Tetamu di Sidang Kemuncak Menteri WTM tahun ini bersetuju bahawa kecerdasan buatan (AI) boleh membawa perubahan positif dan suara industri pelancongan harus didengari apabila kerajaan mula meletakkan garis panduan dan pagar.
Sidang Kemuncak itu, yang berlangsung pada hari kedua World Travel Market London, dan yang dijalankan bersama-sama Pertubuhan Pelancongan Dunia Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) dan Majlis Pelancongan & Pelancongan Dunia (WTTC), telah dikendalikan oleh Ketua Penyampai Berita BBC Geeta Guru Murthy.
Jonathan Heastie, Pengarah Portfolio, Pasaran Perjalanan Dunia, menetapkan adegan dalam pengenalannya, memerhatikan bahawa "AI mempunyai kuasa untuk mengubah pelancongan seperti yang kita ketahui. Ia akan meningkatkan pengalaman untuk pengembara dan menambah baik proses untuk perniagaan, tetapi kita perlu memikirkan tentang menangani pertimbangan etika.”
Pertimbangan etika akan menjadi lebih sengit apabila AI terus berkembang, dan industri menyumbang kepada perbincangan di peringkat tertinggi. Natalia Bayona, Pengarah Eksekutif, Pelancongan PBB, memberitahu bilik yang penuh sesak bahawa Pelancongan PBB telah bekerjasama dengan perniagaan pelancongan utama seperti booking.com, Expedia dan JTB untuk merangka satu set garis panduan AI untuk kerajaan. Keputusan akan diterbitkan pada Januari 2025.
Walau bagaimanapun, mewujudkan landskap kawal selia yang konsisten secara global untuk AI adalah mencabar, menteri bersetuju. Nikolina Brnjac dari Parlimen Eropah mengingatkan bilik itu bahawa Kesatuan Eropah meluluskan Akta AI pada Ogos ini, rangka kerja undang-undang pertama di dunia mengenai AI. Beliau berkata bahawa Eropah berhasrat untuk menjadi peneraju global dalam mengawal selia AI.
Walau bagaimanapun, terdapat banyak cabaran di hadapan apabila ia datang dengan pagar di sekeliling AI, walaupun dengan undang-undang yang ditetapkan. Sherif Fathy, Ketua Pelancongan dan Antikuiti, Mesir, menegaskan bahawa "kerajaan membenci apabila mereka terpaksa mengubah peraturan secara konsisten, jadi anda memerlukan pakar. Anda memerlukan juruteknik dalam pasukan undang-undang untuk memantau perkembangan AI dan memastikan peraturan terus berubah dengan sewajarnya atau akibatnya.”
Satu lagi cabaran yang berpotensi dikenal pasti oleh Tonci Glavina, Menteri Pelancongan dan Sukan, Croatia. "Untuk menggunakan AI dengan betul, anda memerlukan data yang kukuh," katanya, sambil menambah, "tanpa itu, ia boleh pergi ke arah yang salah, hilang kawalan."
Komen Glavina mengenai integriti data terpakai kepada semua sektor. Christina Garcia Frasco, Setiausaha Pelancongan, Filipina, menyatakan bahawa negara itu telah menubuhkan pusat penyelidikan dan pembangunan AI awal tahun ini. "Tumpuan pada mulanya adalah pada pertanian mampan, ketahanan bencana dan perancangan bandar," katanya, "semuanya dikaitkan dengan kejayaan berterusan industri pelancongan kami."
Di sebalik isu tersebut, kuasa transformatif AI sudah jelas, dan satu tema berulang sepanjang sesi dua jam ialah kes penggunaan dan kes perniagaan yang banyak dan pelbagai yang boleh digunakan AI.
Julia Simpson, Presiden dan Ketua Pegawai Eksekutif, WTTC, merujuk kepada "Inisiatif Sarapan Hijau" berkuasa AI Hilton yang mengurangkan sisa makanan sebanyak 62% di 13 hotel yang menjadi sebahagian daripada perintis. "Bayangkan jika ini menjadi piawaian industri dan kami boleh membantu perniagaan yang lebih kecil menerima pakai ini juga," katanya. “Fikirkan sahaja impaknya. Ia boleh membantu memacu perubahan mampan yang kita semua perlukan dengan memanfaatkan teknologi yang sedia ada."
Satu lagi tema berulang ialah keseimbangan antara AI dan komponen pelancongan manusia. Sultan M Almusallam, Timbalan Menteri Hal Ehwal Antarabangsa, Arab Saudi, menyatakan bahawa Kerajaan itu "masih memikirkan bagaimana kita boleh menggunakan [AI]...tetapi kami telah bersetuju dengan satu prinsip: mendigitalkan yang perlu, memanusiakan yang tidak perlu."
Dia menawarkan contoh: “Jika anda mempunyai hotel digital sekarang, anda tidak akan dapat berinteraksi dengan orang yang menghidangkan kopi atau membantu anda dengan perkhidmatan concierge. Mengetahui kisah orang mencipta pengalaman yang tidak dapat dilupakan.”
Tetamu lain cenderung bersetuju, walaupun pendigitalan melalui AI boleh menyumbang dalam pelbagai cara kepada pengalaman yang lebih baik untuk pengembara. Haris Theoharis, ahli Parlimen Greece, berkata: “Pusat pengalaman adalah unsur manusia, dan ini tidak akan pernah berubah. Tetapi hari ini, baris gilir adalah sebahagian daripada pengalaman. Jika kita boleh mengurusnya dengan lebih baik melalui AI, kita boleh mengalih keluar salah satu elemen yang berpotensi memusnahkan pengalaman itu.”
Contoh lain bagaimana AI boleh membantu meningkatkan pengalaman perjalanan dikongsi oleh Nabeela Farida Koromah Tunis, menteri pelancongan untuk Sierra Leone. Dia teruja tentang bagaimana alat AI bukan sahaja menyokong usaha pemuliharaan di tempat tarikan seperti Santuari Cimpanzi Tacugama tetapi juga menyokong langkah negara ke arah pelancongan mampan dan penjanaan semula.
Rakan sejawatnya dari Zimbabwe, Barbara Rowdzi, turut merangka AI sebagai alat yang membolehkan destinasi itu memelihara dan meningkatkan asas pelancongannya – warisan dan hidupan liar. Selain menggunakan AI untuk membantu usaha pemuliharaan, AI juga digunakan untuk melatih dan mendidik pemandu pelancong.