Keperluan pasport AS dan ekonomi AS yang lembap tidak menghalang pembangunan Bahama

Nassau, Bahamas (eTN) – Bilangan semakin bertambah baik di Bahamas, walaupun kesan Inisiatif Perjalanan Hemisfera Barat yang memerlukan pengembara AS untuk mengemukakan pasport mereka semasa mereka pulang. Menurut Pertubuhan Pelancongan Sedunia Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, Bahamas mengalami penurunan tujuh peratus dalam ketibaan dalam tujuh bulan pertama 2007, tetapi menjangkakan pemulihan pada bulan-bulan terakhir 2007 apabila hotel yang telah diubah suai dibuka semula.

Di Pasaran Persatuan Hotel Caribbean yang diadakan di Nassau 13-15 Januari 2008, pihak berkuasa pelancongan mengesahkan perkembangan semakin berkembang di seluruh pulau. “Bilik di Paradise Island telah meningkat hampir dua kali ganda dengan penambahan beberapa hartanah baharu termasuk pusat peranginan kondo Cove dan Reef yang dibuka baru-baru ini,” kata Menteri Pelancongan dan Penerbangan Neko Grant.

Beliau menambah, “Pengurusan baharu di Lapangan Terbang Antarabangsa Lynden Pindling telah memulakan pengubahsuaian ke pintu masuk utama kami. Lapangan terbang baharu yang diperluaskan itu akan dibina dalam tiga fasa dan akan siap pada 2012,” sekali gus meningkatkan trafik daripada 1.6 juta pada 2007.

Dalam usaha untuk pulih daripada kemerosotan sedikit selepas peraturan pasport bermula, Bahamas akan melancarkan kempen iklan pelancongan yang sangat agresif tidak lama lagi, menekankan kebimbangan yang berlarutan terhadap ekonomi AS yang lembap, yang mencerminkan kekuatan ekonomi negara pulau itu. Pihak berkepentingan pelancongan percaya rakyat Amerika akan tetap mengembara; tetapi pilihan harga harus dipersembahkan kepada pasaran terbesar mereka dengan menarik. "Kami melakukan segala-galanya dalam kapasiti kami untuk memastikan musim sejuk ini akan mengurangkan keadaan sebelum ini," kata Vernice Walkine, ketua pengarah dari Kementerian Pelancongan.

"Angka-angka telah ditetapkan. Untuk menyokong nombor Eropah, kami telah mendekati pasaran Jerman. Eropah dan Kanada telah bertindak balas dengan sangat baik, dengan ramalan peningkatan yang sihat pada 2008,” kata Ellison Thompson, timbalan ketua pengarah dari Kementerian Pelancongan.

Mengenai inventori yang semakin meningkat di pulau itu, Grant berkata, "Kerajaan telah memberi Projek Albany bilion dolar di Lautan Selatan lampu hijau, yang akan mengubah kawasan barat daya New Providence dan di Pulau Grand Bahama, beberapa projek sedang dijalankan termasuk perkembangan utama di hujung barat pulau itu.

Bahamas sedang dalam fasa awal satu lagi bilion dolar usaha pembinaan semula dan penggiatan semula kawasan Cable Beach, bersedia untuk pembangunan skala besar di barat daya Nassau. Di tengah-tengah Nassau, kawasan pusat bandar akan dinaik taraf sepenuhnya, mencerminkan suasana dan watak Old Nassau. Bersebelahan dengan pusat beli-belah, Prince George Dock akan diperluas dan ditambah baik, dengan pengorekan pelabuhan untuk membolehkan lembangan pusingan yang lebih luas untuk menampung kapal persiaran kelas Freedom menjelang 2009. Ini menandakan permulaan keseluruhan pengubahsuaian hadapan pelabuhan dan peningkatan, menurut Walkine.

Pada tahun 2007, kementerian pelancongan mula meletakkan asas untuk pelancongan berasaskan Komuniti di kepulauan Bahamas. Aspek yang ditonjolkan semasa Persidangan Jejak Warisan Diaspora Afrika baru-baru ini diadakan untuk membangunkan lagi tarikan pelancongan warisan dan budaya di sekitar Bahamas.

Kerajaan komited terhadap pembangunan pusat peranginan berketumpatan rendah yang sensitif terhadap alam sekitar di Out Islands. Penambahbaikan infrastruktur utama dirancang untuk beberapa Out Islands, termasuk pembesaran lapangan terbang dan pembesaran dok feri untuk memudahkan pergerakan antara pulau.

Pelancongan akan kekal sebagai salah satu tonggak utama pembangunan ekonomi dan sosial di Bahamas. Industri memacu pulau itu untuk mempromosikan sektor perkhidmatan kewangan, peluang e-perniagaan bersama-sama dengan pertanian dan perikanan. Selain itu, pejabat pelancongan mengalu-alukan pengenalan akaun satelit pelancongan yang menyediakan piawaian umum yang diterima di peringkat antarabangsa untuk mengklasifikasikan pelancongan untuk ekonomi negara mengikut sektor komponen. Akaun satelit telah memudahkan perancangan negara yang lebih cekap untuk membangunkan pelancongan di luar negara untuk Bahamas.