Pelancongan selepas gempa di Chile: Tapaknya utuh, tetapi pelancong takut

SANTIAGO, Chile — Di luar Muzium Seni Halus Santiago terdapat cornice yang tumbang dipecah menjadi kepingan dan berselerak di tangga marmar. Tetapi di dalam, arca berdiri teguh di bawah kubah kaca yang utuh sempurna.

Selepas gempa mega yang dahsyat di tengah Chile, pelawat disambut dengan kontras yang menggelegar: Kesan umum keadaan normal yang digoncang oleh poket kemusnahan yang menakjubkan. Satu perkara yang pasti. Industri pelancongan bernilai $2 bilion negara itu telah mengalami kekalahan sejak 27 Februari.

Chile telah mengangkat keadaan malapetaka yang diisytiharkan oleh Presiden Michelle Bachelet yang akan keluar ketika dia menghantar tentera ke jalan raya untuk menghentikan rompakan dan menyampaikan bantuan. Amaran Jabatan Negara AS yang mendesak warga AS mengelak pelancongan dan perjalanan yang tidak penting ke Chile telah dikecilkan pada 12 Mac ke kawasan yang paling dekat dengan pusat gempa.

Namun, pengembara membatalkan separuh tempahan mereka di hotel Chile pada minggu pertama bulan Mac. Walaupun cuti Paskah, 30 peratus tempahan telah dibatalkan untuk bulan April. Itu berita buruk bagi negara yang sangat memerlukan dolar pembinaan semula, tetapi ini mungkin bermakna peluang untuk pengembara yang memburu tawaran.

Pemandangan pertama yang mengejutkan bagi kebanyakan pengunjung ialah lapangan terbang antarabangsa Santiago yang terhantuk, di mana siling dan laluan pejalan kaki rosak teruk. Jet jumbo kini mengosongkan penumpang ke landasan, di mana mereka mengumpul bagasi dari tanah dan memfailkan melalui kastam di dalam khemah.

“Ia adalah tanggapan pertama yang buruk,” kata Sebastian Catalan, yang mengendalikan lawatan basikal di Santiago. “Ia berkata, 'Selamat datang. Chile adalah bencana.'”

Walau bagaimanapun, selepas ketibaan luar biasa, perkara yang paling mengejutkan bagi pelancong adalah bagaimana Chile tidak rosak muncul.

Memandangkan geografi negara yang ramping, hanya kawasan tengah yang rosak secara meluas, terutamanya bandar pantai yang musnah akibat tsunami. Destinasi terkenal di utara Gurun Atacama dan selatan Patagonia tidak disentuh sepenuhnya.

Dan terima kasih kepada kod bangunan canggih, struktur di ibu kota Santiago sebahagian besarnya terlepas daripada kemusnahan.

Terdapat beberapa kesan pada beberapa tarikan: pameran seni kontemporari di dalam bangunan Seni Halus ditutup dan Teater Perbandaran yang berusia 160 tahun tidak akan menganjurkan konsert dan persembahan selama berbulan-bulan. Perpustakaan negara Chile kekal ditutup kepada orang ramai sementara jurutera meneliti kerosakan struktur dan gereja Katolik yang semakin tua di seluruh bandar perlu dibina semula.

Laluan kereta api ke selatan kekal digantung, tetapi perjalanan telah diteruskan di sepanjang lebuh raya utara-selatan utama negara itu. Malah beberapa kilang wain dan taman negara di kawasan tengah tengah selatan perlahan-lahan dibuka semula.

Tetapi beberapa mercu tanda telah diubah rupa. Pelawat pertama ke Taman Negara Siete Tazas akan mendapati bahawa rangkaian tujuh air terjun yang mengagumkan telah kering semalaman apabila gempa bumi membuka retakan bawah tanah dan mengalihkan sumber air terjun. Pengawal taman memerhati dengan cemas ketika air menetes lagi melalui cawan batu gua, berharap celah bawah tanah akan mengisi kelodak dan memulihkan lata yang menderu.

Proses yang sama menyelamatkan kekayaan Roberto Movillo, yang memiliki Mata Air Panas Panimavida yang berdekatan. Selepas gempa bumi itu, Movillo melihat paras air di telaga semula jadinya turun dengan mendadak, tetapi dalam beberapa hari ia telah mengisi sehingga melimpah.

"Kini masalahnya ialah pelancong," katanya. "Di situlah aliran benar-benar menurun."

Kehidupan, tentu saja, kekal tidak menentu bagi ramai rakyat Chile yang kehilangan tempat tinggal dan menganggur akibat bencana itu.

Kampung pinggir pantai yang paling teruk dilanda tsunami hampir musnah. Bandar-bandar di seluruh kawasan tengah selatan kekal dalam runtuhan, dengan keseluruhan blok dikutuk dan jalan-jalan masih terhalang oleh timbunan runtuhan.

Keutamaan telah beralih sewajarnya bagi sesetengah pihak dalam industri pelancongan.

Yayasan Trekking Chile biasanya berfungsi untuk melindungi alam sekitar dan melatih ratusan usahawan pelancongan kecil. Tetapi pada bulan lalu, mereka telah menghantar satu pertiga daripada bajet tahunan mereka kepada bantuan kecemasan di wilayah gempa bumi, menawarkan bantuan pertama kepada banyak komuniti luar bandar berhampiran pusat gempa.

Franz Schubert, pengarah bersama yayasan dan pemilik asrama, tidak melihat keputusasaan jirannya sebagai alasan untuk menangguhkan pelancongan.

"Apa yang saya akan lakukan - tutup pintu saya apabila orang memerlukan pekerjaan?" katanya. “Selain itu, pelancong datang ke sini untuk trekking di pergunungan. Dan mereka belum berpindah.”