Malawi memerlukan dana untuk meningkatkan pemulihan pelancongan yang perlahan

“Orang ramai yang tinggal di sekitar Taman Negara Kasungu bergantung kepada pelancongan dan pertanian. Bermulanya pandemik COVID-19 membunuh pelancongan dan mengganggu pasaran luar bandar. Ia adalah tragedi bagi ramai penduduk tempatan.”

Pemerhatian ini terhadap kesan wabak di sekeliling Taman Negara Kasungu di Malawi oleh Malidadi Langa, pengerusi Persatuan Pemuliharaan Hidupan Liar Kasungu untuk Pembangunan Komuniti (KAWICCODA), dicerminkan di tempat lain di negara ini dan di benua Afrika kerana sekatan perjalanan untuk mencegah penyebaran COVID-19 mengganggu pelancongan dan perdagangan tempatan dan antarabangsa pada 2020 dan 2021.

“Malah sebelum wabak COVID-19, pelancongan bukanlah peluru perak untuk mengurangkan kemiskinan. Ia tidak seperti komuniti ini tiba-tiba kaya dari pelancongan. Ramai yang sudah bergelut,” kata Langa sambil menjelaskan bahawa pengendali berskala kecil yang mengambil bahagian dalam rantaian nilai pelancongan sebelum wabak itu tidak mempunyai simpanan untuk mengharungi kesan gangguan perniagaan yang berpanjangan.

“Kesannya meluas. Orang yang menjual barang ingin tahu, membekalkan hasil, dan bekerja di rumah persinggahan tiba-tiba tidak mempunyai pendapatan, kadang-kadang tidak untuk membeli makanan untuk hari itu. Ada pemandu pelancong yang terpaksa menjadi nelayan. Lelaki dan perempuan sedang menebang pokok untuk dijadikan arang. Orang ramai terdesak,” kata Brighten Ndawala dari Persatuan Taman Tasik Mangochi-Salima (MASALAPA). Persatuan itu membantu menguruskan perkongsian hasil yang dijana oleh Taman Negara Tasik Malawi dengan komuniti yang tinggal di dalam sempadan taman.

“Memakan aset kita”

Franciwell Phiri, Pengarah Urusan di Small Steps Adventure Tours di Malawi, berkata, “Kami hampir runtuh sebagai perniagaan. Daripada 10 kakitangan, kami ditinggalkan dengan tiga pemandu yang hanya dibayar dari aktiviti ke aktiviti.” Syarikatnya juga sangat bergantung pada pemandu bebas tempatan di sekitar Malawi, yang mereka latih dan bayar setiap lawatan "supaya mereka dapat mencari rezeki daripada tarikan yang mereka dan komuniti mereka bantu melindungi. Dan ke mana sahaja kami pergi, kami menyokong komuniti dengan membeli makanan dan hasil bumi mereka. Kami juga menawarkan inap desa di kampung, di mana tetamu mengambil bahagian dalam kehidupan seperti yang berlaku, dan komuniti - terutamanya wanita - boleh memperoleh pendapatan yang sangat diperlukan."

Syarikat pelancongan bergelut dengan bayaran balik dan membayar balik deposit untuk pembatalan, dengan Phiri menyifatkan meminjam wang di Malawi sebagai "mustahil" memandangkan kadar faedah yang tinggi. “Kami memakan aset kami. Kami menjual dan kehilangan barangan seperti kenderaan kami sendiri yang telah kami usahakan untuk membayarnya sepanjang 10 tahun yang lalu. Parutnya dalam, dan ia akan mengambil masa yang lama untuk sembuh,” kata Phiri, yang kekal bertahan dengan menawarkan kadar istimewa kepada pelancong tempatan dan menggunakan pengetahuannya tentang warisan budaya Malawi yang kaya untuk memberikan pembentangan dan syarahan kepada perniagaan untuk membawa jumlah yang kecil. wang.

