Rekod alam sekitar IMEX, pameran seluruh dunia untuk industri perjalanan insentif, mesyuarat dan acara, telah diiktiraf oleh Persatuan Penganjur Acara (AEO) di London pada hari Jumaat (19 Jun) apabila ia sangat dipuji oleh badan perdagangan itu semasa gala anugerah tahunan. IMEX ialah salah satu daripada lapan syarikat yang disenaraikan dalam senarai pendek untuk Anugerah Inisiatif Lestari 2009 yang berprestij, yang merupakan salah satu daripada 19 anugerah kecemerlangan tahunan yang dibuat oleh organisasi perdagangan yang mewakili syarikat dalam pameran perdagangan dan sektor acara pengguna.
Anugerah Inisiatif Lestari AEO memfokuskan pada satu projek yang berjaya dan mengkaji bagaimana ia telah mengurangkan kesan alam sekitar merentas acara atau syarikat dalam tempoh 12 bulan. Pemohon perlu menunjukkan bahawa projek alam sekitar mereka telah membuat perbezaan yang boleh diukur dari segi kemampanan, serta memperincikan kesannya terhadap prestasi perniagaan dan nilai komersialnya. Sejak IMEX dilancarkan pada tahun 2002, pameran perdagangan telah mengambil kedudukan yang kukuh terhadap kesan alam sekitar. Ia seterusnya membangunkan perkongsian yang sangat berjaya dengan sekumpulan pembekal yang mementingkan alam sekitar, serta rakan kongsi persatuan seperti Majlis Industri Mesyuarat Hijau.
Pada tahun 2008, penganjur pameran perdagangan berhasrat untuk mengurangkan jejak karbonnya (setiap perwakilan), serta mengurangkan pengeluaran sisa dengan ketara sambil meningkatkan penggunaan dan pengurusan tenaganya. Penganjur mula-mula menjalankan latihan penandaarasan dan menugaskan perundingan bebas, The Carbon Consultancy, untuk menjalankan audit alam sekitar seluruh syarikat, yang termasuk semakan menyeluruh terhadap semua pembekal produk dan perkhidmatannya. Ini memerlukan perundingan terperinci dengan pembina gerai, pengangkutan, logistik dan syarikat penerbangan, pencetak dan kontraktor pembersihan, selain pasukan pengurusan Messe Frankfurt.
Setelah menanda aras jumlah penggunaan berikutan IMEX 2007, pasukan penganjur kemudiannya melancarkan program sistematik untuk mengurangkan penggunaan tenaga dan pengeluaran sisa sebelum dan sepanjang IMEX 2008. Beberapa inisiatif dan kejayaan baharu terhasil. Ini termasuk reka bentuk dan pembangunan lencana pelawat "diutamakan industri" yang diperbuat daripada kertas kitar semula, yang juga boleh dikompos sepenuhnya dalam air. Lencana disalut dalam laminat kanji jagung dan kini membolehkan IMEX mengelak daripada menggunakan dan juga menyiarkan 20,000 pemegang lencana plastik. Lanyard sutera tumbuhan yang boleh terbiodegradasi sepenuhnya – hasil buangan tanaman bijirin – turut diperkenalkan pada tahun berikutnya. Projek itu menghasilkan pengurangan 20 peratus dalam pengeluaran sisa (bersamaan dengan 34 tan) walaupun peningkatan 7 peratus dalam bilangan perwakilan (pelawat dan pempamer) dan pengurangan 6.3 peratus dalam pelepasan karbon bagi setiap pengunjung. Selain itu, 87 peratus sisa dikitar semula termasuk 40 tan kertas dan 32 tan kadbod. Sembilan puluh lima peratus permaidani yang digunakan di IMEX juga boleh dikitar semula sepenuhnya. Pembekal IMEX juga mempunyai kemudahan untuk menyimpan dan mengeluarkannya ke dalam pemegang lencana dan produk polipropilena lain.
IMEX juga memperkenalkan bahan api bio-diesel pada 20 peratus bas ihsannya bersama-sama dengan dasar anti-melahu dan telah menjadi pameran tetamu pertama di Messe Frankfurt yang menggunakan kuasa hidroelektrik. Usaha bersepadu untuk menggalakkan dan memberi insentif kepada pembeli yang dihoskan untuk melakukan perjalanan dengan kereta api mengakibatkan pengurangan sebanyak 70 peratus dalam bilangan penerbangan yang ditempah oleh pembeli yang dihoskan oleh Jerman dan peningkatan 30 peratus seterusnya dalam bilangan pembeli Eropah yang pergi ke Frankfurt dengan kereta api.
Bercakap tentang IMEX yang disenarai pendek untuk anugerah itu, Ray Bloom berkata: “Saya gembira usaha kami telah diiktiraf dengan cara ini. Saya tahu kita tidak berdiri sendiri dalam mengambil serius isu impak alam sekitar dalam industri pameran, dan saya berbesar hati untuk memberitahu anda bahawa tahun ini, lebih daripada sebelumnya, dan di sebalik tekanan ekonomi global, pelawat dan pempamer kami bertindak balas dengan sangat positif kepada inisiatif hijau kami. Ia mungkin mengambil sedikit masa, tetapi saya menjangkakan sepenuhnya bahawa beberapa tahun ke depan, tiada seorang pun daripada kita perlu mengetengahkan isu pengurangan karbon kerana ia akan menjadi ciri kedua kepada perniagaan di seluruh dunia.”
IMEX ialah pemenang Anugerah Pameran Dagangan Terbaik AEO dan Pengalaman Pelawat Terbaik AEO – Anugerah Pameran Dagangan. Pameran perdagangan itu juga menjalankan siri anugerah hijaunya sendiri setiap tahun, yang dipersembahkan semasa IMEX. Ini termasuk Anugerah Pertemuan Hijau, Pembekal Hijau, dan Anugerah Pempamer Hijau, bersama-sama dengan Anugerah Komitmen kepada Komuniti, yang menghormati program tanggungjawab sosial korporat yang berjaya.
