NAIROBI, Kenya (eTN) - Kenya Airways (KQ) pada hari Sabtu, melancarkan penerbangan tanpa henti ke Antananarivo, Madagascar dan memproyeksikan laluan tersebut akan meningkatkan faktor muatan syarikat penerbangan antara 65 hingga 70 peratus.
"Kami melihat peningkatan faktor beban hingga 65 hingga 70 persen pada tahun berikutnya atau lebih kurang dengan menggunakan 737 yang membawa rata-rata 120 penumpang," kata Titus Naikuni, Ketua Pegawai Eksekutif KQ di Antananarivo pada hari Sabtu, 1 Nov 2008.
Langkah itu adalah sebahagian daripada strategi syarikat penerbangan untuk menghubungkan Kepulauan Samudera Hindia berbahasa Perancis Madagascar, Seychelles, Comoros dan Mayotte ke Paris, Eropah dan Afrika Barat melalui Nairobi.
KQ akan menggunakan penerbangan KQ 464 dan KQ 465 untuk akhirnya mengendalikan tiga penerbangan tanpa henti antara Antananarivo dan Nairobi pada hari Selasa, Khamis dan Sabtu.
Naikuni, bagaimanapun, mengatakan syarikat penerbangan itu akan memulakan dengan dua penerbangan mingguan pada hari Selasa dan Khamis dan menambah frekuensi ketiga setiap hari Sabtu mulai Disember 2008. Madagascar menjadi destinasi ke-44 untuk KQ beroperasi di Afrika, dan yang kedua di Lautan Hindi, selepas Komoro dan Mayotte.
Dia mengatakan Madagascar adalah yang utama untuk KQ kerana seperti Komoro dan Mayotte, Kepulauan Lautan Hindi menyediakan satu-satunya jambatan oleh syarikat penerbangan ke Timur Jauh. Madagascar juga berguna untuk KQ sebagai laluan pengumpan untuk penerbangannya ke Paris. KQ terbang tiga kali seminggu ke Lapangan Terbang Charles de Gaulle.
Walaupun membuka laluan baharu akan bergantung pada tempat KQ mendapat hak trafik baharu, Naikuni berkata strategi seterusnya syarikat penerbangan itu adalah untuk meningkatkan kekerapan penerbangan mereka pada masa ini untuk meningkatkan kualiti produk yang mereka tawarkan. "Sebagai contoh, kami mahu dapat meniru laluan Dar-es Salaam dan Entebbe, di mana jika pelanggan kami terlepas satu penerbangan pada waktu pagi, kami boleh menjadualkannya semula pada satu petang," kata Naikuni.
KQ menggunakan model hub dan spook dengan menggunakan hab Lapangan Terbang Antarabangsa Jomo Kenyatta untuk menghubungkan Afrika ke Eropah, destinasi Timur Tengah dan Timur Jauh.
Beliau berkata matlamat utama untuk KQ adalah untuk membolehkan orang yang melancong dalam benua mencapai destinasi mereka melalui maksimum satu sambungan. “Anda tidak perlu melalui lebih daripada dua ibu kota untuk sampai ke destinasi anda,” kata Naikuni.
KQ 464 akan meninggalkan Nairobi pada jam 08.00 (waktu tempatan) dan tiba di Antananarivo pada jam 11.45 (waktu tempatan). Penerbangan pergi balik, KQ 465 akan meninggalkan Antananarivo pada jam 13.45 (waktu tempatan) dan tiba di Nairobi pada jam 17.30 (waktu tempatan).
Naikuni berkata KQ akan memanfaatkan perjanjian perkongsian kod mereka dengan Air Madagascar, yang terbang terus ke Nairobi hampir serupa untuk mencapai perkhidmatan yang lancar hampir sepanjang minggu.
Penerbangan Madagascar datang tidak lama selepas KQ memulakan penerbangan tanpa henti ke Guangzhou, China, pada 28 Oktober 2008.
Pengurus komunikasi syarikat penerbangan, Victoria Kaigai, mengatakan syarikat penerbangan itu telah melancarkan jadual musim sejuk baru dengan peningkatan penerbangan ke Bangkok dan Hong Kong.
Penerbangan 12 jam ke Guangzhou akan beroperasi pada hari Rabu, Jumaat dan Ahad di pesawat Boeing 777 syarikat penerbangan. KQ telah terbang ke Guangzhou melalui Dubai sejak tahun 2005.
Guangzhou adalah destinasi membeli-belah utama bagi pedagang dari Afrika, yang menghubungkan melalui Lapangan Terbang Jomo Kenyatta (JKIA) Nairobi.
Selain mengurangkan masa perjalanan mereka sekitar 20 peratus, pelancong dalam penerbangan juga akan menghilangkan perhentian 2 jam di Dubai.
Kaigai berkata kekerapan ke Bangkok kini akan meningkat daripada 6 kepada 7 kali dalam seminggu manakala mereka ke Hong Kong akan bergerak dari 4 hingga 5 kali seminggu. KQ baru-baru ini menandakan 5 tahun beroperasi ke Bangkok. Sambutan ulang tahun itu bertepatan dengan graduasi 25 anak kapal Thailand yang akan menyertai krew kabin syarikat penerbangan itu.
Kaigai berkata, KQ kini mempunyai seramai 46 kru Thailand yang kini akan bergabung dengan pelengkap 863 kru kabin syarikat penerbangan itu. Upacara ulang tahun itu dihadiahkan Duta Besar Kenya ke Thailand, TYT Dr Albert Ekai, orang kenamaan, ejen pelancongan, dan penumpang KQ.
Semasa upacara itu, duta besar memuji peranan yang dimainkan oleh Kenya Airways dalam memfasilitasi perdagangan antara Kenya dan Thailand.
KQ telah memulai strategi untuk menyatukan pertumbuhannya dengan meningkatkan tenaga, sistem dan frekuensi untuk memenuhi keperluan pelanggan.
