shyam Sunder Bhartia, Ketua dan Pengarah Urusan, Jubilant Bhartia Group, India. Wilayah MENA terletak di lokasi yang ideal untuk menempatkan dirinya sebagai jambatan antara pasar Asia yang dinamis dan ekonomi besar di Afrika dan Eropah. Majlis Kerjasama Teluk (GCC) menyediakan model berguna yang harus diperluas.
"Dunia Arab telah membuat banyak kemajuan," kata Lubna S. Olayan, Wakil Ketua dan Ketua Pegawai Eksekutif, Olayan Financing Company, Arab Saudi; Ketua, Majlis Perniagaan Arab, "tetapi tindakan lebih lanjut diperlukan untuk menutup jurang gender dan mengurangkan pengangguran belia." Ini penting untuk membina kelas menengah yang maju - teras mana-mana masyarakat yang makmur dan berdaya tahan. Kegagalan untuk memberikan rasa mobiliti dan aspirasi warga berpendapatan rendah dan sederhana yang semakin meningkat boleh menyebabkan ketidakstabilan sosial.
Yang paling penting, peningkatan kualiti pendidikan sangat penting untuk memperoleh set kemahiran yang diperlukan untuk abad ke-21. Inisiatif khusus termasuk pelancaran perkongsian awam-swasta di empat negara untuk menghubungkan pusat kecemerlangan di rantau ini. Idea lain adalah untuk mewujudkan rangkaian sekolah menengah di sekitar Mediterranean.
Anass Alami, Ketua Pengarah, Caisse de Dépôt et de Gestion (CDG), Maghribi, menekankan peranan penting pemerintah "untuk membuat pelaburan jangka panjang dan reformasi dasar untuk mendorong sektor swasta masuk." Sebagai contoh, untuk menarik pelaburan swasta ke sumber pertumbuhan hijau, Maghribi mengejar sasaran campuran tenaga yang berani iaitu 40% sumber yang boleh diperbaharui seperti tenaga suria dan angin. Pemerintah di wilayah ini harus memimpin cabaran bersama mengenai keselamatan air dan makanan.
Ahli panel bersetuju bahawa wilayah ini diberkati dengan dua anugerah unik: penduduk dan sumbernya. Walau bagaimanapun, jika kedua-dua dana ini tidak dilaburkan dengan bijak dalam tahun-tahun akan datang, ia boleh menjadi liabiliti.
Forum Ekonomi Dunia tahun depan di Timur Tengah akan diadakan di Laut Mati, Jordan pada 20 hingga 22 Mei 2011.
