Kebenaran kapal terbang tentang terbang

Mungkin harga minyak, lebih daripada kos kepada alam sekitar, yang mendorong syarikat penerbangan mengurangkan pelepasan. Tetapi permintaan yang meningkat untuk perjalanan udara mengatasi usaha terbaik mereka.

Skyservice Airlines Boeing 757 yang kerap terbang di antara Lapangan Terbang Pearson dan Caribbean mungkin berusia 17 tahun dan agak kasar di sekeliling rivet, tetapi ia adalah sejenis pesawat poster untuk bagaimana industri penerbangan cuba membersihkan tindakannya.

Pada musim luruh yang lalu, pesawat itu digantung dua minggu kerana menaikkan hujung $1 juta yang memberikan sayap lamanya yang letih melengkung ke atas. Tetapi langkah itu jauh lebih daripada kosmetik pertengahan umur.

“Sayap campuran” baharunya telah terbukti berjaya mengurangkan seretan, 757 telah membakar 360,000 liter lebih sedikit bahan api jet sejak ia kembali ke udara pada 31 Oktober lalu. Itu menghasilkan 900 tan, atau lebih daripada 6 peratus, pengurangan pelepasan karbon dioksida, kata presiden Skyservice Rob Giguere.

Dan penjimatan ke Skyservice? Kira-kira $50,000 sebulan untuk bil bahan api jetnya, itulah sebabnya syarikat penerbangan itu kini merancang untuk menambah winglet kepada sembilan baki 757 dalam armada 20 pesawatnya.

"Kami cuba memberitahu penumpang tentang maksud winglet, tetapi sukar untuk dijelaskan," kata Giguere. “Satu perkara yang penumpang akan katakan ialah mereka kelihatan agak kemas. Bahawa mereka adalah tambahan yang menarik kepada kapal terbang.

“Tetapi mereka besar. Katakan sahaja jika anda meletakkan kereta anda sepanjang hayat anda, anda tidak akan menjimatkan sebanyak itu.”

Lebih setahun yang lalu, Skyservice menambah sistem perancangan penerbangan tercanggih yang membantu juruterbang merancang laluan mereka di sepanjang laluan rintangan angin paling sedikit, yang juga telah mengurangkan pembakaran bahan api. Pesawatnya dibasuh kira-kira setiap bulan setengah, yang boleh mengurangkan 90 hingga 136 kilogram kotoran dan menjimatkan 45 liter bahan api dalam penerbangan enam jam ke Dublin, kata Giguere. Seboleh-bolehnya, pesawat Skyservice bergerak ke dan keluar dari landasan dengan satu enjin, bukannya dua.

Dan, seperti syarikat penerbangan yang jauh lebih besar di seluruh dunia, segala-galanya perlu dipertimbangkan - daripada menambah kerusi dan dapur yang lebih ringan kepada membeli pesawat yang lebih baharu dan lebih jimat bahan api. Setiap item budi bicara yang didaftarkan pada penimbang berat telah diletakkan pada blok pencincang syarikat penerbangan, daripada majalah di atas kapal dan air, kepada tangga yang digunakan oleh mekanik.

Sistem kawalan trafik udara telah dirombak untuk cuba mengurangkan pembaziran menunggu di atas tanah dan beredar di udara.

Skyservice, yang menerbangkan penumpang Sunquest, Signature dan Conquest ke Caribbean dan Eropah, telah berbincang dengan rakan kongsi tersebut tentang program mengimbangi karbon untuk mengurangkan gas rumah hijaunya, seperti yang diperkenalkan oleh Air Canada melalui Zerofootprint bukan keuntungan Mei lalu. Tetapi Giguere - seperti kebanyakan penumpang - tidak dijual.

“Kredit karbon ialah satu cara untuk membuat anda berasa lebih baik. Anda pada asasnya berkata, `Kami akan meletakkan sedikit wang untuk sesuatu, seperti menanam pokok, yang menebus sebahagian daripada kerosakan yang kami lakukan.' Tetapi lebih baik anda hanya melakukan lebih sedikit kerosakan.”

Semua usaha syarikat penerbangan, malangnya, hanyalah setitik dalam baldi.

Menurut beberapa ahli alam sekitar, mereka lebih didorong oleh kehijauan menjana wang daripada menyelamatkan planet ini, dan hanya kerana minyak – yang menyumbang satu pertiga daripada kos syarikat penerbangan – telah melonjak melepasi $100 setong.

"Penerbangan datang sangat lewat untuk perdebatan perubahan iklim," kata aktivis alam sekitar yang berpangkalan di London, Tim Johnson, pengarah Persekutuan Alam Sekitar Penerbangan, salah satu daripada banyak kumpulan yang berpangkalan di UK yang mendesak had pelepasan dan sasaran pengurangan yang ketat.

Dia mengakui bahawa penerbangan telah menjadi sangat penting dalam kehidupan orang ramai sekarang - sama ada untuk mendapatkan pekerjaan, rumah kedua atau saudara jauh - pertumbuhan mungkin hampir mustahil untuk dihentikan. Kuncinya, katanya, mungkin memaksa syarikat penerbangan membeli kredit karbon daripada sektor lain yang mencapai pengurangan ketara, membolehkan mereka, pada dasarnya, mendapat manfaat daripada tingkah laku baik orang lain.

Perunding perniagaan yang berpangkalan di Whitby, Bob Willard sedang melakukan apa yang dia mampu sendiri.

“Saya telah pergi ke tiga lawatan bercakap di Australia dalam beberapa tahun kebelakangan ini dan selepas yang terakhir, saya memutuskan bahawa saya tidak akan pergi lagi. Saya akan melakukannya melalui sidang video. Dua puluh tujuh jam di atas kapal terbang sudah cukup teruk, tetapi ia hanyalah jejak karbon yang luar biasa. Saya cuba mengurangkan.”

