Hutan Mabira berpotensi untuk mengembangkan pelancongan

UGANDA (eTN) - Minggu ini dunia merayakan Hari Hutan Antarabangsa dan, saya rasa betul-betul terbentuk, saya merasakan masa yang tepat untuk mendedikasikan beberapa pemikiran kepada hutan di wilayah kita. Di Kenya ahli politik merenungkan selama 5 tahun terakhir bagaimana mengembalikan Hutan Mau, dan lain-lain, kepada fungsi penting mereka sebagai menara air. Di Tanzania pembalakan haram kini menjadi masalah yang lebih besar daripada pemburuan haram, dan itu di luar kawalan seperti adanya, dan penyitaan sebuah kereta api kargo minggu lalu yang penuh dengan kayu balak yang tidak sah menunjukkan seberapa dalam pergaduhan itu telah dicapai, ketika seluruh kereta api kereta api dapat ditukar menjadi pengangkut barang rampasan.

Sudah tentu, contoh yang terang di Afrika Timur adalah Rwanda, di mana Hutan Nyungwe adalah taman nasional dan dijaga dan dilindungi dengan cemburu, dan di mana potensi pelancongan Gishwati dalam beberapa minggu akan terungkap dalam artikel berita terkini, memberi penghormatan kepada mereka yang berada di "tanah seribu bukit" yang memiliki pandangan jauh untuk melindungi hutan mereka sebagai sumber air, tanaman perubatan, dan untuk menyimpan pelepasan karbon dan menggunakannya secara lestari untuk kegiatan ekowisata hijau.

Tetapi hari ini sekali lagi Mabira menarik perhatian saya, ketika laporan terus muncul mengenai pembalakan haram yang berterusan di dalam hutan, kini masalah yang semakin meningkat dianggap lebih buruk daripada langkah tidak wajar untuk mengubah seperempat hutan menjadi perkebunan gula. Hutan telah mulai mengembangkan potensi pelancongannya, secara perlahan tetapi pasti, dan RainForest Lodge di Mabira telah menjadi tumpuan pelancongan hutan, dari mana perjalanan berbasikal dan mendaki dapat diatur dengan mudah. Di seberang jalan keluar ke pondok adalah, beberapa ratus meter di trek, pusat ekowisata hutan, yang ditubuhkan oleh Lembaga Hutan Nasional, dari mana beberapa kenaikan bermula dan di mana basikal gunung dapat disewa, bagi mereka yang datang tanpa mereka dan kemudian tiba-tiba bersemangat untuk mengembara melalui hutan di bawah pokok kuno.

Robert, Setiausaha Organisasi Komuniti Bersepadu Hutan Mabira, alias MAFICO, baru-baru ini dipetik di media tempatan sebagai berkata: "Ini adalah sebahagian daripada warisan budaya Mabira yang kaya" sebelum menambahkan bahawa walaupun sejarah Mabira terkunci di misteri, kisah legenda telah diceritakan turun temurun. Dalam 5 tahun terakhir, menurut Robert, Program Geran Kecil di bawah Program Pembangunan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu telah melabur sebanyak AS $ 70,000 untuk membantu memanfaatkan potensi pelancongan di Griffin Falls dan juga mempromosikan pembangunan masyarakat.

"Potensi pelancongan di Mabira sangat besar," tambah Robert mengatakan bahawa terdapat banyak produk pelancongan yang menunggu untuk dimanfaatkan.

Hanya dua tahun yang lalu spesies primata baru ditemui dan disahkan oleh pakar dan senarai burung, kupu-kupu, dan pelbagai mamalia lain, pokok, tumbuhan perubatan, semak, dan anggrek yang luas, yang menafikan fakta bahawa hutan itu begitu dekat dengan ibu negara Kampala. Akibatnya, hampir 29,000 hektar hutan berfungsi sebagai paru-paru hijau Kampala, sering diabaikan, sering ditolak, namun demikian, mengekalkan keseimbangan penting karbon yang dikeluarkan oleh gaya hidup moden masyarakat dan pelepasan industri dan karbon yang ditangkap di dalam pokok.

