Anehnya, Nigeria adalah ahli Kumpulan Eksekutif Pelancongan PBB, yang juga akan mengundi Setiausaha Agung seterusnya bulan ini. Seorang wanita lain mungkin mempunyai semua bahan untuk memahami kerajaan, sektor swasta, dan pemimpin di belakangnya.
Namanya Gloria Guevara, dan dia cuba mendapatkan Nigeria untuk mengundinya bulan ini untuk menjadi Setiausaha Agung PBB-Pelancongan seterusnya.
Satu cara ke hadapan mungkin adalah dengan menerima pasukan pemenang Gloria Guevara, yang sudah pun bekerjasama dengan pemimpin pelancongan Senegal Mohamed Faouzou Déme, untuk menambah pengarang ini Annabel Bonney kepada pasukannya, dan bersama-sama pemegang kepentingan industri swasta utama yang terkemuka, Gloria tahu dari zamannya sebagai Ketua Pegawai Eksekutif WTTC apa yang perlu dilakukan. Gloria telah pun berbincang untuk mendapatkan pemimpin industri swasta untuk melihat Nigeria, bukan sahaja untuk perjalanan perniagaan, di kumpulan perbincangan Pelancongan Afrika.
Pelancongan telah lama dipuji sebagai kunci emas untuk membuka kunci kemakmuran ekonomi dan hubungan silang budaya. Walau bagaimanapun, pelancongan kekal sebagai impian yang kurang berkembang di Nigeria dan banyak bahagian di Afrika Barat. Dengan potensi yang sekaya dengan landskap dan budayanya, mengapa wilayah ini masih bergelut untuk menjadi kawasan tumpuan pelancong yang berkembang maju?
Kebimbangan Keselamatan: Titik Perubahan
Keselamatan di Nigeria telah menyaksikan peningkatan besar. Dengan operasi yang disasarkan dan langkah keselamatan yang lebih kukuh, bandar popular seperti Lagos, Abuja dan Calabar kini lebih selamat untuk pelancong.
Walaupun rantau ini pernah bergelut dengan nasihat perjalanan dan akhbar negatif, Nigeria mengubah halaman. Pelancongan kini boleh berkembang dalam persekitaran yang lebih selamat dan mesra.
Defisit Infrastruktur: Berjuang Menyambut Dunia
Infrastruktur yang lemah terus menyekat pertumbuhan pelancongan di Afrika Barat. Nigeria masih bergelut dengan jalan yang buruk, lapangan terbang yang terhad, dan elektrik yang tidak boleh dipercayai. Pelawat antarabangsa sering mendapati penginapan yang kurang dan ketersambungan yang lemah.
Bank Dunia menyerlahkan jurang ini, menyatakan kekurangan papan tanda yang betul, pemandu pelancong terlatih, dan kemudahan bertaraf global—semuanya mengurangkan kualiti pengalaman pelancong.
Perjuangan Ekonomi: Kemiskinan, Inflasi dan Ketidakstabilan
Kadar kemiskinan Nigeria berada pada 38.9% pada 2023, dengan lebih 87 juta orang hidup di bawah garis kemiskinan. Digabungkan dengan inflasi dan kenaikan bahan api, ini mengehadkan pelancongan tempatan dan antarabangsa.
Apabila penduduk tempatan tidak mampu melancong dan orang asing melihat rantau ini sebagai tidak stabil, pelancongan menderita. Banyak negara Afrika Barat menghadapi cabaran ekonomi yang sama, merumitkan lagi perancangan dan pelaburan jangka panjang.
Kurang Promosi dan Kesedaran
Walaupun di mana ada keindahan, ia mesti dilihat dan dihargai.
Banyak destinasi Afrika Barat kurang dipromosikan. Tempat ikonik seperti Olumo Rock dan Yankari Reserve kurang dipasarkan dan jarang dipaparkan dalam kempen global. Menurut Pelancongan di Nigeria—Wikipedia, Nigeria kekurangan penjenamaan strategik dan data pelancongan yang berguna. Ketiadaan penceritaan dan keterlihatan membuat semua perbezaan untuk pengembara global yang membandingkan pilihan.
Jurang Kemahiran dan Budaya Perkhidmatan Lemah
Penyampaian perkhidmatan yang lemah adalah aduan yang berulang. Dari kastam hingga ke hotel, banyak pengalaman pelancong dicemari oleh kakitangan yang tidak terlatih, rasuah dan penjagaan pelanggan yang lemah. Kajian ResearchGate mencatatkan pergantungan kepada ekspatriat kerana kekurangan kepakaran tempatan. Ini bukan sahaja menjejaskan ekonomi tetapi juga gagal membina tenaga kerja hospitaliti yang mampan.
