Selama bertahun-tahun, Pertubuhan Pelancongan Dunia Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UNWTO), kini Pelancongan PBB, telah menyambut Hari Pelancongan Sedunia pada 27 September setiap tahun. Sekiranya terdapat satu perkataan yang berulang sepanjang perayaan 40 tahun, perkataan itu akan menjadi DAMAI.
Pelancongan dan Keamanan saling berkaitan dan relevan. Walaupun pelancongan boleh menggalakkan keamanan dan persefahaman, ia juga boleh membahayakan masyarakat jika tidak diurus secara mampan dengan mengamalkan amalan pelancongan yang bertanggungjawab dan mampan. Kita boleh memanfaatkan kuasa pelancongan untuk menggalakkan keamanan, persefahaman dan pembangunan, contoh terbaik ialah Rwanda di mana industri pelancongan telah menyumbang kepada pembinaan semula pasca konflik negara, memupuk pertumbuhan ekonomi, perpaduan sosial dan pertukaran budaya. Kami juga mempunyai Costa Rica dan Ireland Utara, contoh negara yang pelancongan telah menjadi enjin untuk keamanan.
Kita juga harus sedar tentang kesan negatif pelancongan terhadap keamanan melalui pelancongan besar-besaran, yang boleh membawa kepada homogenisasi budaya. Pelancongan yang tidak diuruskan dengan baik juga boleh mengakibatkan kemerosotan alam sekitar, meneran sumber tempatan dan memburukkan lagi konflik, seperti yang telah kita lihat di beberapa destinasi. Jika tidak diurus secara mampan, pelancongan juga boleh menimbulkan pertikaian mengenai sumber seperti air, tanah dan tenaga.
Kita mesti bekerja secara bertanggungjawab, mampan dan beretika untuk mempromosikan pelancongan dan keamanan wujud bersama di dunia.
Emmanuel Frimpong, Perunding Pelancongan dan Penganalisis dan Presiden Pengasas, Rangkaian Penyelidikan Pelancongan Afrika (ATRN) – Ghana
