Tamat ledakan pelancongan?

Bandar-bandar AS menikmati ledakan pelancongan dalam beberapa tahun kebelakangan ini, berkat kejatuhan nilai dolar. Tetapi ketika mata wang AS memperoleh kembali kekuatan dan ekonomi di seluruh dunia goyah, adakah bandar-bandar AS akan tetap menjadi destinasi tawar-menawar?

Bandaraya New York, destinasi pelancongan paling popular, mendapat catatan 8.76 juta pelawat antarabangsa pada tahun 2007, jumlah tertinggi yang pernah ada. Los Angeles mempunyai 4.8 juta pelawat antarabangsa dan Miami menghitung sejumlah 5.5 juta pelancong antarabangsa - rekod tertinggi bagi kedua-dua bandar.

Beberapa tahun kebelakangan ini terdapat banyak pelancong asing yang bersantai kerana mereka dapat membayar tiket kapal terbang, membeli-belah dan melakukannya dengan harga yang murah. Tetapi dalam beberapa bulan kebelakangan ini, mata wang utama, khususnya euro dan pound sterling, mula merosot. Bulan ini, pound mencecah paras terendah enam tahun berbanding dolar.

"Suasana pasti kurang positif untuk suku keempat," kata Adam Weissenberg, naib ketua dan pemimpin pelancongan, perhotelan dan rekreasi AS di firma perakaunan Deloitte & Touche.

Sebagai contoh, hotel di Miami sendiri menjangkakan penurunan pendapatan bajet sebanyak 3 hingga 6 persen, berbanding dengan periode yang sama pada tahun 2007. Dengan tekanan untuk menarik lebih banyak pelanggan, industri perhotelan pasti akan menawarkan lebih banyak tawaran dan menurunkan harganya.

"Industri hotel AS hampir dibekukan oleh keadaan ekonomi global yang tidak menentu," kata Weissenberg.

Firma penyelidikan dan trend Smith Travel Research mengatakan dalam laporan Oktober, "Ketika krisis kredit terus mendominasi berita utama dan perbualan yang lebih sejuk, kenyataan telah masuk dalam industri hotel dalam bentuk yang tidak diketahui dan mustahil untuk diramalkan, singkat -term masa depan. "

Industri runcit juga dijangka akan memberi kesan yang besar. Bukan sahaja orang Amerika merancang untuk mengurangkan perbelanjaan percutian tahun ini, pelancong juga mungkin akan berbelanja lebih sedikit. Biro pengunjung mengubah pesanan pemasaran mereka untuk menarik lebih banyak pelancong yang mementingkan anggaran, dan membeli-belah tidak termasuk dalam senarai itu.

Menukar Mesej

Namun, permintaan di New York City dijangka tetap kuat hingga suku keempat dan tahun depan, menurut Chris Heywood, naib presiden pelancongan di NYC & Co., organisasi pemasaran pelancongan di bandar ini.

Miami dan Los Angeles juga kemungkinan akan melihat jumlah yang lebih kuat untuk tahun 2008, disebabkan oleh pelancongan musim panas, tetapi ada kebimbangan bahawa jumlahnya akan menurun pada musim cuti musim sejuk dan tahun depan.

"Cabaran ekonomi yang dirasakan oleh pasaran antarabangsa memberi kesan kepada destinasi kita dan yang lain dan untuk tahun 2009, ada beberapa kerisauan." kata Rolando Aedo, naib presiden kanan pemasaran dan pelancongan di Biro Konvensyen & Pelawat Greater Miami.

"Akan ada pelunakan, kita melihatnya di semua sektor, tetapi kita mempertahankan yang lebih baik daripada yang lain."

Salah satu sebab untuk jumlah yang lebih tinggi secara keseluruhan adalah perjalanan ini sudah diatur.

"Ini cerita yang berbeza pada bulan September," kata Weissenberg. "Persepsi pada waktu itu adalah masalah AS, maka yang terjadi pada bulan Oktober adalah krisis segera menyebar ke seluruh dunia. Ia jelas menjadi masalah global dengan cepat. "

Tetapi iklim kewangan tidak bermaksud semua itu adalah malapetaka dan suram bagi industri pelancongan.

