Kiribati, Micronesia, Niue, Tonga dan Samoa dibuka semula kepada Dunia

Berikutan penutupan sempadan selama dua tahun akibat pandemik COVID-19, Kiribati adalah salah satu daripada lima negara kepulauan Pasifik yang dibuka semula kepada perjalanan antarabangsa dan pelancongan pada 1 Ogos.^st. Pembukaan semula sempadan dijangka memulihkan sektor pelancongan negara, yang seperti seluruh Pasifik terjejas teruk oleh wabak itu.

Pihak Berkuasa Pelancongan Kiribati (TAK) Ketua Pegawai Eksekutif Petero Manufolau berkongsi bahawa kelebihan wabak itu ialah ia membenarkan negara pulau itu menilai semula tujuannya sebagai destinasi pelancongan dan menyelaraskan semula keutamaannya, terutamanya berkaitan dengan daya tahan dan kemampanan.

Encik Manufolau mengakui bahawa COVID-19 dan ancaman pandemik lain telah menjadi kebiasaan baharu dan menyatakan bahawa TAK komited untuk membimbing pihak berkepentingan apabila mereka menyesuaikan diri dengan trend baharu dalam perjalanan dan pelancongan.

“Kami membangunkan Rangka Kerja Dasar Pembangunan Pelancongan Lestari pertama Kiribati. Ini akan memaklumkan pembangunan Dasar Pelancongan Lestari Kiribati, Panduan Pelaburan Pelancongan dan Pelan Induk Pelancongan Kiribati 10 tahun. TAK bertanggungjawab untuk memastikan pengembara dididik tentang keutamaan normal baharu Kiribati juga. Pembukaan semula itu, oleh itu, lebih daripada sekadar penetapan semula, ia adalah permulaan semula untuk kami- permulaan semula yang selamat, pintar dan mampan,” kata Encik Manufolau.  

Sebagai persediaan untuk pembukaan semula sempadannya, Kerajaan Kiribati melabur dalam makmal ujian perubatan dan mempromosikan vaksinasi berganda dan suntikan penggalak untuk semua warganegara yang layak. Ia juga menjalankan kempen kesedaran awam yang meluas mengenai protokol keselamatan terhadap COVID-19 manakala pengendali pelancongan menerima latihan keselamatan COVID-19 yang disesuaikan.

Dalam mengalu-alukan pengumuman pembukaan semula sempadan Pasifik, Ketua Pegawai Eksekutif Pertubuhan Pelancongan Pasifik Christopher Cocker mengucapkan tahniah kepada negara-negara pulau atas komitmen mereka terhadap pelancongan di Pasifik.

Beliau menambah bahawa wabak itu telah membolehkan banyak negara pulau untuk memikirkan semula, menyusun semula strategi dan memulakan semula industri pelancongan masing-masing melalui tadbir urus, infrastruktur dan komunikasi yang lebih baik untuk menamakan beberapa.

“Ini adalah masa yang menggembirakan. Lebih banyak negara pulau Pasifik membuka kepada dunia untuk pelancongan dan perjalanan. Ini adalah peluang yang luar biasa untuk membuka jalan baharu ke hadapan bagi pelancongan di Pasifik dan kita mesti menerimanya”, kata Encik Cocker.