Dolar AS pernah menjadi mata wang pelancong sejagat, diterima hampir di mana-mana, dari jalan-jalan Hanoi hingga dataran Afrika. Tetapi penurunan berterusan dolar berbanding mata wang lain telah menyebabkan dolar dijauhi di tempat yang tidak dijangka, mewujudkan masalah baharu bagi pengembara Amerika dan mendorong harga lebih tinggi.
Taj Mahal telah berhenti menerima dolar untuk bayaran masuk, di bawah perintah baharu Kementerian Kebudayaan India yang turut menjejaskan tapak pelancongan negara lain seperti menara abad ke-13 yang dikenali sebagai Qutb Minar dan Makam Humayun di Delhi. Akibatnya, untuk masuk ke Taj Mahal, rakyat Amerika kini perlu membayar 750 rupee, kira-kira $19, pada kadar 29.74 rupee berbanding dolar, berbanding $15 sebelum ini.
Beberapa pengendali pelancongan berkata mereka telah menemui rintangan baru terhadap dolar di beberapa bahagian Vietnam dan Peru, terutamanya di kampung-kampung yang berada di luar laluan.
"Dulunya bil $100 adalah universal di mana-mana, dari Moscow ke Mozambique," kata Peter Rudy, pengarah Amerika Utara untuk KE Adventure Travel, pakaian yang berpangkalan di Denver yang menempah perjalanan pengembaraan di seluruh dunia. “Bukan sekarang.”
Malah di New York, beberapa kedai menggalakkan pembayaran dalam mata wang asing. Artikel baru-baru ini dalam The Villager, sebuah akhbar kejiranan Manhattan, menyatakan bahawa East Village Wines, sebuah kedai minuman keras di 138 First Ave., menerima pembayaran dalam euro dan juga dolar.
Sepanjang tahun lalu hingga pertengahan Januari, dolar telah menyusut kira-kira 9 peratus berbanding euro, 10 peratus berbanding rupee, dan 12 peratus berbanding peso Chile, kata Jay Bryson, pakar ekonomi global di Wachovia.
Pada masa lalu, pengembara yang bijak boleh melindung nilai terhadap dolar yang lemah dengan membeli lawatan yang telah dibungkus. Pengendali pelancongan menetapkan harga sebanyak 18 bulan lebih awal, supaya mereka boleh dicetak dalam brosur dan bahan pemasaran lain. Pengembara tersebut pada dasarnya mendapat diskaun terbina dalam selama beberapa tahun kebelakangan ini apabila dolar jatuh berbanding mata wang lain. Tetapi tidak pada tahun ini.
Beberapa pengendali pelancongan Amerika kini mengenakan surcaj mata wang yang dipanggil, dengan cara yang sama seperti syarikat penerbangan telah menaikkan surcaj bahan api dalam menghadapi kenaikan kos minyak. Yang lain menaikkan harga pakej untuk membantu mengimbangi perbezaan.
Bulan lalu, Group Voyagers, syarikat induk Globus, Cosmos, Monogram, dan Avalon Waterways, menambah surcaj mata wang kira-kira 5 peratus kepada kebanyakan lawatan Eropahnya. Sebagai contoh, pakej $1,699 Taste of Italy Globus bermula pada 3 Mei kini termasuk surcaj $110 seorang. Secara keseluruhan, pengembara boleh menjangkakan untuk membayar $20 hingga $190 tambahan bagi setiap orang untuk lawatan Eropah.
Hampir 60 peratus ahli Persatuan Pengusaha Pelancongan AS yang berkhidmat di Eropah dan Britain berkata harga mereka akan meningkat sehingga 15 peratus kerana dolar yang lemah, tinjauan Disember menunjukkan.
Dan ia bukan sahaja Eropah. KE Adventure Travel menaikkan harga untuk segelintir pelanggan yang menempah lawatan musim sejuk ke Patagonia, Bolivia dan Nepal – sebahagiannya kerana ejen darat menuntut lebih banyak wang untuk menebus kejatuhan dolar. Sesetengah ejen juga meminta bayaran dalam euro dan bukannya dolar.
lebih banyak cerita seperti ini”Ia adalah satu perubahan besar dalam perniagaan, dan ia memberi kesan kepada setiap seorang daripada kami,” kata Rudy, sambil menambah bahawa KE Adventures tidak pernah menaikkan harga di pertengahan aliran untuk pelanggannya selama 25 tahun beroperasi.
Walaupun terdapat surcaj mata wang, lawatan yang dibungkus masih boleh menawarkan sedikit penjimatan. Surcaj kira-kira 5 peratus yang dikenakan oleh Globus adalah kurang daripada penurunan nilai 10 peratus dolar berbanding euro sejak ia menetapkan harga percutiannya pada bulan Jun. Untuk membantu mengurangkan pukulan, Globus menawarkan diskaun masa terhad $200 untuk percutian Eropah termasuk udara yang ditempah selewat-lewatnya pada 29 Feb.
Dan pengendali pelancongan lain hanya menyerap kerugian. Selepas Globus mengumumkan surcaj mata wangnya, sekumpulan operator pelancongan, termasuk Brendan Worldwide Vacations, Insight Vacations dan Collette Vacations menghantar siaran berita yang menekankan bahawa mereka tidak bercadang untuk mengenakan surcaj mata wang. Pengendali pelancongan ini menggunakan strategi lindung nilai yang mengurangkan kesan turun naik pertukaran mata wang.
Menyedari cabaran yang dihadapi oleh pelancong Amerika, beberapa hotel dengan pelanggan Amerika yang ramai juga telah mula menjamin beberapa kadar dalam dolar. Hotel Carl Gustaf mewah di St. Bart's, sebagai contoh, menjamin kadar musim sejuk untuk perjalanan melalui 19 April dalam dolar. Walaupun kadar yang disenaraikan bermula pada 1,100 euro, atau $1,672 pada $1.52 kepada euro, hotel itu menawarkan kadar bermula pada $1,300 sebilik semalam dengan minimum tiga malam kepada pengembara yang meminta kadar dolar Amerika Syarikat. Satu tempat untuk mencari hotel yang menawarkan tawaran serupa, kata Stacy Small, pemilik Elite Travel International, ialah laman web Small Luxury Hotels of the World, slh.com. Koleksi hotel kelas atas "mempunyai beberapa hartanah yang secara konsisten mempromosikan kadar dolar tetap AS," katanya.
Sebagai contoh, hotel Capital di London menawarkan pakej tiga malam di bilik Executive Double dengan pemindahan lapangan terbang dan akses ke kelab kesihatan dengan harga $1,399, tidak termasuk cukai. Penginapan tiga malam dalam kategori bilik itu biasanya berharga 855 paun, atau kira-kira $1,700 pada $1.99 kepada paun, tanpa pemindahan atau pas kelab. St. James Paris menawarkan pakej City Escapes hingga April yang termasuk sarapan pagi dengan harga $470 sebilik, tidak termasuk cukai. Kadar biasanya bermula pada 380 euro, kira-kira $577.
Untuk mendapatkan hasil yang terbaik untuk wang anda, pertimbangkan destinasi di mana dolar tidak merosot. Dolar mendatar berbanding peso Mexico berbanding tahun lalu, kata Bryson dari Wachovia, dan meningkat kira-kira 2 peratus berbanding setahun lalu berbanding peso Argentina. Dan negara seperti Panama dan Ecuador menggunakan dolar AS sebagai mata wang rasmi mereka.
boston.com
