Australia telah menggubal undang-undang baharu hari ini yang mewajibkan hukuman penjara minimum setahun bagi individu yang mempamerkan tabik hormat Nazi atau "simbol kebencian" lain.
Tindakan perundangan ini dibuat sebagai tindak balas kepada beberapa siri insiden anti-Semitik yang terkenal, yang termasuk merosakkan tempat ibadat Yahudi dan pusat komuniti dengan simbol Nazi.
Pada asalnya diluluskan pada Januari 2024, pindaan terbaharu undang-undang mewajibkan hukuman penjara wajib bagi pesalah. Mereka yang disabitkan kesalahan mempamerkan tabik hormat Nazi atau simbol kebencian dengan niat untuk menimbulkan kebencian atau menakut-nakutkan orang lain kini akan dikenakan hukuman penjara minimum mandatori setahun.
Undang-undang baharu juga mewajibkan hukuman minimum tiga tahun bagi membiayai keganasan dan enam tahun penjara sama ada melakukan atau merancang tindakan keganasan.
Perundangan yang dicadangkan itu dilaporkan telah mendapat sokongan daripada banyak organisasi masyarakat yang komited untuk menangani kebencian dan diskriminasi.
Walaupun pegawai Australia mendakwa bahawa undang-undang baharu ini menyasarkan peningkatan kelaziman ucapan kebencian dan tindakan pelampau dalam negara, ia juga telah mencetuskan kebimbangan mengenai implikasinya terhadap kebebasan bersuara.

Banyak penyokong kebebasan sivil telah menegaskan bahawa, walaupun matlamat untuk mengurangkan ucapan kebencian patut dipuji, adalah penting untuk undang-undang dilaksanakan dengan berhati-hati untuk mencegah pencabulan hak individu.
Bagaimanapun, menurut penganalisis undang-undang, perundangan itu menggabungkan langkah-langkah yang direka untuk mendamaikan penguatkuasaan undang-undang dengan menjaga kebebasan bersuara. Secara khusus, undang-undang melarang paparan simbol kebencian apabila bertujuan untuk menakutkan atau mencetuskan kebencian terhadap kumpulan tertentu.
Pengecualian dibenarkan untuk tujuan yang sah seperti pendidikan, ekspresi artistik atau kajian sejarah.
Polis Australia dan anggota penguatkuasa undang-undang lain juga akan menjalani latihan untuk memastikan penguatkuasaan undang-undang baharu itu, kata kerajaan.