NAIROBI - Lembaga Pelancong Kenya (KTB) menyatakan optimis untuk melepasi angka kedatangan satu juta pelancong tahun ini.

Pengarah Urusan KTB Mureithi Ndegwa pada hari Selasa mengatakan bahawa anggaran pelancongan separuh pertama menunjukkan bahawa kedatangan ke negara itu melebihi yang disaksikan pada tahun 2007, tahun penanda aras Kenya untuk kedatangan pelancong tertinggi.

"Kami melihat angka dari Januari hingga Juni (dan) kami melihat kemungkinan kami dapat melakukan lebih baik daripada tahun 2007," kata Ndegwa.

Statistik dari KTB menunjukkan kedatangan pada enam bulan pertama meningkat 20.5 peratus kepada 403,996, berbanding 400,362 kedatangan yang disaksikan pada tahun 2007.

Pada tahun 2007, negara ini memperoleh Sh63.5 bilion dari 1,048,732 pelancong. Pertumbuhan sektor ini bagaimanapun kecewa dengan kesan gabungan dari keganasan pasca pilihan raya dan krisis kewangan global yang mengurangkan sumber perjalanan.

Hasil kuartal pertama 2010 yang dikeluarkan pada bulan Mei menunjukkan sektor ini telah mencatat kenaikan 16% dalam kedatangan antarabangsa.

Ndegwa mengaitkan pertumbuhan tersebut dengan upaya diversifikasi pasar yang telah menyaksikan pasaran baru muncul seperti China dan wilayah Teluk (Arab) memainkan peranan utama serta pasar sumber tradisional.

Yang menarik bagi KTB adalah peningkatan komposisi pelancong perniagaan ke negara ini.

"Ada peningkatan dari segi komposisi pelancong sehubungan dengan tujuan kunjungan dengan pelancong bisnis meningkat secara signifikan," katanya tetapi tidak dapat segera memberikan angka yang tepat.

MD bagaimanapun dengan cepat mencabar pihak berkepentingan industri untuk meningkatkan kemudahan mereka dalam usaha menarik lebih banyak pelancong.

"Dari apa yang kita dengar dari segi penggunaan tempat tidur adalah hal-hal yang sedang meningkat dan lebih banyak yang dapat dilakukan," katanya.