Mexico City membuat undang-undang pertama Amerika Latin yang mengiktiraf perkahwinan gay pada Selasa dan mengatakan ia berharap dapat menarik pasangan sesama jenis dari seluruh dunia untuk berkahwin.
Undang-undang tersebut, yang diluluskan oleh perundangan kota pada 21 Desember, diterbitkan dalam daftar rasmi Mexico City dan akan berkuat kuasa pada bulan Mac. Ini akan membolehkan pasangan sesama jenis mengadopsi anak-anak dan pegawai perbandaran mengatakan bahawa ia akan menjadikan ibu kota Mexico sebagai "kota pelopor" - dan menarik pendapatan pelancongan tambahan.
"Mexico City akan menjadi pusat, di mana orang-orang (gay) dari seluruh dunia akan dapat datang dan mengadakan perkahwinan mereka, dan kemudian menghabiskan bulan madu mereka di sini," kata Alejandro Rojas, setiausaha pelancongan bandar.
Undang-undang itu, yang diluluskan oleh perundangan kota pada 21 Desember, diterbitkan dalam daftar rasmi Mexico City pada hari Selasa dan akan berkuat kuasa pada bulan Mac. Ia akan membolehkan pasangan sesama jenis mengadopsi anak-anak dan pegawai perbandaran mengatakan bahawa ia akan menjadikan ibu kota Mexico sebagai "kota pelopor" - dan menarik pendapatan pelancongan tambahan.
"Mexico City akan menjadi pusat, di mana orang-orang (gay) dari seluruh dunia akan dapat datang dan mengadakan perkahwinan mereka, dan kemudian menghabiskan bulan madu mereka di sini," kata Alejandro Rojas, setiausaha pelancongan bandar.
"Kami sudah berbincang dengan beberapa agensi pelancongan yang berencana untuk menawarkan lawatan pakej yang merangkumi penerbangan, hotel, panduan, dan semua yang mereka perlukan untuk majlis perkahwinan, seperti jamuan makan," kata Rojas. "Kami akan menjadi sebuah kota yang setara dengan Venice atau San Francisco" - pemimpin semasa dalam segmen pasaran pelancongan gay.
Kesan ekonomi tahunan bagi pelancong lesbian, gay, biseksual dan transgender adalah sekitar $ 70 bilion di Amerika Syarikat sahaja, menurut Community Marketing Inc., sebuah syarikat penyelidikan pelancongan yang pakar dalam pengguna gay dan lesbian.
Perkahwinan lelaki asing di Mexico City mungkin hanya akan diakui oleh negara dan negara yang juga menghalalkan perkahwinan sesama jenis. Pengecualian adalah New York State, yang tidak membenarkan perkahwinan sesama jenis tetapi yang mengakui perkahwinan yang dilakukan secara sah di bidang kuasa lain.
Pasangan Argentina mengambil bahagian dalam perkahwinan gay pertama di Amerika Latin pada hari Isnin, tetapi tafsiran berbeza-beza sama ada undang-undang membenarkan kesatuan seperti itu di Argentina, dan persoalannya kini dihadapkan ke mahkamah tertinggi.
Perlembagaan Argentina membisu sama ada perkahwinan mesti dilakukan antara lelaki dan wanita, dengan berkesan menyerahkan perkara itu kepada pegawai wilayah, yang menyetujui perkahwinan hari Isnin. Tetapi undang-undang yang secara khusus menghalalkan perkahwinan gay telah terhenti di Kongresnya sejak Oktober.
Tetapi walaupun para pegawai Mexico City merayakan berlakunya undang-undang tersebut, yang lain berikrar untuk menghentikan perkahwinan itu.
Dalam Misa Minggu, Kardinal Katolik Roma Norberto Rivera mengatakan "hakikat keluarga diserang dengan membuat kesatuan homoseksual setara dengan perkahwinan antara seorang lelaki dan seorang wanita."
Armando Martinez, presiden kumpulan pengacara Katolik tempatan, mengatakan dia merancang demonstrasi terhadap perkahwinan sesama jenis, dan juga akan menyokong usaha undang-undang untuk membatalkan undang-undang Mexico City.
"Kami akan melakukan kampanye menyeluruh di pejabat hakim perdamaian di kota, dengan menggunakan tindakan penentangan sipil yang damai untuk mencegah pasangan homoseksual dari menikah," kata Martinez.
Undang-undang di Mexico City membenarkan pasangan sesama jenis untuk mengadopsi anak, memohon pinjaman bank bersama, mewarisi kekayaan dan termasuk dalam polisi insurans pasangan mereka, hak-hak yang mereka ditolak di bawah kesatuan sekerja yang dibenarkan di bandar.
Presiden Parti Tindakan Bangsa Konservatif Felipe Calderon telah berjanji untuk mencabar undang-undang itu di mahkamah. Walau bagaimanapun, homoseksual semakin diterima di Mexico, dengan pasangan gay secara terbuka berpegangan tangan di bahagian ibu kota dan perbarisan kebanggaan gay tahunan menarik puluhan ribu peserta.
Hanya tujuh negara di dunia yang membenarkan perkahwinan gay: Kanada, Sepanyol, Afrika Selatan, Sweden, Norway, Belanda dan Belgium. AS menyatakan bahawa membenarkan perkahwinan sesama jenis adalah Iowa, Massachusetts, Vermont, Connecticut dan New Hampshire.
Amerika Latin juga menjadi tempat yang semakin bertoleransi terhadap gay.
Kesatuan sekerja sesama jenis telah disahkan di Uruguay, Buenos Aires, dan beberapa negeri di Mexico dan Brazil, tetapi perkahwinan umumnya mempunyai hak yang lebih luas.
Di Argentina, pengantin baru gay pertama di Amerika Latin - Alex Freyre dan Jose Maria Di Bello - tidak sabar untuk bersantai dan berbulan madu.
"Kami mahu berehat sekarang. Itu adalah masa di mana kita mengalami banyak penghinaan, ”kata Freyre kepada The Associated Press setelah kembali ke Buenos Aires dari Ushuaia, kota paling selatan di dunia, di mana pasangan ini menikah.
Lelaki itu cuba menikah di ibu kota Argentina tetapi pegawai bandar raya, yang sebelumnya mengatakan upacara itu dapat dilanjutkan, menolak untuk menikahi mereka pada 1 Disember, dengan alasan keputusan kehakiman yang bertentangan.
