Satu kajian baru yang dilakukan oleh para penyelidik di University of Sydney menunjukkan bahawa pelancongan global, industri bernilai satu trilion dolar, memberikan sumbangan besar kepada pelepasan gas rumah kaca dan jejak karbonnya berkembang dengan pesat.
Pelancongan domestik dan antarabangsa menyumbang lapan peratus daripada jumlah pelepasan karbon dioksida (CO2) di seluruh dunia, kata para penyelidik.
Kajian ini berdasarkan data dari 189 negara di seluruh dunia. Ini menunjukkan bahawa jejak karbon industri didorong terutamanya oleh permintaan untuk perjalanan udara intensif tenaga.
"Pelancongan akan tumbuh lebih cepat daripada banyak sektor ekonomi lainnya," dengan pendapatan diproyeksikan meningkat empat persen setiap tahun hingga 2025, kata penulis utama Arunima Malik, seorang penyelidik di sekolah perniagaan The University of Sydney.
Industri penerbangan menyumbang dua peratus daripada semua pelepasan C02 yang dihasilkan oleh manusia, dan akan berada di kedudukan ke-12 jika merupakan negara. Menurut Persatuan Pengangkutan Udara Antarabangsa (IATA), jumlah penumpang udara dijangka meningkat hampir dua kali ganda pada tahun 2036 hingga 7.8 bilion setahun.
Separuh daripada 14 peratus peningkatan pelepasan disebabkan pelancongan global berlaku di negara berpendapatan tinggi dari 2009 hingga 2013, kajian itu dijumpai. Walau bagaimanapun, negara berpendapatan sederhana mencatat kadar pertumbuhan tertinggi pada 17.4 peratus setahun untuk tempoh tersebut.
Seperti dalam beberapa dekad yang lalu, Amerika Syarikat adalah pemancar tunggal terbesar pelepasan karbon yang berkaitan dengan pelancongan. Jerman, Kanada, dan Britain juga berada di kedudukan 10 teratas.
China berada di tempat kedua dan India, Mexico, dan Brazil masing-masing berada di kedudukan ke-4, ke-5 dan ke-6.
"Kami melihat pertumbuhan permintaan pelancongan yang sangat pesat dari China dan India sejak beberapa tahun kebelakangan ini, dan juga mengharapkan tren ini akan berlanjutan dalam dekad berikutnya atau lebih," Ya-Sen Sun, seorang profesor di The University of Queensland Business School di Australia, dan pengarang bersama kajian itu, memberitahu AFP.
Negara-negara pulau kecil seperti Maldives, Mauritius, Cyprus, dan Seychelles menyaksikan antara 30 persen dan 80 peratus pelepasan nasional dari pelancongan antarabangsa.
Malik percaya bahawa pelancongan akan berkembang pada kadar empat peratus tahunan, melebihi banyak sektor ekonomi lain. Itulah sebabnya "sangat penting" untuk menjadikannya lestari, katanya. "Kami mengesyorkan terbang lebih sedikit, di mana mungkin. Cuba tetap di Bumi untuk mengurangkan pelepasan. "
