Datuk Bandar Fatima: Fatima mungkin memerlukan campur tangan "ilahi"

Di Fatima pada tahun 1917, "Our Lady of the Rosary" menyeru dunia untuk berdoa, bertaubat dan penukaran hati. Dia memilih sebagai dutanya tiga anak kampung iaitu: Lucia dos Santos, yang meninggal dunia pada 2005, dan dua sepupunya, Jacinta dan Francisco Marto, yang meninggal dunia semasa kecil akibat influenza. Sejarah rasmi yang disiarkan di web mengenai penampakan itu mengatakan bahawa pada 13 Mei 1917, selepas berdoa tasbih, seperti kebiasaan ketiga-tiga kanak-kanak itu, mereka bermain ketika: “Tiba-tiba mereka melihat cahaya yang terang, dan menyangka ia adalah kilat, mereka memutuskan untuk pulang. Tetapi ketika mereka menuruni lereng, satu lagi kilatan menyinari tempat itu, dan mereka melihat di puncak [bukit]…'Seorang Wanita yang lebih cemerlang daripada matahari,' yang dari tangannya tergantung tasbih putih.” Kemudian, seperti sejarah, sebuah gereja telah dibina di Fatima dan ziarah Katolik dunia bermula. Setiap tahun, kira-kira 5 juta jemaah haji melawat Fatima, terutamanya sekitar 13 Mei dan 13 Okt., tarikh yang sepadan dengan penampakan "Our Lady" di sana pada tahun 1917. Beberapa jemaah yang taat melakukan perjalanan dari jauh seperti Filipina dan Amerika Latin, dan ramai yang boleh dilihat membuat bahagian akhir perjalanan mereka berlutut.

eTN bercakap dengan Dr. David Catarino, datuk bandar Ourem (Fatima) di Portugal yang berkata sesuatu pasti telah berlaku sangat salah. Orang ramai berhenti melawat beramai-ramai.

“Kami memerlukan wang untuk membina taman tema yang dicadangkan dan memastikan monumen kami utuh dan beroperasi. Pada 1960-an dan 1970-an, ejen pelancongan New Jersey bernama John Gert telah menempah puluhan ribu pelawat AS ke Fatima. Orang Amerika, kira-kira 50,000 mengembara dalam kumpulan secara purata, melawat tapak suci itu. Pelancongan Fatima dibina oleh orang Amerika dan jemaah haji. Malangnya, aliran pengunjung terhenti pada akhir 70-an. Kami tidak tahu mengapa. Fatima telah kehilangan berjuta-juta dolar tanpa orang Amerika datang,” kata datuk bandar.

Dia menambah bahawa mereka agak bingung dengan giliran peristiwa. “Agensi Gert berhenti menghantar orang. Kami benar-benar tidak tahu mengapa. Saya percaya sejak ikon Our Lady of Fatima datang ke AS pada tahun 1974, masalah bermula. Ikon di Portugal telah menjadi sangat politik sehingga apabila ia kembali ke Fatima pada tahun 1984, ia digunakan sebagai cip tawar-menawar politik dunia. Tidak lama selepas itu, ia ditawarkan untuk diberikan kembali ke Rusia, tetapi pemimpin kami menawarkan ikon itu kepada Pope John Paul II. Apabila Vladimir Putin pergi ke Vatican, saya rasa Pope menunjukkan kepadanya ikon itu, dan kemudian memberikannya kepada Kazan." Alexis II, patriark Schismatic Rusia akhirnya memilikinya, menurut The Tablet.

Ikon ini telah menjadi sebahagian daripada sejarah Rusia sejak dahulu lagi: ia telah disembunyikan semasa pencerobohan Tartar pada tahun 1209, muncul semula pada tahun 1579, meninggalkan Rusia sebelum revolusi Komunis, dan telah dibeli oleh Tentera Biru Amerika pada tahun 1970-an. Pada tahun 1993, organisasi ini memberikannya kepada John Paul II, menurut Dr Horyat.

Selepas Paus menerima ikon itu, dia mengangkatnya sebagai umpan di hadapan Gereja Skismatik Rusia untuk menamatkan lawatan ke Moscow. Mengabaikan tarikan, Schismatics Rusia telah melakukan semua yang mereka boleh untuk mengejek John Paul II, menafikan kebenarannya walaupun untuk melangkah ke wilayah Rusia, dan melayan duta besarnya yang tidak terhitung dengan cemuhan dan keangkuhan mutlak, kata Atila Sinke Guimarães. Putin mencedoknya pada akhirnya bagi pihak Alexis II.

