Syarikat penerbangan telah menggesa kerajaan Barat untuk melakukan lebih banyak lagi untuk meningkatkan keselamatan di Afrika, dan menuduh Kesatuan Eropah gagal memahami keperluan benua itu dengan melarang berpuluh-puluh syarikat penerbangan.
Ketua Persatuan Pengangkutan Udara Antarabangsa (Iata), yang mewakili kebanyakan syarikat penerbangan utama, berkata senarai pengendali yang diharamkan daripada EU termasuk beberapa yang selamat, itu dan EU gagal membantu orang lain yang memerlukan bantuan praktikal.
Nahas pesawat di Nigeria dan Ghana telah mengorbankan lebih 160 orang pada minggu lalu, meningkatkan kebimbangan terhadap rekod keselamatan Afrika.
“Syarikat penerbangan dalam senarai hitam EU berada di dalamnya kerana EU tidak mempunyai keyakinan yang mencukupi terhadap pengawasan keselamatan yang disediakan oleh pihak berkuasa kawal selia, jadi syarikat penerbangan itu boleh selamat dengan sempurna tetapi EU memutuskan pengawal selia tidak menjalankan tugasnya,” kata Iata's Tony Tyler, ketua pengarah lobi syarikat penerbangan yang berpangkalan di Geneva.
Iata berkata ahlinya mesti lulus pemeriksaan sukar yang dipanggil Audit Keselamatan Operasi Iata (IOSA). Syarikat penerbangan dalam skim itu, yang juga mengandungi ramai ahli bukan Iata, mempunyai rekod keselamatan 53% lebih baik tahun lepas berbanding syarikat di luarnya, kata Tyler.
“Inilah sebabnya kami berpendapat senarai larangan EU adalah pendekatan yang sesat. Ia tidak membantu sesiapa pun dan ia tidak meningkatkan keselamatan.”
Senarai hitam EU terkini termasuk 279 syarikat penerbangan dari 21 negeri, 14 daripadanya adalah negara Afrika.
Iata berkata keselamatan penerbangan Afrika bertambah baik dari 2010 hingga 2011, tetapi kadar kemalangan di benua itu masih yang paling teruk di dunia.
Sebuah Boeing McDonnell Douglas MD-83, yang dikendalikan oleh Dana Air milik persendirian, melanggar blok apartmen ketika ia akan mendarat di Lagos Ahad lalu, membunuh 153 orang dalam bencana udara terburuk di Nigeria selama beberapa dekad.
Nahas berlaku 24 jam selepas jet kargo Boeing 727 yang dikendalikan oleh syarikat penerbangan Nigeria Allied Air melampaui landasan di lapangan terbang di ibu negara Ghana Accra dan terbabas ke sebatang jalan, membunuh sekurang-kurangnya 10 orang.
Ia adalah nahas pertama dalam beberapa dekad di Ghana, yang ruang udaranya mempunyai rekod keselamatan yang agak kukuh berbanding dengan negara Afrika Barat yang lain.
Jurucakap Suruhanjaya Eropah mempertahankan sistem pengharaman syarikat penerbangan di negara yang mempunyai rejim keselamatan yang lemah.
"Prestasi keselamatan syarikat penerbangan bergantung kepada beberapa faktor, bukan sahaja pada kelayakan udara pesawat: contohnya latihan juruterbang dan anak kapal serta kecergasan dan prosedur keselamatan syarikat penerbangan," katanya.
Tyler berkata EU membenarkan syarikat penerbangan Eropah memberi perkhidmatan kepada negara yang syarikat penerbangannya diharamkan tidak semestinya akibat kegagalan syarikat penerbangan bukan EU, tetapi kerana kebimbangan terhadap peraturan ruang udara.
"Ia mempunyai dua standard dan pendekatan yang salah," katanya.
“Yang betul adalah untuk masuk ke sana dan membantu menyelesaikan kekurangan dalam pengawasan kawal selia. Mari pergi dan bantu pengawal selia untuk memperbaiki kekurangan itu - meletakkan syarikat penerbangan mereka dalam senarai hitam bukanlah pendekatan yang betul," tambahnya.
