Sampul putih yang terlalu besar itu bertuliskan logo biru Jabatan Keselamatan Dalam Negeri. Di dalamnya, saya menjumpai 20 salinan rekod kerajaan mengenai perjalanan antarabangsa saya. Setiap perjalanan ke luar negara yang saya lalui sejak tahun 2001 dicatat.
Saya telah meminta fail-fail tersebut setelah saya mendengar bahawa pemerintah mengesan "aktiviti penumpang." Bermula pada pertengahan 1990-an, banyak syarikat penerbangan menyerahkan rekod penumpang. Sejak tahun 2002, pemerintah memberi mandat agar syarikat penerbangan komersial menyampaikan maklumat ini secara rutin dan elektronik.
Catatan penumpang biasanya merangkumi nama orang yang melakukan perjalanan, nama orang yang menyerahkan maklumat semasa mengatur perjalanan, dan perincian mengenai bagaimana tiket itu dibeli, menurut dokumen yang diterbitkan oleh Jabatan Keselamatan Dalam Negeri. Rekod dibuat untuk warganegara dan bukan warganegara yang melintasi sempadan kita. Ejen dari US Customs and Border Protection dapat menghasilkan sejarah perjalanan bagi mana-mana pengembara dengan beberapa ketukan kekunci pada komputer. Pegawai menggunakan maklumat tersebut untuk mencegah keganasan, tindakan jenayah terancang, dan aktiviti haram lain.
Saya ingin tahu mengenai apa yang ada dalam folder perjalanan saya, jadi saya membuat permintaan untuk salinan Akta Kebebasan Maklumat (FOIA).
Kejutan terbesar saya ialah alamat Internet Protocol (IP) komputer yang digunakan untuk membeli tiket saya melalui agensi Web. Pada gambar dokumen pertama yang disiarkan di sini, saya telah melingkari alamat IP komputer dengan warna merah yang digunakan untuk membeli sepasang tiket syarikat penerbangan saya.
(Alamat IP diberikan untuk setiap komputer di Internet. Setiap kali komputer tersebut mengirim e-mel — atau digunakan untuk melakukan pembelian melalui penyemak imbas Web - ia harus mengungkapkan alamat IPnya, yang memberitahu lokasi geografinya.)
Selebihnya dari fail saya mengandungi perincian mengenai jadual perjalanan saya, jumlah yang saya bayar untuk tiket, dan lapangan terbang yang saya lalui di luar negara. Nombor kad kredit saya tidak disenaraikan, dan juga hotel yang pernah saya lawati. Dalam dua kes, maklumat mengenal pasti asas mengenai teman perjalanan saya (yang tiketnya adalah sebahagian daripada pembelian yang sama dengan saya) dimasukkan ke dalam fail. Mungkin maklumat itu dimasukkan secara tidak sengaja.
Beberapa bahagian dokumen saya dipadamkan oleh seorang pegawai. Agaknya, maklumat ini mengandungi bahan yang diklasifikasikan kerana akan mengungkap cara kerja penegakan undang-undang.
Berikut adalah catatan rendah.
Syarikat penerbangan komersial menghantar catatan penumpang ini ke Bea Cukai dan Perlindungan Sempadan, sebuah agensi di dalam Jabatan Keselamatan Dalam Negeri. Komputer memadankan maklumat dengan pangkalan data jabatan persekutuan, seperti Perbendaharaan, Pertanian, dan Keselamatan Dalam Negeri. Komputer mendedahkan hubungan antara pengganas atau suspek pengganas yang diketahui dan yang sebelumnya tidak dikenali, serta corak perjalanan yang mencurigakan atau tidak teratur. Sebilangan maklumat ini datang dari pemerintah asing dan agensi penguatkuasaan undang-undang. Data tersebut juga diperiksa dengan agensi penguatkuasaan undang-undang negara dan tempatan Amerika, yang mengesan orang yang mempunyai waran untuk penangkapan mereka atau yang berada di bawah perintah penahanan. Data tersebut digunakan bukan hanya untuk memerangi keganasan tetapi juga untuk mencegah dan memerangi tindakan jenayah terancang dan kegiatan haram lain.
Pegawai menggunakan maklumat tersebut untuk membantu memutuskan sama ada penumpang perlu menjalani pemeriksaan tambahan. Contohnya: Selepas perjalanan ke luar negara, saya telah berjajar di pusat pemeriksaan sempadan AS dan pasport saya dileret dan fail elektronik saya diperiksa. Beberapa kali, sesuatu yang ada dalam catatan saya mendorong pegawai menarik saya ke bilik sebelah, di mana saya telah diajukan soalan tambahan. Kadang-kadang saya terpaksa menjelaskan awal yang hilang. Pada masa lain, saya telah dirujuk ke peperiksaan menengah. (Saya pernah menulis blog mengenai perkara ini sebelum ini.)
