Bercakap pada Sidang Kemuncak Pelaburan Pelancongan Global Persidangan Pelancongan dan Pelaburan Antarabangsa (ITIC) yang berprestij di Pusat Queen Elizabeth II di London, England, Menteri Bartlett menyeru negara-negara Komanwel untuk bergabung tenaga dalam menjadikan pelancongan sebagai pemacu transformasi pertumbuhan inklusif.
“Komanwel, dengan 2.7 bilion penduduknya merentasi 56 negara yang pelbagai, mewakili salah satu platform paling mujarab untuk kerjasama ekonomi di dunia,” kata Menteri Bartlett. "Kita bukan sahaja tersebar di seluruh benua-dari Afrika ke Pasifik-tetapi 60% daripada populasi kita berumur di bawah 29 tahun. Demografi belia ini mewakili kuasa yang kuat untuk inovasi, kebolehsuaian dan pertumbuhan dalam pelancongan," katanya, menekankan dinamik dan solekan muda warga Komanwel.
Sidang Kemuncak Pelaburan Pelancongan Global ITIC ialah perhimpunan tahunan yang menghimpunkan pemegang kepentingan utama, termasuk menteri pelancongan, pemimpin industri dan bakal pelabur, untuk membincangkan peluang pelaburan dalam pelancongan mampan. Bartlett menggunakan platform ini untuk menonjolkan keupayaan unik Komanwel untuk menggunakan pelancongan sebagai cara untuk memupuk daya tahan ekonomi dan meningkatkan pengaruh geopolitiknya di pentas dunia.
Menonjolkan landskap ekonomi besar Komanwel, Menteri Bartlett menambah, “KDNK gabungan kami mencapai kira-kira $14.2 trilion pada 2022, dengan trajektori ke arah $20 trilion menjelang 2029. Ini mencerminkan bukan sahaja skala ekonomi tetapi kepelbagaian di kalangan negara anggota, daripada ekonomi besar seperti India dan UK hingga ke pulau kecil kami.”
Perdagangan Intra-Komanwel, yang mencecah $854 bilion pada 2022, dijangka melebihi $1 trilion menjelang 2026, menawarkan potensi besar untuk pertumbuhan dalam sektor seperti pelancongan, perdagangan makanan, pelaburan langsung asing dan perkhidmatan.
Menteri Bartlett juga menyokong penggunaan pelancongan sebagai alat kuasa lembut untuk mengukuhkan kedudukan Komanwel di peringkat global. “Pelancongan bukan sahaja memindahkan kekayaan dengan cepat tetapi melakukannya dengan cara yang memberi manfaat secara langsung kepada masyarakat di semua peringkat. Apabila pelancong tiba, mereka menyumbang serta-merta kepada ekonomi tempatan, membawa hasil kepada rakyat biasa,” jelasnya. Beliau menggalakkan
Sekretariat Komanwel akan mengetuai tanggungjawab dalam meningkatkan kemudahan pelawat, perjanjian langit terbuka, liberalisasi visa dan integrasi teknologi untuk meningkatkan kesalinghubungan di kalangan negara anggota.
Dalam visinya, Bartlett bercakap dengan penuh semangat tentang kemungkinan untuk pelancongan pelbagai destinasi dalam Komanwel. “Negara anggota kami mempunyai kepelbagaian budaya dan sosial yang kaya yang dibuat khusus untuk pelancongan pengalaman. Pengembara Komanwel boleh mengalami pengalaman unik merentasi Caribbean, Afrika dan Pasifik tanpa menghadapi suasana yang sama dua kali. Pelancongan pelbagai destinasi jenis ini membolehkan wilayah bersatu untuk mencipta tawaran pakej yang menyediakan pengalaman yang pelbagai kepada pelancong dalam satu perjalanan,” katanya.
Bartlett seterusnya menekankan kemajuan dalam penerbangan sebagai peluang yang belum diterokai untuk memudahkan perjalanan yang lebih besar dalam Komanwel. “Teknologi penerbangan hari ini membolehkan pesawat yang lebih besar dan menjimatkan bahan api untuk menempuh jarak yang jauh dalam masa yang lebih singkat. Ini adalah detik yang menggembirakan bagi Komanwel untuk memanfaatkan kemajuan ini, memudahkan rakyat kita mengembara merentasi negara kita yang pelbagai dan menikmati keajaiban budaya yang berbeza,” tambahnya.
Sebagai penutup, Menteri Bartlett menyeru agar pemimpin Komanwel mengiktiraf pelancongan sebagai tonggak penting untuk daya tahan dan pertumbuhan ekonomi. “Kebawah Duli Yang Maha Mulia Seri Paduka Baginda Yang Di Pertuan Agong telah bercakap tentang 'Komanwel yang lebih kukuh,' dan pelancongan boleh memainkan peranan penting dalam merealisasikan wawasan itu. Dengan melabur dalam infrastruktur pelancongan, pembangunan modal insan dan inisiatif kerjasama, kita boleh mengukuhkan ekonomi kita dan memupuk hubungan yang lebih mendalam di kalangan rakyat kita."
Ucapan Menteri Bartlett di Sidang Kemuncak ITIC mencerminkan komitmen Jamaica untuk membina perkongsian dan meneroka jalan baharu untuk pertumbuhan ekonomi yang didorong oleh pelancongan. Seruan untuk perpaduan Komanwel dalam pelancongan menandakan pendekatan progresif yang bertujuan untuk mencipta kekayaan, mengekalkan warisan budaya, dan membawa kemakmuran ekonomi kepada semua negara anggota.