Setengah tahun selepas radikal Georgia berhaluan kanan dan ahli kumpulan kebencian merobohkan bendera Kesatuan Eropah semasa a perhimpunan menentang hak gay di Tbilisi, penggubal undang-undang Georgia telah memperkenalkan undang-undang baharu yang melarang untuk merosakkan bendera Kesatuan Eropah (EU), NATO, dan negara anggota mereka.

Pada musim panas 2021, protes telah diadakan di Tbilisi terhadap acara tahunan bandar itu Perarakan Gay Pride, di mana golongan radikal menyerang wartawan dan aktivis. Mereka juga merobohkan dan membakar Kesatuan Eropah bendera yang tergantung di luar bangunan parlimen. Acara yang dipanggil March for Dignity, menyaksikan wartawan pembunuhan perusuh Alexander Lashkarava, dan menimbulkan kemarahan apabila beribu-ribu orang turun ke jalan untuk menuduh kerajaan menggalakkan kumpulan kebencian.

Undang-undang baharu itu juga mencemarkan mana-mana simbol yang dikaitkan dengan organisasi, serta semua negeri lain yang Georgia mempunyai hubungan diplomatik, liabiliti jenayah yang mana pesalah akan didenda 1,000 lari Georgia ($323).

“Denda sedemikian adalah perkara biasa bagi kebanyakan negara Eropah. Kami fikir perubahan ini akan menjadi langkah pencegahan terhadap insiden malang yang berlaku pada bulan Julai. Kami percaya ini adalah langkah progresif,” kata Nikoloz Samkharadze, salah seorang pengarang rang undang-undang itu.

Selain didenda, pesalah berulang juga boleh berdepan hukuman penjara kerana merosakkan bendera dan simbol.

Georgia bukan ahli NATO atau EU namun, ia telah menunjukkan aspirasi yang kuat untuk penyepaduan dengan kedua-dua organisasi.

Lapan puluh peratus penduduk Georgia menyokong integrasi Eropah; terdapat penghormatan yang sangat tinggi terhadap EU di negara itu,” kata Kakha Gogolashvili, pengarah badan pemikir Yayasan Rondeli yang pro-EU Georgia.

“Kita tidak boleh membenarkan kumpulan radikal melakukan tindakan agresif seperti itu terhadap simbol EU dan NATO. Adalah penting bahawa parlimen meluluskan undang-undang baharu ini dengan sokongan pelbagai parti.”