Syarikat jurulatih kos rendah Megabus bertaruh pelancong berpendapatan rendah akan mendapat tempat duduk yang murah

Syarikat penerbangan tambang rendah seperti WestJet membantu mempelopori konsep bas terbang, tetapi kini beberapa syarikat jurulatih bermotor bertempur dengan kerusi mereka sendiri yang murah.

Apabila Megabus masuk ke Toronto pada 30 Mei, ia akan menawarkan harga sehala ke New York City dengan harga hanya $ 1 (ditambah dengan bayaran tempahan 50 sen) dalam usaha untuk meningkatkan minat untuk perjalanan darat selama 10 jam.

Nada mirip dengan yang ditawarkan oleh syarikat penerbangan diskaun seperti Ryanair Eropah. Syarikat penerbangan itu secara kerap mengiklankan penerbangan ultra-murah di laman webnya, walaupun penganalisis mengatakan bahawa tambang rata-rata yang dibayar oleh penumpang pada umumnya lebih sesuai dengan norma industri - terutamanya apabila semua bayaran dan caj tambahan diambil kira.

Megabus, sementara itu, biasanya menawarkan sejumlah $ 1 tempat duduk untuk setiap perjalanan ke orang yang menempah awal dan kemudian mengenakan harga yang lebih tinggi ketika tarikh perjalanan semakin hampir.

Dale Moser, presiden dan ketua pegawai operasi Megabus, mengatakan bahawa kenaikan tambang terakhir dari Toronto ke New York adalah sekitar $ 85, dan bahawa tidak ada caj tersembunyi yang melampaui yuran tempahan 50 sen.

"Itu masih lebih ekonomik daripada semua alternatif lain di luar sana - terbang, memandu kereta anda sendiri atau menaiki kereta api."

Megabus membuka pusat pertamanya di Chicago hampir dua tahun lalu dan kini melayani 17 bandar di Midwest dan tujuh lagi di Pantai Barat. Bahagian dari Stagecoach Group Scotland, Megabus juga akan menawarkan perkhidmatan dari Toronto ke Buffalo, bekerjasama dengan Coach Canada, sebagai sebahagian daripada pengembangan Pantai Timur yang mempunyai lapan bandar yang akan dilancarkan pada musim bunga ini.

Syarikat ini bergantung hampir secara eksklusif di Internet untuk membuat tempahan dan mengurangkan kos dengan mengelakkan penggunaan terminal bata dan mortar. Di Toronto, misalnya, penumpang Megabus akan dijemput di York St. di sebelah Fairmont Royal York Hotel.

Megabus juga berharap dapat mengubah persepsi orang ramai terhadap perjalanan bas dengan menawarkan tempat duduk yang dijamin, serta hiburan video percuma dan perkhidmatan Wi-Fi di atas kapal.

"Kami berusaha untuk membawa industri bas ke tingkat berikutnya," kata Moser, sambil menambahkan bahawa Megabus menarik perhatian gabungan profesional muda yang berpengalaman, wanita lajang dan anak-anak mereka dan "peselancar perak," atau pesara.

Tetapi Megabus akan memasuki pasar yang kompetitif di Kanada.

Selain Greyhound, barisan bas terbesar di benua ini, Megabus akan bersaing dengan syarikat pelancongan pakej tempatan yang menyasarkan pengunjung China dan pendatang baru-baru ini dengan perjalanan murah ke kawasan New York untuk bersiar-siar dan berbelanja.

Sementara itu, terdapat perang harga antara Air Canada dan Porter Airlines baru dalam penerbangan antara Toronto dan New York, dengan tambang sehala ke Lapangan Terbang Antarabangsa Liberty Newark diiklankan dengan bayaran $ 95 ditambah dengan bayaran dan cukai.

Para pemerhati mengatakan bahawa sukar untuk memujuk orang untuk menghabiskan sepanjang hari di dalam bas ketika mereka dapat menghabiskan satu setengah jam di dalam pesawat tanpa melanggar bank.

"Tentu, mereka akan menarik beberapa orang yang suka terbang atau bosan dengan masalah keselamatan di lapangan terbang," kata David Newman, seorang penganalisis di National Bank Financial. "Tetapi, pada akhirnya, anda mempunyai pesaing (syarikat penerbangan) yang cukup menarik untuk pergi ke New York."

Megabus bertaruh ada pasaran pelancong yang mementingkan kos seperti pelajar dan mereka yang berpendapatan rendah.

Sebagai contoh, Greyhound mengatakan di laman webnya bahawa 60 peratus penumpangnya memperoleh $ 35,000 setahun atau kurang. Ibu bapa syarikat bas ikonik, Laidlaw International Inc. yang berpangkalan di Burlington, dibeli oleh FirstGroup PLC di UK tahun lalu.

thestar.com