Syarikat penerbangan dunia – yang membawa kira-kira 2.2 bilion penumpang tahun lepas – mendakwa mereka menyumbang hanya 2 peratus daripada semua pelepasan karbon buatan manusia. Tetapi ahli alam sekitar berpendapat kesannya lebih besar kerana karbon dioksida, serta oksida nitrogen, oksida sulfur dan wap air yang dipanaskan, dipancarkan pada altitud yang lebih tinggi di mana ia lebih merosakkan.

Industri penerbangan telah menghabiskan beberapa dekad mencipta pesawat yang lebih ringan dan enjin yang lebih cekap, tetapi persepsi orang ramai kekal bahawa ia hampir tidak melakukan apa-apa, kata David Longridge, pengarah jualan untuk syarikat pesawat Boeing yang berpangkalan di Seattle.

"Anda tunjukkan kepada saya industri lain yang telah mengurangkan kesan bunyi bisingnya sebanyak 90 peratus dan jejak karbonnya sebanyak 70 peratus," dalam tempoh 40 tahun yang lalu, kata Longridge. “Kami mengakui bahawa terdapat impak yang dibuat oleh penerbangan dan kami di sini bukan untuk berkata, `Sial, kami hanya dua peratus. Berhenti mengganggu kami.' Kami tidak akan pernah berhenti cuba mencari cara untuk membuat pesawat kurang membakar bahan api – tidak pernah – kerana tidak ada yang lebih penting daripada itu.”

Harapan disandarkan pada kemajuan seperti Boeing 787 Dreamliner yang kebanyakannya gentian karbon dan enjin generasi baharu daripada General Electric akan mula beroperasi tahun depan dan mengurangkan pelepasan sebanyak 20 peratus. Syarikat penerbangan seperti Virgin Atlantic sedang menguji biofuel, yang menjadi kontroversi atas sebab keselamatan dan kerana jumlah tenaga dan air yang diperlukan untuk menciptanya.

Walaupun syarikat penerbangan seperti Air Canada, WestJet dan Skyservice terus mendoakan keselamatan alam sekitar daripada jurutera aeronautik, pengeluar enjin dan kotak cadangan pekerja mereka sendiri, hakikatnya ialah pertumbuhan dalam permintaan untuk perjalanan udara dijangka jauh mengatasi keuntungan tersebut.

Majlis Lapangan Terbang Antarabangsa meramalkan bahawa perjalanan udara akan berganda dan kargo akan meningkat tiga kali ganda menjelang 2025, dengan pertumbuhan terpantas datang dari Asia.

Akhirnya, terdapat juga satu kebenaran yang amat menyusahkan: Kebanyakan penumpang lebih mementingkan tambang murah berbanding jejak karbon dan bosan dengan surcaj bahan api $100, cukai lapangan terbang dan keselamatan. Segelintir, kecuali sesetengah pengembara perniagaan, nampaknya berminat untuk membayar keistimewaan mencemarkan stratosfera.

Air Canada dan WestJet telah membelanjakan berbilion-bilion untuk menaik taraf armada mereka kepada pesawat yang lebih cekap bahan api, dan Air Canada mendakwa di laman webnya bahawa penumpangnya telah membuat "sumbangan bermakna untuk memerangi perubahan iklim" dengan menyumbang 1,460 pokok kepada projek pemulihan hutan BC . Tetapi adakah $116,838 dalam pengimbangan karbon benar-benar "bermakna" apabila syarikat penerbangan itu, dan anak syarikatnya Jazz, membawa setara dengan populasi Kanada, 32 juta penumpang setahun? Dan berapa tahun lagi sehingga pokok-pokok itu benar-benar menambah sehingga 2,386 kereta keluar dari jalan selama setahun, seperti yang dinyatakan oleh laman web?

"Offset bukanlah jawapannya," kata penumpang Willard, yang ucapannya kepada pemimpin perniagaan memberi tumpuan kepada tanggungjawab alam sekitar. “Saya telah mengimbangi pelepasan karbon saya selama bertahun-tahun, tetapi kira-kira dua atau tiga tahun lalu saya bangun dan berkata, `Tuhan, ini seperti menyalakan lilin di gereja. Mereka baik untuk hati nurani, tetapi tidak semestinya baik untuk suasana.”

Sebaliknya, Willard telah belajar untuk bercakap. Dia menjejaki jejak karbonnya sendiri. Pada tahun 2006, beliau menganggap perjalanan udara menyumbang 64 peratus. Dia berharap dapat menurunkannya kepada 22 peratus tahun ini.

“Saya hanya menjadi berkeras untuk berkata, `Tidak.' Saya mempunyai permintaan untuk pergi ke Whistler untuk membuat ceramah selama satu jam, tetapi saya berkata, `Ini gila. Saya akan melakukannya melalui sidang video atau saya tidak akan melakukannya.' Mereka masih cuba mencari hotel yang mempunyai keupayaan persidangan video.”

Terdapat insentif kewangan untuk mencari satu. Willard kini mengenakan caj empat kali ganda jika dia terpaksa terbang.

Bekas eksekutif IBM itu mengakui dia bertuah – anak dan cucunya tinggal berdekatan – dan sememangnya tiada alternatif jika anda perlu pergi ke suatu tempat dengan cepat atau jauh.

Dia baru pertama kali melihat Grand Canyon dan tahu bahawa, tidak kira betapa bagusnya Google Earth, ia tidak dapat dibandingkan.

“Jika saya mengendalikan syarikat penerbangan, saya tidak tahu apa yang akan saya lakukan. Saya memuji semua usaha mereka. Cuma gambaran yang lebih besar adalah yang lebih sukar untuk diperbaiki.”

thestar.com