“Kami perlu mendapatkan semula peralatan supaya kami boleh bersaing dalam pasaran semula. Harapan kami hanyalah untuk organisasi yang ingin menyokong PKS. Kami gembira untuk membayar balik pinjaman. Kami hanya memerlukan syarat yang baik,” kata Phiri.

Kesan COVID-19

Dalam dekad sebelum 2020, pelancongan antarabangsa ke Malawi semakin meningkat. Pada 2019, jumlah sumbangan sektor pelancongan dan pelancongan kepada KDNK negara ialah 6.7%, dan sektor itu menyediakan hampir 516,200 pekerjaan. Tetapi apabila COVID-19 melanda pada 2020, jumlah sumbangan pelancongan kepada KDNK menurun kepada 3.2%, dengan kehilangan 167,000 pekerjaan dalam sektor pelancongan dan pelancongan.

“Ini adalah besar-besaran. Satu pertiga daripada pekerjaan negara dalam sektor ini hilang, menjejaskan lebih setengah juta orang yang bergantung kepada pelancongan untuk memenuhi keperluan harian mereka,” kata Nikhil Advani dari WWF. Beliau ialah pengurus projek untuk Platform Pelancongan Berasaskan Alam Semula Jadi Afrika, yang menemu bual 50 perusahaan berkaitan pelancongan di Malawi pada bulan-bulan selepas permulaan wabak itu. Menurut data yang dikumpul, tiada siapa yang dapat mengekalkan operasi pada tahap pra-pandemi tanpa dana segera. "Kebanyakan menyatakan bahawa mereka lebih suka dana ini dalam bentuk pinjaman mudah atau geran, tetapi keutamaan untuk bentuk sokongan kewangan adalah kedua kepada betapa mendesaknya ia diperlukan," kata Advani.

Platform Pelancongan Berasaskan Alam Semula Jadi Afrika

Dilancarkan pada 2021 dengan $1.9 juta daripada Global Environment Facility (GEF), platform itu bekerjasama dengan rakan kongsi tempatan di Malawi dan 10 negara lain untuk menggerakkan sekurang-kurangnya AS$15 juta dalam pembiayaan untuk menyokong komuniti yang paling terdedah terjejas COVID-19 yang tinggal di dan sekitar kawasan perlindungan dan terlibat dalam pelancongan berasaskan alam semula jadi. KAWICCODA ialah rakan kongsi platform Berasaskan Alam Semulajadi Afrika di Malawi, sebuah negara yang mempunyai banyak tarikan semula jadi, seperti Tasik Malawi, taman negara serta tarikan kebudayaan dan sejarah.

“Selepas melengkapkan fasa pengumpulan data, Platform Pelancongan Berasaskan Alam Semula Jadi Afrika turut menyokong KAWICCODA untuk menyediakan dan mengemukakan cadangan pembiayaan kepada Kemudahan Geran Sederhana BIOPAMA untuk Projek Penghidupan Alternatif sebagai tindak balas langsung kepada keruntuhan pelancongan berkaitan COVID-19 di sekitar. Taman Negara Kasungu. Sama ada KAWICCODA dianugerahkan geran atau tidak, proses pembangunan cadangan itu sendiri merupakan pengalaman pembelajaran yang jarang dan penting yang KAWICCODA tetap berterima kasih kepada Platform,” kata Langa.

Pemulihan perlahan

Walaupun Malawi menarik balik kebanyakan sekatan perjalanan – mulai 1 Jun 2022, pengembara boleh memasuki Malawi dengan sama ada sijil vaksinasi atau ujian PCR negatif – pengembara lambat pulang, kata Ndwala, yang menganggarkan bahawa ketibaan baru-baru ini ke Taman Negara Tasik Malawi masih sekurang-kurangnya 80% lebih rendah daripada pra-pandemik.

