Didakwa terputus bekalan elektrik dan kekurangan bahan api telah menyebabkan huru-hara di hab udara utama Afrika Selatan – Lapangan Terbang Antarabangsa Cape Town (CTIA) dan Lapangan Terbang Antarabangsa OR Tambo (ORTIA).
Syarikat Penerbangan Afrika Selatan (ACSA) melaporkan bahawa kabel yang terjejas telah menjejaskan operasi di depoh bahan api CTIA, mengakibatkan kelewatan penerbangan dan gangguan operasi.
Operasi lapangan terbang kini disokong oleh penjana kerana pembaikan sedang dijalankan untuk memulihkan sepenuhnya sistem bahan api. Keadaan itu telah ditangani buat sementara waktu, dan aktiviti mengisi minyak telah dimulakan semula, menurut ACSA.
ACSA telah mengesahkan bahawa jadual penerbangan telah terjejas, dan lencongan sedang dilaksanakan sementara pasukan bekerja dengan gigih untuk membetulkan isu itu secepat mungkin.
"Kami dengan tulus ikhlas memohon maaf atas sebarang kesulitan yang berlaku dan berterima kasih kepada semua penumpang atas kesabaran dan pemahaman mereka," tulis ACSA.
ACSA mengesyorkan agar penumpang menghubungi syarikat penerbangan mereka untuk mendapatkan kemas kini terkini mengenai jadual penerbangan.
Penumpang juga digesa untuk memuat turun Aplikasi Mudah Alih ACSA untuk menerima pemberitahuan masa nyata dan kemas kini mengenai penerbangan mereka.
Terdahulu, ACSA mengumumkan bahawa berikutan kebakaran di kilang penapisan Petroleum Nasional Afrika Selatan (NATREF) pada 4 Januari, yang telah menjejaskan pengeluaran bahan api negara, industri telah memastikan bekalan bahan api yang mencukupi untuk ORTIA untuk Januari dan sedang bekerjasama untuk mencegah sebarang gangguan pada bulan Februari.
ACSA melaporkan bahawa ORTIA kini mempunyai 27.1 juta liter (715,906 gelen) bahan api jet yang tersedia. Lapangan terbang itu menggunakan kira-kira 3.6 juta liter (951,019 gelen) bahan api jet setiap hari, menunjukkan baki stok yang akan bertahan selama kira-kira 7.6 hari, diunjurkan bertahan sehingga minggu berakhir 2 Februari.
Syarikat lapangan terbang itu menjelaskan bahawa pengagihan bahan api diuruskan oleh syarikat penerbangan dan pembekal bahan api mengikut perjanjian komersial masing-masing. Syarikat penerbangan dan pembekal sedang mempertimbangkan strategi alternatif, seperti tangki tangki (mengisi minyak di lapangan terbang yang berbeza), untuk menangani keperluan bahan api mereka.
Tambahan pula, beberapa syarikat penerbangan telah menyatakan kebimbangan mengenai sekatan yang dikenakan oleh pembekal mereka, yang telah menghalang keupayaan mereka untuk mendapatkan bahan api yang mencukupi untuk penerbangan mereka yang akan datang. Akibatnya, mereka mula merangka rancangan alternatif untuk mengisi minyak di lapangan terbang lain.
Syarikat penerbangan mempunyai hak untuk melaksanakan langkah yang mereka anggap perlu dalam keadaan semasa, termasuk amalan menaiki tangki dari lapangan terbang alternatif, untuk menjimatkan rizab bahan api sedia ada sehingga ada kejelasan mengenai situasi pada Februari.
ACSA telah menggariskan strategi berikut untuk menangani cabaran pada bulan Februari:
- Bekerjasama dengan semua pihak berkepentingan yang berkaitan untuk menangani kekurangan bahan api akibat kebakaran NATREF dan untuk meningkatkan rizab bahan api.
- Meminta Transnet mengutamakan pengangkutan bekalan bahan api dari Durban ke Gauteng sebaik sahaja jumlah import diterima.
- Menggalakkan industri bahan api untuk meningkatkan paras stok di Lapangan Terbang Antarabangsa King Shaka, yang mempunyai kapasiti bahan api yang lebih besar daripada keperluan penggunaan hariannya.
ACSA memberi jaminan kepada syarikat penerbangan, penumpang dan semua pihak berkepentingan yang berkaitan bahawa semua langkah penting sedang dilaksanakan untuk menegakkan operasi lapangan terbang standard dan menjamin bekalan bahan api jet yang selamat dan berterusan di ORTIA, sambil menggesa pembekal bahan api untuk mewujudkan rizab bahan api, yang merujuk kepada bahan api tambahan dibawa oleh pesawat melebihi keperluan yang dijangkakan untuk penerbangan. Ini berfungsi sebagai langkah berjaga-jaga keselamatan yang penting untuk situasi yang tidak dijangka, termasuk kelewatan, lencongan, atau perubahan mendadak dalam keadaan penerbangan.