Tadbir Urus dan Kebosanan Birokrasi
Pelancongan memerlukan dasar, visi dan komitmen. Tadbir urus pelancongan Nigeria yang tidak konsisten, seperti pemansuhan atau penggabungan kementerian pelancongan, menghantar isyarat yang salah. Kelewatan birokrasi, pendanaan yang lemah dan kekurangan insentif pelabur menyekat kemajuan.
Rakan sejawat Afrika Barat sering menghadapi isu yang sama: proses kelulusan yang perlahan, agensi kekurangan dana dan kekurangan pemantauan.
Kebimbangan Kesihatan dan Alam Sekitar
Banjir, penyakit dan sistem kesihatan yang lemah tidak menggalakkan perjalanan. Di Nigeria, banjir pada 2022 dan 2024 telah memusnahkan kawasan pelancongan. Kebimbangan kesihatan seperti malaria dan taun—walaupun tidak unik di Afrika—menerima perhatian global yang tidak seimbang disebabkan infrastruktur kecemasan yang lemah. Risiko ini, apabila tidak diurus, mengurangkan daya tarikan rantau ini.
Halangan dan Persepsi Budaya
Sikap budaya juga mempengaruhi pelancongan. Ramai warga Nigeria masih melihat perjalanan masa lapang sebagai asing atau tidak perlu. Seperti yang dibincangkan di Reddit, rasuah, harga berlebihan dan etika pelancong yang lemah adalah kebimbangan utama. Tanpa penghayatan budaya dalaman, pelancongan tidak boleh berkembang secara organik.
Terlalu Bergantung pada Perjalanan Perniagaan
Di Nigeria, 99% pelancongan antarabangsa adalah berkaitan perniagaan. Itu satu peluang besar yang terlepas. Tanpa membangunkan pelancongan masa lapang dan keluarga, sektor ini kekal satu dimensi. Negara-negara Afrika Barat mesti mempelbagaikan dan mempromosikan pengalaman yang menarik pelancong bukan perniagaan.
Jalan Hadapan: Apa yang Perlu Diubah?
Untuk memulihkan pelancongan, Nigeria dan Afrika Barat mesti:
- Meningkatkan keselamatan
- Menaik taraf pengangkutan dan infrastruktur tenaga
- Latih pekerja hospitaliti
- Membangunkan dasar pelancongan yang konsisten
- Mempromosikan budaya pelancongan tempatan
- Lancarkan kempen pemasaran yang boleh dilihat dan berkaitan
- Tetapi di luar dasar, kita memerlukan semangat. Kita perlukan kebanggaan. Kita perlukan cerita baru.
Fikiran Akhir: Mengapa Perjalanan Afrika Percaya pada Mimpi
Di Travel Africa, kami percaya dalam menceritakan kisah Afrika—cerita kami—dengan syarat kami sendiri. Kami tidak menunggu dunia untuk mengesahkan kecantikan atau potensi kami.
Mengenai penulis:
Usahawan bersiri Ghana-Nigeria telah terlibat secara aktif dalam industri pelancongan dan perhotelan selama lebih sedekad, membawa ke hadapan banyak pengalaman langsung dalam pelbagai domain seperti perkhidmatan pelanggan, operasi hotel, pengurusan acara dan pengurusan projek, Beliau juga merupakan pengasas berwawasan Travevo Consulting Limited, sebuah syarikat yang telah memainkan peranan penting dalam membantu program pengajian di luar negara dan residensi dunia. Pengetahuan mendalamnya tentang industri pelancongan & pelancongan digariskan oleh komitmennya yang tidak berbelah bahagi terhadap integriti.
Didorong oleh kecintaannya yang mendalam terhadap pengembaraan, alam semula jadi, manusia, budaya dan kepelbagaian, bersama-sama dengan minatnya yang mendalam di benua Afrika, dia telah mengukir laluan khusus untuk mempromosikan pelancongan Afrika pada skala global. Dia seorang yang percaya dengan perkembangan Afrika dan bersemangat untuk mempamerkan keaslian dan kekayaan sumber, sejarah, budaya dan manusia benua itu, menentang naratif yang sering mengelirukan yang disebarkan oleh media Barat.
Melalui inisiatifnya, dia mendidik sesama warga Afrika dan diaspora, menggalakkan "lelaki kulit hitam" untuk mengembara ke dalam dan melabur di negara-negara Afrika. Ini, dia percaya, bukan sahaja akan meningkatkan pelancongan Afrika tetapi juga meningkatkan aktiviti antara hubungan di seluruh benua, sekali gus mengukuhkan ekonomi Afrika. Dalam kata-katanya sendiri, "Afrika cantik, belum diterokai, dan perkara besar seterusnya." Sebagai perunding perjalanan yang bertauliah dan memenangi anugerah, dia terus menjadi mercusuar inspirasi, memperjuangkan pelancongan dan pembangunan Afrika.
