London 2012 akan memberi kesan positif kepada pelancongan UK di masa depan, tetapi kerajaan masih perlu melakukan lebih banyak perkara untuk membantu, kata para perwakilan di Meridian Club Think Tank World Travel Market (WTM) terbaru.
Pembeli kanan dari WTM Meridian Club melibatkan sektor perhotelan - pengusaha hotel, pemborong, pengendali masuk, dan Syarikat Pengurusan Pelancongan (TMC) - bertemu di London tengah minggu lalu. Acara ini berlaku di bawah peraturan Chatham House, memastikan bahawa semua komen tidak disatukan.
Sebilangan besar pengendali pelancongan masuk di dalam kamar mengakui mereka "tidak peduli" termasuk London dalam pakej mereka semasa temasya kerana kekurangan bilik yang tersedia. Beberapa pengendali menggantikan London dengan Liverpool, Manchester, dan Negara Barat sementara Edinburgh juga mendapat keuntungan daripada perniagaan yang dipindahkan.
Satu TMC yang memerlukan bilik di London selama Sukan dikendalikan dengan memfokuskan pada rangkaian hotel dengan pengalaman peruntukan Olimpik, sehingga ketika bilik dimasukkan kembali ke pasar terbuka, TMC berada di barisan pertama.
Seorang pakar dari China mengatakan perniagaan mereka tidak dapat menjamin bilik sebelum temasya berlangsung, tetapi beberapa minggu sebelum bilik acara tersedia yang tidak dapat digunakan dalam waktu singkat.
Namun, sebilangan orang juga menyatakan bahawa beberapa hotel terkenal untuk perniagaan Olimpik dan mengabaikan hubungan lama. Satu orang mengatakan bahawa ini telah meninggalkan rasa masam dan yang lain bercakap tentang memutuskan ikatan kepercayaan.
Ke depan, hampir semua tetamu percaya bahawa London telah mendapat keuntungan dari tidak hanya pendedahan Sukan tetapi juga publisiti positif yang berkaitan dengan seberapa efisien pengangkutan awam berfungsi.
Walaupun begitu, banyak yang menyatakan keprihatinan tentang kos untuk berkeliling London untuk pengunjung, terutama mereka yang datang dari bandar-bandar di mana pengangkutan awam jauh lebih murah. Kebimbangan juga dinyatakan mengenai kos hotel di London berbanding dengan bandar-bandar Eropah yang lain, untuk pelancong dan juga korporat.
Perniagaan berasaskan brosur Scandinavia mengatakan pihaknya ingin memasukkan paket ke London dalam produk brosur 2014 untuk pertama kalinya dalam satu dekad sebagai hasil daripada minat dalam pasca Olimpik UK.
Namun, banyak pihak berpendapat bahawa kerajaan UK tidak cukup untuk membantu industri ini. Pengusaha hotel khususnya menyatakan bahawa industri UK dikenakan PPN 20% sementara pesaing Eropah membayar harga satu digit.
Visa juga menjadi perhatian besar, terutama desakan Inggeris bahawa pelawat China memerlukan visa yang terpisah untuk mengunjungi UK, sedangkan visa Schengen memberikan pengunjung China akses ke semua hotspot Eropah.
UK menarik hanya 300,000 pelawat dari China setahun. Difahamkan bahawa Perancis - yang termasuk dalam Schengen - menarik lapan kali lebih banyak. Pelawat Cina ke Eropah juga merupakan pembelanja yang sangat tinggi, itu ditunjukkan.
Pendapat terbahagi kepada sama ada VisitBritain harus menumpukan sumbernya untuk mengembangkan pasaran baru seperti China atau berusaha mendapatkan lebih banyak perniagaan dari pasaran yang mapan seperti Perancis atau AS.
Fakta bahawa kerajaan UK telah memotong anggaran VisitBritain juga diperhatikan.
Pengarah Pameran Perjalanan Dunia Reed Travel, Simon Press, mengatakan: “Adalah tepat bahawa Think Tank Meridian Club 2012 yang terakhir harus fokus pada Olimpik. Sangat bagus untuk pelancongan Inggeris bahawa penonton global menyaksikan kejayaannya dan terdapat momentum positif untuk pelancongan.
"Walaupun APD sering menjadi tumpuan aduan industri, kadar PPN pada industri perhotelan dan sekatan visa juga menahan industri masuk UK, mengungkapkan WTM Think Tank."