Bilakah pengumpulan data elektronik ini bermula? Pada tahun 1999, Perlindungan Kastam dan Perbatasan AS (yang kemudian dikenal sebagai Layanan Kastam AS) mulai menerima maklumat pengenalan penumpang secara elektronik dari syarikat penerbangan tertentu secara sukarela, walaupun beberapa catatan kertas telah dikongsi sebelum itu. Program wajib dan automatik bermula kira-kira 6 tahun yang lalu. Kongres membiayai Program Pemeriksaan Penumpang Sistem Sasaran Automatik ini dengan jumlah kira-kira $ 30 juta setahun.
Sejauh mana keselamatan maklumat anda? Peraturan melarang pegawai untuk berkongsi catatan setiap pengembara - atau penilaian risiko pemerintah terhadap setiap pengembara - dengan syarikat penerbangan atau syarikat swasta. Catatan disimpan selama 15 tahun — kecuali jika dikaitkan dengan siasatan, dalam hal ini ia dapat disimpan selama-lamanya. Komputer agensi tidak menyulitkan data, tetapi pegawai menegaskan bahawa langkah-langkah lain - baik fizikal dan elektronik - melindungi rekod kami.
Saya tertanya-tanya apakah pengumpulan data kerajaan relevan dan diperlukan untuk memenuhi tujuan agensi dalam melindungi sempadan kita. Jumlah data yang dikumpulkan, dan tingkat di mana catatan tersebut berkembang dan dibagikan dengan pegawai di seluruh negara, menunjukkan bahawa potensi penyalahgunaan dapat melambung. Orang lain mungkin tertanya-tanya apakah usaha itu berkesan. Sebagai contoh, saya bertanya kepada pakar keselamatan Bruce Schneier Schneider mengenai usaha Feds untuk mengesan aktiviti penumpang, dan dia menjawab melalui e-mel:
"Saya rasa itu membuang masa. Ada mitos ini bahawa kita dapat memilih pengganas dari kerumunan jika kita hanya mengetahui lebih banyak maklumat. "
Sebaliknya, beberapa orang merasa yakin bahawa pemerintah menggunakan teknologi untuk menjaga keselamatan negara kita.
Oh, satu perkara lagi: Adakah catatan anda patut dilihat? Mungkin tidak, kecuali anda mengalami masalah melintasi sempadan negara kita. Untuk satu perkara, rekodnya agak membosankan. Sebagai contoh, dalam fail saya, pegawai telah menutup bahagian-bahagian yang paling menarik (mungkin) mengenai bagaimana pegawai menilai profil risiko saya. Lebih-lebih lagi, rekod tersebut hanya terhad kepada maklumat yang dikumpulkan oleh pegawai kawalan syarikat penerbangan dan pasport, jadi anda mungkin tidak akan terkejut dengan apa yang anda baca di dalamnya. Akhir sekali, mungkin ada kos. Walaupun saya tidak mengenakan caj semasa saya meminta rekod saya, anda mungkin mengenakan yuran sehingga $ 50 sekiranya terdapat kesukaran dalam mendapatkan rekod anda. Sudah tentu, ada kos untuk pembayar cukai dan sumber keselamatan negara kita setiap kali permintaan diajukan juga.
Namun, jika anda ditahan di sempadan atau jika anda mengesyaki ada masalah dengan rekod anda, maka minta salinan. Perlindungan Kastam dan Sempadan AS diharuskan oleh undang-undang untuk menyediakan catatan anda kepada anda, dengan beberapa pengecualian. Permintaan anda mesti dibuat secara bertulis di atas kertas dan ditandatangani oleh anda. Minta melihat "maklumat yang berkaitan dengan saya dalam Sistem Penargetan Automatik." Katakan bahawa permintaan anda "dibuat berdasarkan Undang-Undang Kebebasan Maklumat, seperti yang diubah (5 USC 552)." Tambahkan bahawa anda ingin membuat salinan rekod anda dan dihantar kepada anda tanpa memeriksanya terlebih dahulu. Surat anda semestinya memberikan perincian yang cukup mencukupi untuk membolehkan pegawai mencari rekod anda. Oleh itu, berikan nombor pasport dan alamat surat-menyurat anda. Masukkan tarikh pada surat anda dan buat salinan untuk rekod anda sendiri. Pada sampul surat anda, anda harus mencetak dengan jelas kata-kata "FOIA Request." Ini harus ditujukan kepada "Freedom of Information Act Request," US Customs Service, 1300 Pennsylvania Avenue, NW., Washington, DC 20229. Bersabarlah. Saya telah menunggu sehingga satu tahun untuk menerima salinan rekod saya. Kemudian jika anda yakin ada kesalahan dalam rekod anda, minta pembetulan dengan menulis surat kepada Unit Kepuasan Pelanggan, Pejabat Operasi Lapangan, Perlindungan Kastam dan Sempadan AS, Bilik 5.5C, 1300 Pennsylvania Avenue, NW, Washington, DC 20229
