Kontroversi seputar keputusan Royal Caribbean International untuk mengangkut kapalnya di pelabuhan Haiti bukanlah perkara baru bagi industri pelancongan.
Jalur pelayaran telah diperiksa untuk membiarkan kapalnya, Independence of the Seas, berlabuh di pelabuhan Labadee di utara pulau, di mana para pelancong boleh turun untuk berenang, sukan air dan berjemur di pantai.
Royal Caribbean merancang untuk menghantar kapal lebih jauh, Navigator of the Seas, ke Labadee hari ini, dan juga akan berlabuh Liberty of the Seas esok dan Celebrity Solstice pada 22 Januari. Syarikat itu mempertahankan keputusan itu, dengan mengatakan ia tidak dipandang ringan.
Dalam satu kenyataan, Royal Caribbean memberitahu Times Online: "Sebilangan besar tetamu memberi respons yang baik kepada kami yang kembali ke Haiti."
Kapal pesiar telah mengirimkan makanan dan bantuan kemanusiaan ke pulau itu, untuk diedarkan oleh badan amal. Royal Caribbean juga telah menyumbangkan pendapatan bersih syarikat dari bahagian percutian yang dilakukan di Haiti, dengan itu mengelakkan kritikan bahawa ia mendapat keuntungan dari tempat tujuan.
Walaupun begitu, keputusan itu mendapat sambutan yang bercampur aduk, dengan beberapa mengatakan bahawa ia tidak sedap.
Pengusaha pelancongan dan syarikat hotel menghadapi kritikan yang serupa pada tahun 2004 ketika gambar-gambar diterbitkan oleh pelancong yang berjemur dan berenang dalam jarak beberapa kilometer dari kawasan yang dilanda tsunami di Asia Tenggara.
Foto-foto itu mendapat kejutan dan kemarahan oleh pembaca kami. Bagaimana seseorang dapat terus menikmati kelonggaran dan keributan dalam percutian di pantai ketika manusia mengalami penderitaan yang tidak dapat dilupakan hanya beberapa kilometer?
Ada juga pertanyaan tentang tekanan yang diberikan pada sumber daya, seperti air dan makanan oleh pelancong, ketika hal itu sangat diperlukan oleh mangsa dan mangsa yang selamat.
Tidak seperti Thailand, ekonomi Haiti tidak banyak bergantung pada pendapatan dari pelancongan - pergolakan politik yang dibayar kepada pelancongan pada awal 1990-an. Pendapatan dari para pelancong sering berasal dari jumlah kunjungan pelancong Amerika yang terhad dan dari pelabuhan Labadee, yang disewa oleh Royal Caribbean.
Labadee berjarak sekitar 85 batu dari Port-au-Prince dan tidak mengalami kerosakan akibat gempa. Ia dipagar dan dironda oleh pengawal bersenjata. Pelawat kapal pesiar ke pelabuhan tidak melampaui batasnya.
Perbahasan sama ada kapal pesiar seharusnya kembali ke Labadee sejurus selepas gempa bumi meletus di forum seperti cruisecritic.co.uk. Seorang pengguna, aprilfool, akan pergi ke Labadee bersama Royal Caribbean minggu depan: "Saya berada di pelayaran 1/30 NOS [Navigator of the Seas] dan mengalami konflik emosi mengenai perhentian kami di sana ..."
Laman web itu meninjau pembacanya untuk bertanya sama ada kapal seharusnya kembali ke Labadee secepat ini. Sebilangan besar - 67 persen - merasa bahawa kapal seharusnya berlabuh ketika membawa bantuan dan sokongan kewangan kepada ekonomi.
Forum di laman web menyokong pandangan ini, dengan majoriti pengulas berpendapat bahawa kapal membawa sokongan kewangan yang sangat diperlukan sebagai tambahan kepada bantuan. Satu, LHP, berkata: "Perkara terbaik yang dapat mereka lakukan adalah terus datang seperti yang dirancang dan membawa wang ke ekonomi."
Seorang lagi kapal pesiar biasa, yang disebut BND di laman web itu, berkata: "Ini bukan salah saya dan saya juga tidak akan ke darat membuat perbezaan bagi mereka yang terkena dampak gempa."
Editor Cruise Critic, Carolyn Spencer Brown, mengatakan kepada saya: “Sebilangan besar orang di Labadee, jauh dari Port au Prince, belum menjadi mangsa gempa. Janganlah kita menjadi mangsa lebih jauh dengan menjauhkan diri. Mungkin, bagi penumpang yang kapalnya bertugas di Labadee, pengalaman di pulau ini bukanlah hari bermain tropika melainkan cara untuk menyokong Haiti yang bekerja di sana, dan yang cenderamata dan perhiasan dijual di sana. Ini adalah peluang untuk meletakkan pina colada dan berusaha untuk bercakap dengan Haiti, berhubung, mendengar cerita mereka, mempelajari sesuatu tentang budaya mereka. "
Pelancong yang telah melakukan perjalanan ke negara-negara yang terkena bencana alam telah membawa paket bantuan, atau menjadi sukarelawan untuk pekerjaan bantuan, tetapi gerak isyarat ini juga menjadi bahan kritikan.
Terdapat masalah pengedaran makanan dan bekalan, barang-barang yang mudah rusak atau tidak penting, dan masalah sama ada bantuan jangka pendek dari pekerja yang tidak terlatih mempunyai manfaat dalam pemulihan bencana.
Sudah tentu, keputusan itu mesti diambil oleh setiap pelancong. Terdapat aspek "terkutuk jika anda melakukannya, terkutuk jika anda tidak" aspek keputusan.
Nasihat saya adalah untuk bercakap dengan syarikat yang anda kunjungi. Tanyakan kepada mereka apa yang mereka lakukan untuk menyokong usaha bantuan, minta jaminan bahawa tempat tinggal anda selamat dan tidak akan mengalihkan sumber dari tempat yang diperlukan.
Perlu juga diperiksa dengan agensi bantuan apa yang diperlukan, kemudian pastikan sumbangan anda disalurkan secara wajar. Sekiranya anda meneruskan percutian anda dalam usaha untuk menguntungkan destinasi tuan rumah anda, menjawab soalan-soalan ini akan membantu memastikan lawatan anda dapat dilakukan begitu sahaja.
