NEW YORK - Lebih banyak pilihan dalam makanan, aktiviti, jadual perjalanan dan kemewahan adalah beberapa trend yang membentuk industri pelayaran untuk tahun 2008. Tetapi yang tidak diketahui adalah apa yang akan berlaku dengan harga.
Persatuan Pelayaran Antarabangsa Cruise Lines menganggarkan bahawa 12.6 juta orang melayari kapal terbang pada tahun 2007, meningkat 4.6 peratus berbanding tahun 2006. CLIA percaya permintaan akan bertahan, dengan jangkaan 12.8 juta penumpang untuk tahun 2008 walaupun ekonomi melemah. Tinjauan CLIA baru-baru ini terhadap 500 ejen pelancongan mendapati 90 peratus menjangkakan penjualan pelayaran tahun 2008 akan lebih baik atau lebih baik daripada tahun 2007.
Tetapi pengguna dengan rancangan percutian yang fleksibel mungkin akan mendapat beberapa tawaran. "Semakin banyak ketidakpastian di pasar, semakin banyak tawaran yang akan ada pada akhir tahun ini," kata Heidi Allison Shane, jurucakap CruiseCompete.com. "Apabila kapal pesiar keluar dengan harga tinggi dan mereka tidak laku, semakin besar potongannya di kemudian hari." Pasar yang paling lembut, dia meramalkan, akan berada di kapal mega yang berlayar ke Caribbean dan Bermuda.
Carolyn Spencer Brown, editor CruiseCritic.com, juga menjangkakan "harga yang lebih kompetitif pasti, kerana ekonomi goyah, tetapi di mana anda akan dapati tawaran sebenarnya adalah untuk kapal yang lebih tua dengan armada kapal pesiar, bukan model yang lebih baru dan lebih besar . Setiap di kapal seperti Cunard's Queen Victoria, Eurodam Holland America dan Solstice Selebriti akan mahal dan permintaannya kuat kerana ketiga-tiganya adalah rekaan baru. "
Sebagai tambahan kepada Eurodam dan Solstice, kapal-kapal besar baru yang dilancarkan pada tahun 2008 adalah Kemerdekaan Laut Royal Caribbean International pada bulan Mei; MSC Cruises 'Poesia pada bulan April; Karnival Splendor, Julai; Princess Cruises 'Ruby Princess, November, dan MSC Cruises' 3,300 penumpang Fantasia, Disember.
Sementara itu, Ratu Elizabeth 2 Cunard, salah satu kapal paling terkenal di dunia, akan dinyahaktifkan pada bulan November dan berubah menjadi hotel mewah terapung di Dubai.
Berikut adalah beberapa berita pelayaran lain untuk tahun ini.
AKTIVITI: Tahun lalu, kapal dengan lorong boling dan gelombang mekanikal untuk melayari kapal bergabung dengan dinding memanjat batu dan gelanggang luncur ais. Cunard's Queen Victoria, dilancarkan pada bulan Disember 2007, menjadi kapal pertama yang menawarkan pelajaran pagar di laut.
Pada bulan Disember 2008, Celebrity Cruises akan melancarkan Celebrity Solstice dengan rumput seluas setengah ekar rumput tumbuh sebenar di geladak atas. Para tetamu akan dijemput untuk bermain bocce dan kroket, berkelah dengan wain dan keju, atau berlatih bermain golf. Juga menaiki Solstice: demonstrasi peniupan kaca yang dibuat oleh New York's Corning Museum of Glass.
Kapal Princess akan mengadakan tayangan perdana filem pada 11 Februari: "Bonneville," yang dibintangi oleh Jessica Lange, Kathy Bates dan Joan Allen sebagai tiga rakan dalam perjalanan. Filem ini di pawagam 29 Februari.
Pada bulan Ogos, Nickelodeon, rangkaian kabel kanak-kanak, menawarkan pelayaran keluarga pertamanya di kapal Royal Caribbean's Freedom of the Seas, dengan jadual perjalanan Caribbean Barat.
Lawatan darat di seluruh pelayaran terus mencerminkan permintaan pengguna untuk pengalaman aktif dan sahih, termasuk berkayak, jam tangan hidupan liar dan lawatan basikal. Pelayaran Regent Seven Seas 'Mariner menawarkan perjalanan menaiki kapal terbang di Alaska ketika menghantar surat. Program "Silver Links" Silversea Cruises menawarkan lawatan ke padang golf di seluruh dunia.
Sebilangan besar kapal pesiar sekarang menawarkan akses ke e-mel di laut, tetapi dengan harga seperti 75 sen seminit, anda mungkin ingin menunggu kafe Internet di pelabuhan.
MAKANAN: Pasti, kebanyakan kapal pesiaran masih menawarkan santapan rasmi pada jam 8:30 malam dan bufet tengah malam. Tetapi lebih banyak kapal menawarkan santapan santai, seperti program Freestyle Cruising orang Norway yang berjaya, yang tidak melibatkan tempat duduk berjadual dan pakaian formal di meja besar dengan orang asing.
Beberapa pelayaran juga menawarkan restoran dengan menu dan restoran khusus yang direka oleh chef selebriti. Kapal mungkin mengenakan bayaran tambahan untuk restoran istimewa.
