Sasaran untuk menarik orang asal Afrika untuk mengunjungi benua asal mereka, Presiden Ghana Nana Akufo-Addo telah menetapkan tahun 2019 sebagai "Tahun Kembali" untuk memperingati ketahanan orang Afrika yang dipaksa menjadi hamba dan untuk mendorong keturunan mereka pulang .
"Kami mengetahui pencapaian dan sumbangan luar biasa orang Afrika di Diaspora yang dibuat untuk kehidupan orang Amerika, dan penting bagi tahun simbolik ini, 400 tahun kemudian, kita memperingati keberadaan dan pengorbanan mereka," kata Presiden Nana pada awal September lalu tahun.
Waktunya dibuat berdasarkan pendaratan pertama kapal yang membawa orang Afrika di Virginia, AS, pada bulan Ogos 1619 menurut para sejarawan.
Presiden Ghana mengisytiharkan 2019 sebagai "Tahun Kembali" bagi semua keturunan Diaspora orang Afrika yang ditawan dan diangkut ke Amerika sebagai hamba pada abad ke-17 dan ke-18.
Bertajuk, "Tahun Kembali, Ghana 2019", proklamasi itu dibacakan pada bulan September tahun lalu di sebuah majlis yang diadakan di United States National Press Club di Washington DC untuk secara rasmi melancarkan program aktiviti yang menandakan ulang tahun ke-400 kedatangan yang pertama memperbudak orang Afrika ke Inggeris Utara Amerika pada tahun 1619.
Tahun Pengembalian berusaha menjadikan Ghana sebagai tumpuan bagi berjuta-juta keturunan Afrika yang bertindak balas terhadap peminggiran mereka dengan menelusuri keturunan dan identiti mereka. Dengan ini, Ghana menjadi mercu tanda bagi orang Afrika yang tinggal di benua dan Diaspora.
Proklamasi ini mengakui kedudukan unik Ghana sebagai lokasi untuk 75 persen ruang bawah tanah hamba yang dibina di pantai barat Afrika dan dasar Presiden semasa menjadikannya keutamaan nasional untuk menyampaikan selamat datang kembali ke rumah orang Afrika di Diaspora.
Selain memperhatikan fakta bahawa "Ghana mempunyai lebih banyak orang Afrika Amerika yang tinggal di negara ini daripada negara Afrika lainnya," ia juga menyatakan kebahagiaan mengenai undang-undang imigrasi Hak Tempat Tinggal Ghana yang memberikan kebebasan kepada orang yang mempunyai hak ini "untuk hidup dan datang dan masuk ke dalam dan dari negara tanpa membiarkan atau menghalang. "
Faktor lain yang mempengaruhi Proklamasi adalah Resolusi Kongres AS ke-115 (HR 1242) yang menubuhkan Suruhanjaya Sejarah Afrika Amerika 400 Tahun untuk memperingati ulang tahun tersebut.
Dengan pelancaran sejagat Washington, Ghana diberi kuasa untuk meneruskan niatnya untuk melakukan aktiviti sepanjang tahun, 2019, untuk memperingati acara tersebut.
Bercakap pada pelancaran itu, Presiden Akufo-Addo mengingatkan peranan kepemimpinan Pan Afrika awal Ghana dan berjanji bahawa "di bawah kepemimpinan saya, Ghana akan terus memastikan bahawa reputasi Pan Afrika kami yang dimenangi tidak akan hilang."
"Menjadikan Ghana sebagai fokus kegiatan untuk memperingati pendaratan orang Afrika pertama yang diperbudak di jajahan Inggeris di Amerika Utara, oleh karena itu, merupakan peluang besar untuk memperkokoh kepemimpinan Ghana," kata Presiden Akufo-Addo.
Ketua Eksekutif Otoritas Pelancongan Ghana (GTA), Encik Akwasi Agyemang, menempatkan "Hak Kembali" dalam konteks Alkitab Kristiani di mana orang-orang Israel yang alkitabiah dijanjikan akan kembali ke tanah yang sah setelah 400 tahun di buangan.
"Pada tahun 2019, kami membuka tangan lebih luas lagi untuk menyambut pulang saudara dan saudari dalam apa yang akan menjadi perjalanan pulang kelahiran keluarga Afrika global," katanya.
Selebriti termasuk supermodel Naomi Campbell dan pelakon Idris Elba dan Rosario Dawson memulakan program sepanjang tahun dengan menghadiri Full Circle Festival di Accra pada akhir Disember.
Ghana masih dipenuhi penjara bawah tanah dan istana yang didirikan semasa perdagangan hamba, yang berfungsi sebagai peringatan masa lalu yang kuat untuk mendidik warga dan pengunjung asing tentang perbudakan.
Bekas presiden AS Barack Obama dan keluarganya mengunjungi Istana Cape Coast pada tahun 2009 dan menggambarkannya sebagai tempat "kesedihan yang mendalam."
"Ini mengingatkan kita bahawa seburuk sejarah, itu juga mungkin untuk diatasi," kata Obama kepada wartawan ketika melakukan lawatan di landmark, dengan "pintu tidak kembali" yang terkenal di penjara bawah tanah.
Pada tahun 2000, Ghana meluluskan undang-undang yang dirancang untuk mempermudah orang-orang dari Diaspora Afrika untuk tinggal dan bekerja di negara Afrika ini. Presiden Akufo-Addo telah berjanji untuk mempermudah proses visa.
Menteri Pelancongan Catherine Abelema Afeku menganjurkan festival muzik dan budaya, termasuk perayaan kemerdekaan Ghana pada bulan Mac tahun ini termasuk Panafest, festival teater yang bertujuan untuk mengumpulkan orang Afrika di benua dan mereka yang berada di Diaspora untuk meraikan kemudian membincangkan isu-isu perbudakan.