Oleh kerana bilangan pelancong yang semakin berkurangan, tahun depan Fatima bercadang untuk mengadakan acara besar. Pada bulan Jun, ia akan memperkenalkan tempat suci agama dan kuil bertepatan dengan acara dan perayaan kuil agama Eropah. “Kami menjemput pelancong untuk melawat bukan sahaja tapak keagamaan tetapi juga pusat kebudayaan dan warisan di Portugal,” kata Alexander Mario Pereira, ketua majlis pentadbiran, Sociedade de Reabilitacao, Urbana de Fatima (SRU Fatima).

Pereira menambah acara ini akan menjadi agak penting kerana Fatima meraikan tahun keseratusnya pada 2017 dengan mengetengahkan Our Lady of Fatima. “Kami menjemput semua orang untuk melawat bandar ini, bukan sahaja untuk tujuan keagamaan tetapi juga atas sebab budaya. Dan semasa kami bersedia untuk meraikan ulang tahun ke-100 Fatima, kami sedang bersiap untuk pelaburan infrastruktur awam yang besar, kira-kira 1 bilion euro, termasuk sebuah gereja baharu yang menempatkan 9000 orang dan kawasan peribadi untuk orang ramai berjalan, merenung dan bermeditasi untuk membantu mereka perjalanan rohani mereka.” Bantuan kerajaan Portugis dan Eropah akan diperlukan, katanya.

Setakat perniagaan pelancongan, Sepanyol kekal sebagai pesaing besar. Hampir 60 peratus pengembara agama melawat Sepanyol; tetapi beberapa orang akan meneruskan perjalanan mereka ke Portugal. “Oleh itu, akhir-akhir ini Sepanyol telah menjadi pasaran utama kami. Trafik utama kami kini datang dari Sepanyol dengan kebanyakan lawatan berasal dari AS, berakhir di Lisbon. Ia hanya praktikal bahawa kami membungkus lawatan kami dengan Sepanyol,” kata datuk bandar.

Di sekitar Fatima, perbandaran itu sedang membina pusat lima kilometer khusus untuk arkeologi termasuk taman tema dinosaur, berikutan pendaftaran Tapak Warisan Dunia UNESCO tapak purba dalam senarai berprestijnya. Sebuah syarikat yang menggali bahan galian di kawasan itu menemui tapak kaki purba dinosaur. “Ia baru-baru ini ditemui. Memandangkan kami tidak mempunyai pengalaman taman tema di Portugal, kami ingin mendapat inspirasi di luar negara melalui kerja-kerja pakar lain – kedua-dua teknikal dan kewangan,” kata Pereira.

Perbandaran Ourem pimpinan Datuk Bandar Catarino mempunyai dua bandar, iaitu Ourem (kira-kira 12,000 penduduk) dan Fatima (kira-kira 11,00 penduduk). Tarikan bersejarah utama perbandaran adalah Istana Ourém yang hebat. Namun begitu, berjuta-juta umat Katolik yang setia datang ke paroki Fatima setiap tahun untuk melawat tapak di mana tiga gembala kanak-kanak mendapat penglihatan tentang Our Lady of Fatima pada tahun 1917. Datuk Bandar sekarang telah dipilih oleh Parti Sosial Demokrat.

Catarino berpendapat bahawa selepas kematian ejen pelancongan di New Jersey, kira-kira lima atau enam tahun lalu, ibadat haji oleh orang Amerika telah berakhir. “Kami merayu kepada rakyat Amerika untuk datang melawat lagi. Ketiadaan pelancong telah menjejaskan gereja dan aktiviti di sekitar kuil. Kami juga perlu mencari pengusaha pelancongan dan pelabur untuk menyokong projek baharu kami di sekitar Fatima seperti taman dinosaur,” kata Datuk Bandar Fatima.

Isu lain mungkin telah melanda. Menurut Pereira, isu ketakutan terhadap keganasan selepas 9/11 mengurangkan dengan ketara perjalanan ke Fatima. “Masalah lain mungkin ialah mata wang Portugal bertukar menjadi Euro. Ini mungkin telah tidak menggalakkan orang ramai untuk melancong. Tetapi kadar menurun di Portugal berbanding Euro yang semakin kukuh berbanding dolar AS pada bulan-bulan lepas. Tetapi sejak krisis bermula di AS, pelancongan menurun semula,” katanya berharap ketibaan Portugal akan mengatasi 6 juta pelancong tahunan berbanding 10 juta penduduknya.

“Kami melihat aliran jemaah haji yang berterusan daripada penganut Kristian di Asia. Namun, yang menghairankan, terdapat segelintir Muslim yang ingin tahu muncul di depan pintu kami kebelakangan ini, melawat tapak Fatima,” kata Datuk Bandar.