Queen Victoria yang baru mempunyai restoran Todd English, seperti salah satu kapal Cunard yang lain, Queen Mary 2. Koki sushi terkenal Nobuyuki Matsuhisa - terkenal dengan restoran Nobu di seluruh dunia - akan melakukan perjalanan di Crystal Symphony untuk melancarkan dua restoran di kapal, Silk Road and The Sushi Bar, pada 21 Mac Hong Kong ke pelayaran Beijing. Nobu sudah mempunyai restoran di Crystal Serenity.
Pelancong juga dapat menikmati citarasa anggur di laut, kelas memasak dan program makanan di belakang layar. Makan malam Princess Cruises 'Chef's Table, yang berlangsung pada bulan Mei dan kini dilancarkan di seluruh negara, memberikan pengalaman meja koki di laut, di mana seorang koki menyajikan menu khas dan kemudian bergabung dengan kumpulan untuk pencuci mulut ($ 75 seorang).
MEWAH: Lebih banyak kapal pesiar menawarkan penginapan yang lebih besar dan mewah dengan lif peribadi, halaman peribadi dan suite yang terletak berhampiran spa. Tetamu suite spa biasanya mendapat akses ke perkhidmatan spa yang diutamakan atau ditingkatkan.
Malah kapal pesiar pasar massal Carnival memasuki aksi mewah dengan Carnival Splendor, yang dilancarkan pada akhir tahun ini dengan 68 suite spa yang mempunyai akses dengan lif peribadi ke spa seluas 21,000 kaki persegi. Kapal baru yang lain, MSC Cruises 'MSC Fantasia, juga akan menampilkan 68 suite yang diakses oleh lif peribadi.
Permata Norway, yang dilancarkan pada tahun 2007, tidak hanya memiliki salah satu bahagian luar yang paling hiasan dari mana-mana kapal di laut - reka bentuk permata berwarna dengan latar belakang putih - tetapi ia mempunyai suite satu dan dua bilik tidur di Courtyard Villa. Halaman peribadi bersama mempunyai kolam renang peribadi, tab mandi panas, bilik wap dan kawasan kecergasan.
Pada bulan Mei, Celebrity Cruises melancarkan barisan mewah baru, Azamara, dengan dua kapal menengah - Azamara Journey dan Azamara Quest. Kedua kapal membawa 694 orang tetamu dan menawarkan Sky Suites dengan perkhidmatan spa dalam suite. Sebilangan besar jadual perjalanan adalah 12-18 malam dengan pelabuhan panggilan yang kurang terkenal seperti Cartagena, Colombia, dan Puerto Limon, Costa Rica. Pada musim panas, kedua-dua kapal pergi ke Eropah. Azamara Quest kemudiannya akan berlayar di Asia.
ITINERARI: Tinjauan dari Cruise Holidays, yang menyebut dirinya sebagai francais runcit khusus pelayaran terbesar di Amerika Utara, mendapati bahawa pada tahun 2007, Caribbean menyumbang 43 peratus tempahan pelayaran, Alaska 15 persen, Riviera Mexico 8 persen, dan Eropah / Mediterranean 8 peratus .
Berbanding tahun 2006, tinjauan mendapati tempahan untuk Alaska meningkat 17 peratus, Caribbean naik 4 persen dan Eropah meningkat 42 persen.
Tidak hairanlah banyak kapal pesiaran yang menawarkan lebih banyak perjalanan Eropah tahun ini. NCL America's Pride of Hawai'i akan diganti namanya sebagai Norwegian Jade pada bulan Februari dan akan melayani Eropah pada musim panas ini dan bukannya Hawaii.
Pelayaran Eropah menarik walaupun dolar lemah kerana mereka ditempah dalam dolar AS terlebih dahulu, merangkumi semua penginapan dan makanan. Tinjauan Cruise Holidays menunjukkan kos purata setiap orang sehari untuk pelayaran Mediterranean 12 hari adalah $ 269, kira-kira kenaikan 7.6 peratus pada tahun lalu.
CLIA mengatakan beberapa kapal pesiar mengunjungi Amerika Selatan tahun ini untuk pertama kalinya, dengan Australia, New Zealand dan Asia sebagai destinasi baru juga.
TEMPAHAN: Walaupun lebih daripada 50 peratus keseluruhan perjalanan ditempah dalam talian, hanya 7 peratus pelayaran dipesan dalam talian, menurut Douglas Quinby dari PhoCusWright, sebuah syarikat yang mengesan aktiviti perjalanan dalam talian. Quinby mengaitkan pergantungan berterusan kepada ejen pelancongan dengan kerumitan tempahan pelayaran dan keperluan untuk nasihat, terutama untuk kapal penjelajah pertama kali.
"Fikirkan semua keputusan yang berbeza yang harus anda buat," kata Quinby. "Ke mana saya akan pergi, kapal pesiar apa yang saya mahukan, kabin apa yang saya mahukan, tempat duduk makan malam apa, lawatan apa, bagaimana dengan dokumentasi pra-saya." Malah pengguna yang meneliti atau memilih pelayaran dalam talian biasanya menindaklanjuti panggilan telefon.
Sesungguhnya, sedikit penumpang yang tidak menikmati pelayaran mungkin hanya memerlukan lebih banyak panduan. Ketika ditanya apa yang menyebabkan ketidakpuasan pelanggan, jawapan No. 1 dari ejen Cruise Holidays adalah: "Mereka berada di jalur pelayaran yang salah."
mercurynews.com