Bandar berharap dapat membuat pesanan pemasaran baru yang menarik bagi dua jenis pelancong - pelancong kelas atas dan berjimat cermat.

NYC & Co. melancarkan inisiatif pemasaran baru yang memberikan petua penjimatan pelancong dan menunjukkan kepada mereka perkara-perkara percuma yang dapat mereka lakukan. Bandar-bandar lain, seperti Miami, bersukan sukan dan membina terminal penerbangan baru untuk menarik lebih banyak penerbangan.

"Berita baiknya, pada masa ini, orang perlu melakukan perjalanan," kata Mike Weingart, pakar perjalanan dengan Carlson Wagonlit Travel Agency yang berpusat di Houston. "Ini adalah keperluan, bukan keinginan, jadi mereka akan melakukan perjalanan mereka. Apa yang kita lihat ialah orang yang mungkin pernah melakukan dua perjalanan sebelumnya mungkin melakukan satu tetapi membuatnya lebih lama. "

Weingart menambah bahawa ada ruang untuk biro pelancongan AS untuk memasarkan diri mereka sendiri kepada orang asing. Itu boleh merangkumi segalanya dari iklan televisyen hingga membuka pejabat di seluruh dunia, yang telah dilakukan oleh beberapa bandar besar.

Kelemahan lain ialah kerajaan AS mengakui enam negara Eropah Timur dan Korea Selatan dalam Program Pengecualian Visa. Program ini membolehkan pelancong dari negara-negara tersebut mengunjungi AS selama 90 hari tanpa mendapat izin perjalanan.

Pengabaian atau Penjimat

Penambahan tersebut adalah yang pertama kerajaan persekutuan dalam lebih dari 10 tahun. Ia dapat membantu bandar-bandar seperti Los Angeles, yang relatif mudah diakses oleh pelancong Asia.

Tetapi perasaan bercampur-campur mengenai apakah ia benar-benar akan membantu.

Menurut Weissenberg, peraturan baru, yang berkuat kuasa pada hari Isnin, akan sangat membantu. Masalah visa menghalang banyak pelancong kerana pesaing lain, seperti Mexico, Kanada dan negara-negara Eropah, lebih mesra, terutama kepada pelancong Asia.

"Saya fikir, dari sudut pandang industri pelancongan, itu positif. ... Tetapi masalahnya ialah keadaan ekonomi sekarang telah merebak di luar AS dan anda mungkin tidak akan melihat seberapa banyak orang yang pergi ke AS seperti tahun lalu sekiranya mereka mengubah peraturan visa [tahun lalu], "tambahnya.

Walaupun membuka pintu ke Amerika Syarikat, beberapa pakar berpendapat memperluas Program Pengecualian Visa tidak akan membantu sama sekali kerana peraturan keselamatan yang ketat membuat banyak orang tidak datang ke Amerika Syarikat.

"Perjalanan TSA dan Amerika mempunyai reputasi buruk di mana-mana yang pernah saya lihat," kata Mike Leco, pengasas USATourist.com, sebuah laman web panduan perjalanan. "Masuk ke AS jauh lebih sukar dan kurang senang daripada yang lain di negara ini di dunia."

Walaupun pelancongan pada musim percutian yang akan datang adalah sesuatu yang perlu dibimbangkan, Leco menambah bahawa kesan sebenar dolar bernilai tinggi dan krisis ekonomi akan dapat dilihat pada awal 2009, ketika kebanyakan orang merancang perjalanan mereka untuk tahun ini.

Pakar mengatakan bahawa, seperti semua pasaran lain, pelancongan harus berada di bawah sebelum bergerak naik. Soalan yang masih harus dijawab adalah bila.

"Kami mencari perkara untuk menjadi lebih sukar sebelum menjadi lebih baik," kata Randy Smith, ketua eksekutif Smith Travel Research dalam laporan terbaru syarikat itu. "Kami mempunyai satu tahun penuh di mana kami mempunyai dolar murah yang mendorong lebih banyak pengunjung antarabangsa, dan New York hingga kini mempunyai tahun yang baik. Kami mengharapkan kedua-dua perkara itu setara, jadi dua perkara yang baik untuk industri penginapan AS tidak akan ada di masa hadapan. "