Pakar maritim: Lebih banyak serangan lanun ke kapal pesiar akan datang

Serangan lanun kurang ajar minggu ini di kapal pesiar di Teluk Aden bukan kebetulan, dan industri pelayaran harus bersiap sedia menghadapi masalah yang semakin meningkat di rantau ini, kata seorang pakar terkemuka mengenai topik tersebut.

"Jin sudah habis dari botol," kata Doug Burnett, seorang peguam maritim dan pegawai tentera laut yang telah bersara yang telah terlibat dengan isu cetak rompak selama bertahun-tahun. "Kami akan melihat lebih banyak serangan ini."

Burnett, rakan kongsi dalam praktik maritim di firma undang-undang global Squire, Sanders & Dempsey, memberitahu USA HARI INI bahawa lanun Somalia di rantau ini telah menjadi berani dalam beberapa bulan kebelakangan berikutan beberapa kejayaan yang luar biasa merampas kapal untuk tebusan, dan mereka sekarang sedang memburu untuk mangsa yang lebih kaya.

"Beberapa bulan yang lalu para perompak mula mendapat wang tebusan besar, dan kita bercakap berjuta-juta dolar," kata Burnett. "Mereka tidak secara khusus menargetkan kapal pesiar, tetapi jika kapal pesiar datang dengan cara mereka, itu adalah sasaran. Kapal pelayaran tidak menakutkan mereka. "

Perompak juga telah mengetahui bahawa kekuatan tentera laut dengan kapal-kapal di rantau ini seperti Amerika Syarikat tidak akan menghentikannya kerana peraturan penglibatan yang ketat.

"Mereka telah mengetahui bahawa kapal perang tidak dapat melakukan apa-apa kepada mereka," kata Burnett. "Anda mempunyai kes ganjil seorang perompak yang cacat mental yang melepaskan tembakan ke kapal perang, dan (hanya) barulah kapal perang dapat melepaskan tembakan. Tidak banyak kerugian (untuk menaiki kapal pesiar atau kapal kargo), sehingga mereka melakukan serangan. "

Burnett mengatakan perompak itu jauh lebih canggih daripada pada masa lalu, dan dia mengesyaki mereka menggunakan peralatan elektronik untuk mengasah isyarat yang dihantar kapal untuk mengenali diri mereka antara satu sama lain.

Mendekati perahu kecil yang tidak muncul di radar, "mereka dapat naik kapal dalam waktu sekitar 15 minit," katanya. "Mereka akan menghampiri dari tempat buta dan sering kali pemberitahuan pertama kru (semasa kedatangan mereka) adalah ketika mereka membuka pintu dan ada seorang lelaki di sana dengan AK-47."

Kapal pesiar mempunyai beberapa kelebihan berbanding kapal kargo dan kapal tangki minyak untuk menghindari lanun Somalia, kata Burnett. Sebagai permulaan, kapal pesiar lebih pantas dan umumnya dapat menjalankan kapal selam lanun jika mereka melihatnya tepat pada waktunya. Kapal pesiar juga mempunyai lebih banyak anak kapal yang dapat diperhatikan.

Namun, Burnett mengatakan bahawa kapal pesiar mungkin ingin membuat beberapa perubahan pada cara mereka menyeberangi Teluk Aden, termasuk beralih ke transit malam (semua serangan sejauh ini terjadi pada siang hari, katanya), berlari dengan kecepatan lebih tinggi dan menunggu angkatan laut pengawalan untuk melindungi mereka.

Walaupun Angkatan Laut AS dan kekuatan tentera laut lain dengan kapal-kapal di Teluk telah mengatur konvoi yang dilindungi untuk transit di kawasan itu, beberapa "kapal tidak suka (menunggu mereka) kerana ia dapat membuang jadwal mereka," kata Burnett.

Burnett khuatir bahawa kejayaan pembajakan yang semakin meningkat di pesisir Somalia, jika tidak segera dikendalikan, dapat menyebabkan serangan peniru di bahagian lain dunia. "Anda juga bimbang bahawa kejayaan perompak ini dalam mengumpulkan banyak wang (dari tebusan) dengan biaya yang sangat sedikit mungkin mendorong beberapa pembohongan dari kumpulan pengganas yang akan melihat ini sebagai cara untuk mendapatkan wang, mendapatkan berita utama dan mengambil tindakan," dia cakap.

Lulusan Akademi Tentera Laut AS, Burnett menghabiskan masa bertahun-tahun menangani masalah cetak rompak dan maritim lain sebagai pegawai operasi dengan Komando Pengangkut Tentera Laut Tentera Laut AS. Dia juga bertugas sebagai pegawai komando Unit Penyelarasan dan Perlindungan Angkatan Laut yang ditugaskan untuk komander Armada Kelima AS di Bahrain. Dia kini mempengerusikan Jawatankuasa Maritim Persatuan Undang-Undang Antarabangsa Laut.

Kapal pesiar, katanya, adalah sasaran yang menggoda, dan bukan hanya untuk tebusan yang mungkin diperoleh perompak jika mereka dapat merampasnya di laut terbuka. "Hanya jumlah uang dan perhiasan yang mereka dapat dari menahan penumpang itu menggoda. Ketika mereka melihat kapal pesiar, dalam fikiran mereka, itu hanya satu daftar tunai besar. "