BALI, Indonesia – Bali mesti mengehadkan bilangan pelancong yang dibenarkan melawat pulau itu, kata seorang bekas menteri pelancongan.
“Pulau ini mempunyai sumber asli yang terhad, sumber air yang terhad, tenaga yang terhad, yang semuanya diterjemahkan kepada kapasiti tampung yang terhad, sebab itu pulau itu mesti menguatkuasakan had jumlah pelancong yang melawat pulau itu,” kata I Gede Ardika.
Ardika, yang kini menjadi ahli Jawatankuasa Dunia mengenai Etika Pelancongan di Pertubuhan Pelancongan Dunia Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UNWTO), menggemakan amaran yang dikeluarkan pada akhir 1990-an oleh kebanyakan pemikir kritis pulau itu. Sektor pelancongan yang menguntungkan pulau itu sedang mengalami era keemasannya pada masa itu dan pegawai awam secara terbuka mengimpikan untuk memikat berjuta-juta lagi pengunjung asing.
Pemikir-pemikir tersebut menyatakan bahawa pendekatan pelancongan besar-besaran akan menyedut sumber asli pulau itu kering dan kos sosial dan alam sekitar pendekatan sedemikian akan dikenakan ke atas pulau itu dan penduduknya akan mengecilkan kemakmuran ekonomi yang dibawa oleh pelancongan.
Perspektif itu tidak popular pada masa itu. Ia masih tidak popular hari ini.
Pulau ini kini mempunyai kira-kira 60,000 bilik hotel dan lebih 10,000 bilik akan ditambah menjelang 2014. Semakin banyak daerah kini menganggap pelancongan sebagai kaedah paling berdaya maju untuk meningkatkan pendapatan. Dalam iklim ini, bercakap tentang meletakkan topi pada bilangan pelancong yang dibenarkan memasuki pulau itu sama dengan menghujat.
Ia tidak menghalang Ardika daripada menunjukkan bahawa pentadbiran tempatan harus melindungi kepentingan rakyat Bali. Beliau memberi amaran bahawa pelancongan besar-besaran berkemungkinan akan menghancurkan minat tersebut.
“Orang Bali menghadapi masalah kekurangan air. Jika pulau itu dibanjiri oleh berpuluh-puluh juta pengunjung maka apa yang akan berlaku kepada subak [pertanian tradisional dan pengairan]? Orang Bali mungkin akhirnya membeli air botol untuk minum dan memasak,”
Ardika turut menunjukkan jumlah kawasan berhutan yang semakin berkurangan dan peningkatan kadar penukaran tanah yang menyaksikan ratusan hektar sawah padi diubah menjadi perumahan dan vila setiap tahun. Pulau itu, tegasnya, menunjukkan setiap tanda yang boleh dibayangkan tentang sumber semula jadi yang tegang.
"Pelancong melawat pulau ini bukan kerana ia mempunyai kemudahan yang mewah," Ardika mengingatkan. Mereka datang kerana pulau itu menawarkan landskap semula jadi yang indah dan warisan budaya yang kaya. Pelancongan besar-besaran mengancam kedua-dua aset kritikal ini, katanya
“Kaji selidik yang dijalankan oleh SCETO menyimpulkan bahawa memandangkan kapasiti tampungnya sebagai sebuah pulau kecil, Bali hanya boleh menampung sehingga 4 juta pengunjung setahun. Kehadiran 4 juta pelawat tidak akan meminggirkan penduduk tempatan atau menimbulkan ancaman kepada keperluan dan minat mereka,” katanya merujuk kepada firma perunding pelancongan Perancis yang diupah pada 1970-an untuk merangka pelan pembangunan bagi pelancongan pulau itu.
Pulau itu dikunjungi kira-kira 2.7 juta pelancong asing dan 5.67 juta pelancong domestik tahun lepas, jauh lebih tinggi daripada saranan SCETO dan lebih dua kali ganda jumlah penduduk pulau itu, yang pada 2012 hampir 4 juta.
“Malangnya, dasar pembangunan tempatan, seperti pembesaran lapangan terbang dan pembinaan jalan tol, masih dirangka untuk membawa masuk seramai mungkin pelancong. Ia masih mengenai nombor.”
