Kastam telah merampas sebuah kapal mewah dari pemiliknya yang mengimport kapal itu dua tahun lalu tetapi tidak membayar cukai P19.8 juta di atasnya, kata seorang pegawai semalam.
Agensi itu memerintahkan Pelayaran Kepulauan 1.8 bernilai $ 7107 juta yang dirampas setelah ia menolak permohonan pemiliknya pada bulan September untuk tidak merampasnya, kata Setiausaha Kewangan Estela Sales.
Kapal itu, yang sebelumnya bernama Coco Explorer 2, memasuki Pelabuhan Batangas pada 4 September 2007, kononnya untuk diperbaiki, tetapi para pegawai mengatakan kapal itu sebenarnya dibawa untuk dihantar kepada pemiliknya, Esteban Tajanlangit.
Tajanlangit memiliki Boracay Terraces Beach Resort dan merupakan pengarah Asiana Villas, sebuah syarikat yang memiliki tanah di Pulau Boracay. Dia juga merupakan pengarah Boracay Property Holdings, syarikat yang memiliki harta tanah seluas 80 hektar di mana hotel resort 180 bilik di Shangri-La sedang dibina.
Tajanlangit juga telah mengoperasikan 7107 Islands Cruise, yang melayani rute Coron-Puerto Galera-Boracay dan dikatakan menawarkan 137 kamar yang dapat menampung 400 tamu "dalam kemewahan lima bintang."
"Selama hampir dua tahun sekarang kapal itu ... [telah] beroperasi sebagai kapal pesiar di sekitar Boracay, Coron, dan Subic tanpa satu centavo dibayar untuk bea cukai," kata Sales.
Dia mengatakan bahawa pemilik kapal itu, 7107 Islands Shipping Corp., telah berusaha untuk tidak membayar duti ke atas kapal dengan mendaftarkannya ke Otoritas Zon Ekonomi Filipina dan Subic Bay Metropolitan Authority.
Pihak Berkuasa Zon mengatakan pihaknya tidak memberikan izin impor untuk pemilik kapal itu, dan bahawa ia mendaftarkannya hanya pada bulan September yang lalu setelah kapal tersebut telah menjalani proses perampasan.
Dan pegawai Subic mengatakan mereka hanya mengecualikan cukai modal peralatan dan bahan mentah untuk digunakan di pelabuhan bebas.
"Tanpa keraguan, tindakan penipuan ini jelas diadopsi oleh pihak yang menuntut sebagai skema untuk menyamarkan niatnya yang meragukan untuk menyeludup kapal itu ke negara ini dengan prasangka pemerintah," kata Komisioner Kastam Napoleon Morales.
Kastam merampas kapal itu pada 30 Mei, hari Jumaat, ketika penumpang dan anak kapalnya mengadakan pesta.
"Kapal itu telah diawasi selama dua minggu, dan kami meminta orang melaporkan kepada kami di mana tepatnya," kata pengarah Kastam Jose Yuchongco.
"Itu datang ke Manila hanya sekali seminggu, dan kami harus menunggu hingga ia berlabuh di Manila sebelum kami dapat memberikan waran."
Laporan menunjukkan bahawa kapal lima dek itu sebelumnya dimiliki oleh C / C Marine of Copenhagen. Ia tiba dari Thailand kononnya untuk diperbaiki, tetapi kemudian dijual ke 7107 Island Cruise Shipping Line dengan harga US $ 1.8 juta.
Kastam kemudian mengetahui bahawa kapal itu tidak berada di pangkalan data Penguasa Industri Maritim. Itu juga tidak dilindungi oleh entri impor, yang mendorongnya untuk mengeluarkan perintah untuk merebutnya pada 4 Mac tahun lalu.
