London dengan senang hati menyambut lebih dari 1,200 wakil dari Travel Agents Association of India (TAAI) yang berlangsung dari 26-28 September. Ini adalah pertama kalinya dalam sejarah hampir 60 tahun TAAI bahawa organisasi ini telah mengadakan konvensyen tahunannya di luar India dan Asia.
India adalah pasaran pelawat utama yang muncul untuk London dan Britain. Selama dua tahun terakhir berturut-turut, pelancong India ke London telah menghabiskan lebih banyak orang Jepun, dan India dijangka menghasilkan 60 juta pelancong keluar menjelang 2020. Kunjungi London, agensi pelancongan ibu kota, meramalkan perbelanjaan dari pengunjung India dijangka meningkat lebih dari 50 % hingga £ 229 juta antara sekarang dan Sukan Olimpik dan Paralimpik London 2012.
Travel Agents Association of India mewakili lebih dari 2,500 ejen pelancongan India dan wakil pelancongan lain yang mempengaruhi sebahagian besar dari pasaran pelancongan keluar yang berkembang dari salah satu ekonomi yang berkembang pesat di dunia. Lebih 95% pelancong India menempah perdagangan perjalanan, dan dengan mengadakan konvensyen, London mempunyai peluang besar untuk mempamerkan kota dan penawaran pelancongannya.
Visit London memenangi tawaran untuk menjadi tuan rumah kongres TAAI pada bulan Mac tahun ini menewaskan Kaherah, Dubai dan Korea, dan konvensyen itu sendiri bernilai lebih dari 1.3 juta £ untuk ekonomi ibu negara. Banyak lagi lawatan dari India dijangka dihasilkan sebagai hasil daripada mengadakan konvensyen tersebut. Bandar-bandar tuan rumah sebelumnya telah menyaksikan peningkatan pelancongan masuk sebanyak 30% dari pasca-persidangan India.
Ketua eksekutif Visit London, James Bidwell berkata, "Mengadakan kongres ini adalah kemenangan besar bagi London, dan kami dengan senang hati mengalu-alukan kedatangan para tetamu kami untuk permulaan acara tahunan penting ini dalam kalendar TAAI. London adalah destinasi nombor satu di dunia untuk perjalanan antarabangsa, dan kami komited untuk mengekalkan momentum ini dalam menghadapi industri pelancongan global yang berpecah belah. Ketika destinasi baru terus berkembang dan ekonomi baru muncul, London dan Britain perlu menyesuaikan diri dengan perubahan pengunjung yang berubah-ubah. India adalah pasaran penting bagi London, dan sangat penting bahawa kita dapat mempengaruhi pembentuk pendapat industri pelancongan mereka. Kongres TAAI tiga hari adalah peluang terbaik untuk mempamerkan London dan Britain kepada para pelancong esok. "
Semasa kongres tahunan, perwakilan utama dari industri pelancongan India akan membincangkan pelbagai isu perjalanan seperti teknologi, trend dan pasaran baru untuk perjalanan masuk dan keluar.
Presiden Persatuan Ejen Pelancongan India Challa Prasad berkata, “Dari kamar agung Rastrapathi Bhavan di New Delhi ke pejabat pemungut daerah yang rendah hati di sudut India yang berdebu, sedikit London dapat dilihat dan dirasakan di mana-mana. Kongres Perjalanan India 2008 akan menjadi platform ideal untuk pertukaran perniagaan antara perdagangan pelancongan India dan tempatan. Bagi orang India, London adalah pintu masuk semula jadi ke Eropah dan Amerika, dan saya yakin Kongres London akan menjadi portal peluang baru untuk industri pelancongan di kedua-dua negara. "
Konvensyen TAAI akan berlangsung di sebilangan tempat di London termasuk The Cumberland Hotel, Lord Cricket Ground, Central Hall Westminster, Pusat QEII dan Muzium Maritim Nasional.
Mempamerkan persembahan budaya London sepanjang konvensyen, para perwakilan akan menyaksikan persembahan eksklusif dari English National Ballet dan produksi West End yang terkemuka.