Fungsi tambahan sebagai menara air adalah sama pentingnya, kerana Sungai Nil dan Sungai Sezibwa keduanya mengalir darinya, yang menguntungkan paras air di Danau Victoria.

Kehilangan tutupan hutan di Uganda sangat besar dan meningkat dalam beberapa tahun kebelakangan ini, sebahagian besarnya disebabkan oleh ahli politik yang tidak bertanggungjawab menjanjikan tanah kepada konstituen mereka sebagai balasan untuk suara mereka, dan ini menyebabkan di bahagian lain negara ini menyebabkan ratusan kematian ketika tanah runtuh memakan keseluruhan kampung-kampung kecil, yang dibina oleh orang-orang yang secara haram memasuki Mt. Taman Negara Hutan Elgon dan enggan pergi walaupun ada tragedi seperti itu. Laporan serupa mengenai pendudukan hutan haram datang dari Daerah Kibaale dan tempat lain di negara ini. Sekali lagi, laporan media baru-baru ini menyebut isu alam sekitar adalah masalah keselamatan negara dan artikel berikut yang disalin di bawah ini membincangkan banyak tempat Uganda menuju:

Persekitaran adalah masalah keselamatan
Walaupun Visi kolektif negara untuk 2025 membicarakan, "Orang Sejahtera, Bangsa Harmoni, Negara Cantik," tidak banyak yang dilakukan untuk melindungi alam sekitar. Dan kerana ini Uganda kehilangan perlindungan hutan pada kadar 2% setiap tahun berjumlah 892,000 hektar.

Menurut FAO, negara-negara seperti Rwanda di mana penutupan hutan meningkat telah meningkat dalam kebijakan, undang-undang mereka, dan melabur lebih banyak lagi untuk para pelindung hutan untuk melibatkan penduduk tempatan untuk memelihara alam dan menanam pokok.

Godber Tumushabe, ketua Gabungan Advokasi untuk Pembangunan dan Alam Sekitar menunjukkan bahawa integriti ekologi, terutama persekitaran yang mendorong bakul makanan daerah dan hutan, bersama dengan tanah basah yang memberi makan badan air dengan air harus diletakkan pada tahap yang sama dengan negara keselamatan.
"Orang miskin tanpa sumber dan dilanda bencana alam sekitar tidak dapat dikendalikan," kata Tumushabe.

Perubahan penggunaan tanah bukanlah pilihan yang bijak
Sementara pemberian Mabira kepada Sugar Corporation of Uganda Limited (SCOUL) sedang dipertimbangkan untuk mengatasi kekurangan gula di negara ini, sebuah kajian mengenai penilaian ekonomi Mabira menunjukkan bahawa cadangan tersebut adalah salah perhitungan.
Tetapi jika SCOUL meningkatkan produktivitasnya agar sesuai dengan Kakira dan Kinyara maka pengembangan skema tebu ke Mabira tidak akan terjadi, menurut laporan baru.

Laporan bertajuk "Penilaian Ekonomi 7,186 hektar Hutan Simpan Pusat Mabira" diusulkan untuk perubahan penggunaan tanah atau degazettement secara langsung, mengatakan jika SCOUL menghasilkan pada produktiviti Kakira maka permintaan untuk tanah akan berkurang menjadi 5,496 hektar.

Permintaan SCOUL untuk tanah dapat berkurang lebih jauh menjadi 4,988 hektar jika SCOUL menghasilkan 120 metrik tan per hektar seperti yang diusulkan oleh sebuah kajian oleh Bank Pembangunan Afrika.

Senario lain ialah SCOUL juga dapat meningkatkan penukaran tebu dari 8.4 hingga 10 seperti Kinyara. Sekiranya ini dapat dicapai, permintaan tanah dapat berkurang dari 7,186 hektar menjadi 6,036 hektar.

