Bersinar harapan untuk pelancongan

Pada 27 Mac, semua jalan menuju ke Mombasa, Kenya, untuk perjumpaan perniagaan bersama yang dianjurkan oleh Uganda dan Kenya dan kedua-dua Presiden kedua-dua negara itu benar-benar menghadiri. Mesyuarat itu mengumpulkan para menteri, tokoh perniagaan utama dari kedua-dua negara untuk membincangkan topik-topik yang mempunyai kepentingan bersama untuk pertumbuhan tersebut. Saya secara peribadi teragak-agak untuk pergi kerana isteri dan anak perempuan saya melakukan perjalanan pada minggu yang sama dan tidak mahu mereka pergi tanpa saya mengucapkan selamat tinggal.

Saya juga tidak suka perjumpaan di mana orang bercakap dan tidak menemui penyelesaian sebenar untuk masalah yang ada. Saya hanya melakukan perjalanan setelah keluarga saya memberkatinya. Saya menaiki penerbangan pagi di Kenya Airways untuk menyertai dua rakan Kenya (Shivam Vanayak dan isteri) keluar dari Nairobi ke Mombasa dan syukurlah, mereka berjaya mendapatkan tiga tiket di kereta Madaraka. Menjamin tempat duduk di kereta api dari Nairobi ke Mombasa adalah tugas yang sukar kerana lalu lintas yang tinggi.

Saya pernah ke Nairobi beberapa kali dengan tujuan mendapatkan kerusi dan gagal kerana permintaan. Kelas perniagaan lebih teruk lagi kerana tiketnya ditempah terlebih dahulu.

Kakitangan kereta api Madaraka berpakaian seperti pelayan udara dengan keramahan Kenya. Kereta api ini membawa kira-kira 1,500 orang setiap perjalanan dan ada dua kereta api yang berlepas dari Nairobi setiap hari ke Mombasa dan sebaliknya yang bermaksud 3,000 individu diturunkan ke Mombasa setiap hari yang merupakan peluang perniagaan besar bagi penyedia perkhidmatan Mombasa seperti hotel, restoran, pemandu teksi, sendi hiburan, kapal, bar, dll.

Keretapi ini melalui Taman Negara Tsavo yang terbesar dan tertua di Kenya dengan ketinggian 13,747 kilometer persegi. Semasa menaiki kereta api, kami juga melihat Dataran Tinggi Yatta sepanjang 300 kilometer, aliran lava terpanjang di dunia. Tsavo adalah rumah bagi mamalia yang lebih besar, kawanan gajah yang besar, badak, kerbau, singa, macan tutul, buah hippo, buaya, air, kudu yang lebih rendah, genenuk dan kehidupan burung yang produktif.

Di forum perniagaan di Mombasa, saya diberi kesempatan untuk berbicara kepada penonton yang meliputi Presiden Museveni dan Presiden Uhuru Kenyatta mengenai tingkah laku kumpulan pelancongan Uganda dan Kenya. Alamat saya tertumpu pada tujuh perkara yang telah kami persetujui sebelum Presiden tiba di pasir Sarova di mana pertemuan itu berlangsung.

Perkara pertama tertumpu pada penerbangan antara negara-negara Afrika Timur terutama Kenya dan Uganda. Pemerhatian kami adalah bahawa tiket antara Uganda dan Kenya sangat mahal kerana cukai yang tinggi dikenakan oleh kedua-dua kerajaan. Kenya misalnya mengenakan $ 50 untuk setiap tiket dan Uganda mengenakan $ 57 yang menjadikan jumlah keseluruhan $ 107. Angka itu adalah berapa harga tiket antara kedua-dua negara. Kami benar-benar mengesyorkan agar penerbangan antara kedua negara dijinakkan.

Perkara kedua tertumpu pada visa pelancong Afrika Timur yang mempunyai Uganda, Kenya dan Rwanda bekerjasama. Cadangan kami adalah agar kedua-dua presiden meyakinkan kepemimpinan Tanzania untuk bergabung dalam pengaturan yang baik. Ramai pelancong merasa senang membayar $ 100 untuk visa yang merangkumi tiga negara di atas yang membolehkan mereka bergerak berulang-alik.

Oleh kerana beberapa pengendali syarikat penerbangan tempatan seperti pesisir ingin terbang ke taman nasional Uganda, ini akan memberi kesan positif kepada perniagaan pelancongan antara keempat-empat negara. Perkara ketiga tertumpu pada politik. Lebih masa, kami sebagai pengusaha pelancongan di rantau ini telah melihat politik banyak mempengaruhi pelancongan terutama semasa kempen dan kerana ketidakamanan dan pelancongan tidak dapat hidup bersama, pelancong asing akan takut untuk melakukan perjalanan di wilayah ini.

Para pemimpin diminta untuk mengingat apa tindakan mereka terhadap perniagaan dan pengekangan amalan. Perkara ini diterima dengan baik oleh kedua-dua pemimpin dan kami berharap dapat melihat beberapa perubahan dengan masa. Titik keempat tertumpu pada peluang pelancongan rentas sempadan yang memusatkan perhatian kepada tarikan pelancongan bersama seperti Lake Victoria dan Mountain Elgon.

Persaudaraan pelancongan merasakan kita memerlukan usaha gabungan untuk memanfaatkan perkara di atas kerana kita kehilangan potensi berbilion dolar yang dapat keluar dari aktiviti seperti pelayaran, memancing sukan, pengangkutan air, penginapan di pesisir dan banyak pulau yang terdapat di tasik . Kami juga membincangkan peluang pemasaran bersama di seluruh dunia yang akan menjana berjuta-juta orang ke Uganda dan Kenya dengan itu lebih banyak pendapatan.

Kami meminta para presiden untuk mempermudah keperluan kad kuning untuk warganegara dari kedua negara kerana ini sangat menyusahkan pelancong perniagaan kerana mereka sering berkunjung.