“Saya fikir titik pembelajaran besar ialah kebanyakan orang yang terlibat dalam pelancongan bergantung 100% kepada pelancongan, dan kemungkinan ia runtuh tidak dipertimbangkan, jadi orang ramai tidak bersedia. Komuniti yang bergantung kepada pelancongan memerlukan bantuan untuk menjadikan operasi mereka lebih mantap dan mewujudkan perniagaan alternatif yang boleh melengkapkan pelancongan. Ia bukan hanya tentang wang. Ia mengenai perancangan dan kemahiran pengurusan kewangan,” kata Ndawala.

Hampir 50% daripada tanah di Malawi sudah digunakan untuk pertanian. Namun, pasaran ini turut terjejas oleh wabak itu, dan masyarakat luar bandar mempunyai sedikit pilihan untuk menjana pendapatan bagi membeli makanan dan membayar yuran sekolah. “Secara anekdot, wabak itu nampaknya memburukkan lagi ketegangan antara kawasan perlindungan dan masyarakat. Pencerobohan dan pemburuan haram adalah tindak balas semula jadi kerana orang ramai beralih kepada alam semula jadi untuk mendapatkan sesuatu yang mereka boleh mendapatkan wang atau makanan secepat mungkin untuk terus hidup,” katanya.

Malawi terkenal dengan pengeluaran arangnya, yang mendorong penebangan hutan, kerana penduduk luar bandar menghasilkan beg kayu terbakar untuk dijual di sepanjang jalan kepada pemandu lori untuk mencari rezeki. Dan walaupun Bank Dunia menyediakan AS$86 juta untuk sokongan kewangan untuk perusahaan kecil dan sederhana di Malawi pada September 2020, dana tersebut hanya berfungsi untuk mengurangkan tekanan serta-merta yang disebabkan oleh wabak itu, dan sokongan selanjutnya kini diperlukan (Bank Dunia, 2020).

Menahan lapar

Daripada 50 perusahaan yang dikaji di Malawi, hampir semua orang menunjukkan minat dalam satu atau lebih kaedah pengeluaran makanan sebagai sumber pendapatan alternatif kepada pelancongan. Kebanyakan perusahaan berminat dalam penternakan lebah, pengeluaran jus buah-buahan dan menternak ayam guinea. Sebilangan juga menyebut pengeluaran cendawan dan penjualan anak pokok.

“Komuniti ini sudah melakukan beberapa perkara: menanam jagung, kacang tanah dan soya, dan penternakan lebah. Dengan bantuan, mereka boleh berdikari, kata Ndawala, yang percaya mereka gagal kerana mereka “menjual tanaman mentah dan menghasilkan sangat sedikit. Menambah nilai pada tanaman ini boleh membuat perbezaan yang nyata. Kacang yang dikisar boleh dibuat mentega kacang. Soya boleh menghasilkan susu.”

Menurut Matias Elisa, yang bekerja sebagai pengurus lanjutan komuniti untuk Taman Negara Kasungu semasa pandemik, perubahan iklim juga menjejaskan komuniti yang bergantung kepada pertanian yang terpaksa sama ada memburu atau menceroboh taman itu untuk terus hidup. Dengan kebuluran merupakan ancaman sebenar kepada orang yang tinggal di kawasan terpencil dan luar bandar, beliau percaya usaha pemulihan harus memberi tumpuan kepada membantu orang ramai untuk berdiri sendiri.

"Apa yang kami cuba capai dengan Platform Pelancongan Berasaskan Alam Semula Jadi Afrika ialah daya tahan terhadap kejutan masa depan, sama ada daripada wabak, atau perubahan iklim atau bencana dalam apa jua keadaan," kata Advani, yang berharap pembiaya akan melihat potensi dalam menyokong yang paling terdedah dalam mata pencarian yang juga baik untuk alam semula jadi.