Dengan meningkatkan produktivitas tanah seperti yang disarankan oleh studi Bank Pembangunan Afrika bersama dengan peningkatan penukaran gula, permintaan SCOUL untuk tanah tambahan dapat berkurang sebanyak 5,038 hektar sehingga hanya memerlukan 2,148 hektar. Ini, menurut laporan itu, dapat diperoleh di tempat lain dan Mabira dibiarkan begitu sahaja.

Laporan itu dibuat oleh pasukan yang diketuai oleh Dr. Yakobo Moyini (RIP) sebagai penyelidik utama empat tahun lalu. Kajian ini ditugaskan oleh Nature Uganda, sebuah organisasi bukan kerajaan dan rakan kongsi BirdLife International.

Penyelidik lain termasuk pakar biodiversiti, ahli ekonomi pertanian, pakar inventori hutan, ahli ekonomi persekitaran semula jadi, dan penganalisis dasar.
Terlepas dari hasil analisis ekonomi, laporan tersebut mempertanyakan mengapa pemerintah, "nampaknya lebih memusatkan perhatian pada SCOUL, sebuah firma yang paling tidak cekap dalam industri gula."

Ini, di antara banyak laporan media lain dan sumbangan ilmiah dari pakar dan penyelidik perhutanan menunjukkan apa peranan penting yang harus dimainkan oleh Mabira, namun, di bawah kegelapan tetapi semakin kerap di siang hari terdapat lori yang keluar dari hutan yang penuh dengan- memotong kayu, melebarkan kawasan yang dibersihkan tidak dapat dilihat dari jalan utama melalui Mabira tetapi dapat dilihat dengan jelas dari udara.

Hari Hutan Antarabangsa bermaksud sesuatu, khususnya di Uganda, kerana kita menuntut nama, "Mutiara Afrika," tetapi memerlukan kehendak politik dan tulang belakang di satu pihak dan menghentikan pemberian hutan yang menghantar isyarat yang salah dan mendorong pemburu kayu yang lain. Pelancongan adalah perniagaan besar sekarang di Uganda dan sangat bergantung pada alam yang utuh, dan hutan, burung, hidupan liar, dan reptil yang utuh yang terdapat di seluruh negeri.

Apabila alam hancur, pelancongan akan runtuh di sampingnya, dan ketika pelancongan runtuh, ekonomi kita juga akan berada di ambang jalan, minyak dan gas atau tidak, kecuali kita akan hidup bahagia di sebuah gurun yang tidak dapat memakan makanan dan air serta udara segar lebih lama diambil begitu saja.

NFA, menurut sumber yang diberitahu mengenai masalah ini, malu untuk mengunci tanduk dengan kekuatan yang ada, dan sementara di luar rakaman menyatakan penentangan keras mereka terhadap apa yang terjadi pada hutan Uganda, hampir tidak berani berdiri dengan pihak berkuasa yang melantik, menarik garis di pasir, dan beritahu ahli politik untuk berani menyeberang dan kemudian menghadapi kekuatan undang-undang sepenuhnya. Oleh itu, pegawai NFA mempunyai pengetahuan yang baik tentang apa yang sedang berlaku terhadap pembalakan haram tetapi harus mengejar kulit telur daripada memobilisasi dan memimpin pasukan berkuda ke lokasi yang bersangkutan, membawa mereka yang ditahan dan mendakwa mereka di mahkamah, sementara pada masa yang sama berlaku untuk pemodal dan orang tengah, seperti yang harus dilakukan dengan pemburu gajah.

Adakah terlalu banyak meminta untuk melindungi sifat kita yang masih utuh untuk generasi akan datang atau adakah kita hari ini menggadaikan masa depan anak-anak kita dengan kehancuran yang tidak dapat dipulihkan? Masa akan memberitahu - Saya harap anda memeluk sebatang pokok pada Hari Hutan Antarabangsa, atau lebih baik menanam beberapa pokok.