China, Tibet, Olimpik dan pelancongan: Krisis atau peluang?

Peristiwa yang mengganggu baru-baru ini di Tibet dan tindak balas China yang kuat terhadap tunjuk perasaan Tibet menunjukkan keadaan kepimpinan politik semasa di China dan ketakutan tindak balas antarabangsa.

Baru-baru ini, masyarakat antarabangsa menyatakan kemarahan moral terhadap tindakan keras serupa terhadap demonstrasi Buddha di Myanmar (Burma) dengan beberapa organisasi pelancongan dan akademik menyeru boikot pelancongan terhadap Myanmar. Orang yang sama, biasanya sangat tegas, dibungkam secara aneh sebagai tindak balas terhadap China.

Penindasan China terhadap protes Tibet sangat menyedihkan sebagai tindak balas klasik pemerintah totaliter terhadap perbezaan pendapat dalaman. Pengacaraan Olimpik 2008 di China dilihat secara optimis sebagai peluang bagi masyarakat Cina yang baru dan lebih terbuka untuk melihat sepenuhnya kepada dunia. Walau bagaimanapun, sejarah Olimpik moden menunjukkan bahawa apabila diktator satu pihak menjadi tuan rumah Sukan Olimpik, macan tutul otoriter tidak pernah mengubahnya.

Pada tahun 1936, ketika Nazi Jerman menjadi tuan rumah Olimpik Berlin, penganiayaan terhadap Yahudi dan lawan politik tidak pernah berhenti tetapi hanya menjadi kurang terang selama beberapa bulan. Ketika Moscow menjadi tuan rumah Olimpik pada tahun 1980, rejim Soviet meneruskan pendudukannya di Afghanistan dan penganiayaan dan pemenjaraan pembangkang politik dan agama. Semasa Sukan Olimpik 1936 dan 1980, liputan media dikendalikan dan dibersihkan oleh rejim Nazi dan Soviet. Akibatnya, tidak mengejutkan bahawa ketika polis dan aparat keselamatan China terus menekan penentang agama seperti Falun Gong dan tindakan keras terhadap perbezaan pendapat di Tibet beberapa bulan sebelum Olimpik, pemerintah China menyekat liputan media di China.

Perbezaan utama antara tahun 2008 dan tahun Olimpik yang lalu adalah bahawa melarang dan menyumpah media bukanlah pilihan yang mudah seperti dulu. Sukan Olimpik hari ini sama seperti acara media sebagai tontonan. Liputan media moden bersifat global, meluas, seketika dan menuntut akses. China mengambil risiko untuk menerima penganjuran Olimpik 2008 dengan mengetahui bahawa ia akan menjadi perhatian media bukan hanya untuk Sukan Olimpik sahaja tetapi sebagai negara yang dipamerkan untuk tahun ini. Percubaan pemadaman media yang dilakukan China terhadap Tibet sebenarnya boleh menjadikan imej China lebih berbahaya daripada berita baik, laporan terbuka dan fakta digantikan oleh spekulasi dan tuntutan di kedua-dua belah pihak China-Tibet.

Di sebalik kecanggihan masyarakat China yang semakin meningkat, rangkulannya terhadap teknologi dan perniagaan antarabangsa, mesej propaganda kerajaan China mengenai peristiwa di Tibet kekal hampir sama mentah dan oafish seperti pada zaman Revolusi Kebudayaan Pengerusi Mao. Tuduhan China terhadap “Dali Lama Clique” untuk masalah di Tibet adalah mengarut apabila Dali Lama sendiri secara terbuka menyeru kepada keamanan dan kekangan di kalangan rakyat Tibet dan menentang boikot Sukan Olimpik Beijing. Jika kerajaan China bijak dari segi politik dan media, masalah semasa akan memberi peluang untuk usaha bersama antara Dali Lama, penyokongnya dan kerajaan China untuk bersama-sama menangani masalah di Tibet dalam sorotan penuh publisiti antarabangsa yang positif. China telah melakukan sebaliknya dan isu-isu di Tibet, yang dikaburkan oleh pemadaman media, telah dengan cepat menjadi krisis yang berpotensi akan mengeruhkan Sukan Olimpik 2008 dan menafikan industri pelancongan China yang sangat diharapkan untuk dividen pelancongan Olimpik.

China mempunyai peluang untuk melepaskan diri dari pasir persepsi ke mana ia jatuh, tetapi ia akan mengambil kepemimpinan yang terinspirasi dan membalikkan cara lama untuk memperbaiki kerosakan akibat tindakannya yang telah menyebabkan citra antarabangsa China secara keseluruhan dan tarikannya sebagai tempat Olimpik dan destinasi pelancongan. China akan disarankan untuk menggunakan pendekatan yang tidak akan kehilangan wajah nasional. Masyarakat antarabangsa terlalu lumpuh dengan rasa kagum dan takut akan kekuatan ekonomi, politik dan ketenteraan China untuk memprotes tindakan China dengan berkesan. Sebaliknya, pelancong antarabangsa mempunyai kekuatan untuk memilih tindakan China dengan ketiadaan mereka, jika mereka memilih untuk melakukannya. Ini bukan penyokong boikot pelancongan tetapi banyak pelancong mungkin takut untuk pergi ke China dalam keadaan semasa.

Kepemimpinan China yang cerdas akan menyatakan penghargaannya terhadap seruan Dali Lama agar Olimpik Beijing terus dan untuk menyelesaikan krisis Tibet secara damai. Dalam semangat tahun Olimpik, adalah kepentingan China untuk mengadakan persidangan dengan penuh perhatian publisiti antarabangsa untuk merundingkan resolusi yang merangkumi Dali Lama. Pendekatan seperti itu akan menandakan perubahan paradigma besar untuk kepemimpinan China. Namun, banyak yang dipertaruhkan. China mengharapkan pertumbuhan pelancongan sebagai elemen utama dalam masa depan ekonominya dan tahun ini China tahu imej antarabangsa dipertaruhkan.

Orang Cina memberikan nilai yang besar pada "muka." Tindakan pemerintah China ketika ini dalam hubungannya dengan Tibet kehilangan wajah pemerintah dan telah menyebabkan China mengalami krisis persepsi. Dalam bahasa Cina, kata krisis bermaksud "masalah dan peluang." Sekarang ada kesempatan bagi China untuk merebut peluang yang dapat membantu menyelesaikan masalah Tibet China dan citra internasionalnya secara serentak, tetapi ia memerlukan pemikiran lateral yang berubah dengan cepat dari pihak kepemimpinan politiknya. Pertumbuhan perniagaan pelancongan yang dinanti-nantikan oleh China dari Sukan Olimpik 2008 kini terancam kerana odium yang berkaitan dengan tindakan China di Tibet. Pendekatan yang berubah dengan pantas dapat menyelamatkan situasi yang sangat mencabar bagi China.

[David Beirman adalah pengarang buku "Memulihkan Destinasi Pelancongan dalam Krisis: Pendekatan Pemasaran Strategik" dan merupakan pakar krisis eTN yang paling utama. Dia boleh dihubungi melalui alamat e-mel: [e-mel dilindungi].]