Memperkasakan wanita

Wanita sangat terdedah. Menurut penerbitan Bank Dunia Disember 2021 mengenai membuka kunci pertumbuhan ekonomi Malawi dengan merapatkan jurang jantina yang semakin meluas dalam tenaga buruh, kira-kira 59% wanita bekerja dan 44% lelaki bekerja bekerja dalam bidang pertanian, yang merupakan sektor pekerjaan terbesar di Malawi. Bidang yang diurus oleh lelaki menghasilkan purata hasil 25% lebih tinggi daripada yang diuruskan oleh wanita. Dan pekerja bergaji wanita memperoleh 64 sen (512 Malawi kwacha) untuk setiap dolar (≈800 Malawi kwacha) yang diperoleh oleh lelaki.

Pembentangan oleh Jessica Kampanje-Phiri, (PhD), dari Universiti Pertanian dan Sumber Asli Lilongwe, dan Joyce Njoloma, (PhD), dari World Agroforestry (ICRAF) di Malawi, menekankan keperluan untuk mempelbagaikan pilihan mata pencarian wanita. Mereka menghadiri acara sampingan di Forum NGO Suruhanjaya Mengenai Status Wanita (CSW66) 2022, mengenai memperkasakan wanita dalam pemulihan ekonomi hijau daripada COVID-19. Mereka menyatakan bahawa jurang jantina dalam produktiviti pertanian adalah disebabkan oleh wanita yang mempunyai penggunaan tanah yang tidak sama rata, akses yang lebih rendah kepada buruh ladang dan akses yang rendah kepada input dan teknologi pertanian yang lebih baik. Dan walaupun "pengiktirafan yang semakin meningkat terhadap kelemahan perbezaan serta pengalaman dan kemahiran unik yang dibawa oleh wanita dan lelaki kepada pembangunan dan usaha kelestarian alam sekitar, wanita masih kurang berupaya untuk menghadapi - dan lebih terdedah kepada - kesan buruk daripada perubahan iklim dan wabak seperti COVID-19.”

Pemulihan berasaskan hak

Akta Hidupan Liar Kebangsaan negara memastikan hak rakyat untuk mendapat manfaat daripada pelancongan dan pemuliharaan; Langa percaya bahawa dengan sokongan yang sewajarnya, termasuk advokasi agresif daripada organisasi masyarakat seperti KAWICCODA, rakyat Malawi - termasuk wanita - akan mencari jalan untuk pengurusan sumber semula jadi berasaskan komuniti untuk memperbaiki kehidupan mereka. Sebagai Pengerusi Forum CBNRM Kebangsaan, Langa mewakili persatuan Pengurusan Sumber Asli Berasaskan Komuniti Malawi dalam Rangkaian Pemimpin Komuniti Afrika Selatan (CLN), yang memperjuangkan hak masyarakat.

"Langkah pertama adalah untuk memperkasakan komuniti tempatan dan mempertahankan keuntungan yang kami perolehi dalam pemuliharaan di kawasan perlindungan kami," katanya. Ini termasuk memastikan hasil pelancongan meningkatkan kesejahteraan masyarakat tempatan dan mempromosikan pelancongan tempatan dalam pasaran domestik sambil mewujudkan perniagaan pelengkap yang serasi dengan alam semula jadi. Selain hasil dan perkongsian manfaat, terdapat cabaran lain di sekitar konflik manusia-hidupan liar, akses kepada sumber dalam taman dan pendekatan kepada penguatkuasaan undang-undang yang juga perlu ditangani.

“Di seluruh Afrika selatan, kami kini mempunyai peluang kecil untuk orang ramai memikirkan semula strategi mereka dan mempermodalkan semula perniagaan mereka. Terima kasih kepada inisiatif seperti Platform Pelancongan Berasaskan Alam Semula Jadi Afrika, terdapat perasaan harapan bahawa kita boleh mendapatkan sesuatu yang lebih baik daripada sebelumnya dengan sokongan yang betul. Kita tidak sepatutnya mensia-siakan itu,” katanya.