Maldives, sebuah negara kepulauan di Asia Selatan di Lautan Hindi yang popular di kalangan pelancong, telah mengisytiharkan bahawa individu yang memegang pasport Israel tidak lagi dibenarkan melawat negara itu, memetik konflik berterusan di Gaza sebagai punca di sebalik keputusan ini. Negara pulau kecil yang didominasi penduduk Islam ini, telah menjadi tempat percutian yang digemari oleh ramai pelancong dari Israel.
Tahun lepas, kepulauan Lautan Hindi, yang terkenal dengan pantai pasir putihnya yang bersih, lagun biru yang menakjubkan, dan pusat peranginan mewah, mengalu-alukan hampir 11,000 pelawat dari Israel, membentuk kira-kira 0.6% daripada keseluruhan kemasukan pelancong. Bagaimanapun, tahun ini telah menyaksikan penurunan ketara lebih 80% dalam bilangan pelancong Israel yang melawat destinasi tersebut.
Menurut kenyataan yang disiarkan di laman web rasmi presiden, Presiden Mohamed Muizzu telah mengambil keputusan untuk menguatkuasakan larangan ke atas pasport Israel, berikutan cadangan yang dikemukakan oleh Kabinet.
“Keputusan Kabinet termasuk meminda undang-undang yang diperlukan untuk menghalang pemegang pasport Israel daripada memasuki Maldives dan menubuhkan jawatankuasa kecil Kabinet untuk menyelia usaha ini,” kata kenyataan kerajaan Maldives.
Maldives pejabat presiden selanjutnya menyatakan bahawa presiden negara itu telah memilih untuk melantik utusan khas untuk "menilai keperluan Palestin, memulakan usaha mengumpul dana, dan menganjurkan perhimpunan di seluruh negara dalam solidariti dengan Palestin."
Selepas pengisytiharan rasmi Maldives, satu nasihat telah dikeluarkan oleh Kementerian Luar Israel, menasihatkan warga Israel untuk mengelak daripada melakukan perjalanan ke Maldives dan menggalakkan mereka yang berada di negara itu untuk pergi.
"Bagi warga Israel yang hadir di Maldives, adalah dinasihatkan untuk mempertimbangkan untuk berlepas, kerana ia mungkin menimbulkan cabaran bagi kami untuk memberikan bantuan sekiranya berlaku kecemasan," kata Israel. Kementerian Luar Negara semalam.
Sebilangan negara yang kebanyakannya Islam, seperti Algeria, Pakistan, Bangladesh, dan Pakistan, telah melaksanakan sekatan perjalanan ke atas warga Israel berikutan serangan pengganas ke atas Israel oleh kumpulan pengganas Palestin Hamas pada 7 Oktober tahun lalu, yang telah mencetuskan anti- Israel secara besar-besaran. operasi pengganas di Semenanjung Gaza.
Israel dan Maldives tidak mempunyai hubungan diplomatik sejak 1974 hingga 1990-an, apabila Maldives akhirnya menarik balik larangan perjalanan, membenarkan pelancong Israel melawat kepulauan itu. Pada 2010, kedua-dua negara berusaha untuk memulihkan hubungan diplomatik, tetapi malangnya, usaha ini telah ditinggalkan pada 2012 selepas Presiden Mohamed Nasheed digulingkan.