Pelancong Muslim yang memandu perjalanan ke Yerusalem Timur

Yerusalem, sebuah kota kuno yang kaya dengan sejarah, budaya, dan agama, telah lama menjadi destinasi pelancongan teratas. Walaupun pelancong Yahudi dan Kristiani merupakan bagian terbesar dari turis ke Israel dan Tepi Barat, jumlah pelancong Muslim ke Yerusalem Timur meningkat pesat dalam beberapa tahun terakhir.

Menurut pemandu pelancong dan pengurus hotel yang bekerja di sektor Palestin, pasaran Muslim adalah salah satu bidang perniagaan yang paling pesat berkembang. "Ia mula berkembang dalam beberapa tahun terakhir," kata Awni E. Inshewat, pengurus besar Seven Arches Hotel yang terletak di atas Gunung Zaitun yang indah, kepada The Media Line. "Ada banyak Muslim yang berasal dari Indonesia, Turki dan Jordan."

Angka rasmi 2017 dari Kementerian Pelancongan Israel menyokong pernyataan Inshewat, walaupun umat Islam hanya merupakan 2.8 peratus dari semua pelancongan ke Israel. Pada tahun 2015, hampir 75,000 orang dari negara-negara Islam memasuki Israel; pada tahun 2016, jumlahnya meningkat kepada 87,000 orang. Tahun lalu, pelancong Muslim di Israel mencapai sekitar 100,000, kebanyakan dari mereka berasal dari Jordan, Turki, Indonesia dan Malaysia.

Kenaikan pelancongan Muslim berlaku ketika Biro Perangkaan Pusat Israel baru-baru ini mengumumkan tahun pelancongan yang mencatatkan rekod, dengan kenaikan 19% dicatatkan pada separuh pertama 2018 berbanding tahun lalu, yang diterjemahkan menjadi sekitar 2.1 juta pelancong yang memasuki Israel dari Januari hingga Jun.

Jemaah haji Muslim yang mengunjungi Tanah Suci cenderung memilih hotel Yerusalem timur kerana jaraknya dekat dengan laman suci ketiga Islam - Masjid Al Aqsa. Terletak di atas plaza Temple Mount atau Haram al-Sharif di Kota Lama, sebuah tempat suci yang dihormati oleh Yahudi, Kristian dan Muslim. Walaupun kawasan itu telah menjadi titik tolak dalam konflik Israel-Palestin selama bertahun-tahun, ini merupakan satu-satunya tarikan terbesar bagi jemaah haji Muslim. Menurut tradisi Islam, Nabi Muhammad diangkut dalam perjalanan malam suci dari Mekah ke Masjid Al Aqsa.

“Selama 100 tahun pertama Islam, arah sholat sebenarnya menuju ke Yerusalem. Oleh itu, lokasi ini sangat penting dalam Islam, "kata Firas Amad, timbalan pengurus besar Holy Land Hotel yang berdekatan, kepada The Media Line. Dia menambahkan bahawa banyak umat Islam berhenti di Yerusalem sebelum meneruskan ziarah ke Mekah, tempat kelahiran Islam.

Tidak seperti pelancong Eropah atau orang-orang yang datang berziarah Kristian dari negara-negara lain, orang-orang Islam yang melihat ke Tanah Suci cenderung mempunyai program perjalanan yang jauh lebih sempit, dengan banyak menghabiskan seluruh kunjungan mereka di Yerusalem timur. Sebilangan kecil juga mengunjungi Gua Patriark di kota Hebron di Tepi Barat, di mana pasangan alkitabiah Abraham dan Sarah, Ishak dan Ribka, dan Yakub dan Leah dipercayai telah dikuburkan ribuan tahun yang lalu.

Atas sebab ini, "program untuk kumpulan Muslim jauh lebih pendek daripada kumpulan Kristian," kata Sa'id N. Mreibe, pemandu pelancong Kristian, kepada The Media Line.

Sebilangan besar Mreibe bekerja dengan penutur bahasa Inggeris, tetapi dia juga melihat peningkatan pengunjung dari negara-negara Muslim. "Baitulmuqaddis Timur adalah bahagian yang sangat penting dalam lawatan mereka kerana masjid."

Cabaran untuk Sektor Muslim

Kenaikan pelancong Muslim yang ketara ke Yerusalem timur telah menyebabkan kebimbangan yang mendesak, kata pakar industri pelancongan. Sebagai contoh, banyak yang ingin mengunjungi Israel dari negara-negara yang majoriti Muslim harus memohon izin perjalanan atau visa dari Kementerian Dalam Negeri Israel; dan izin ini tidak selalu diberikan.

"Sekiranya ejen pelancongan berlaku bagi pihak 60 orang, hanya 20 atau 30 pelancong yang mendapat persetujuan. Jadi, ada batasan untuk siapa yang dapat datang, ”kata Inshewat, dari Seven Arches Hotel.

Mejdi Tours adalah pengendali pelancongan yang berpusat di AS yang mengkhususkan diri dalam lawatan naratif dua, yang menampilkan pemandu pelancong Palestin dan Israel, serta ekspedisi antara agama ke Tanah Suci. Aziz Abu Sarah, seorang Palestin yang menjalin hubungan dengan Scott Cooper, seorang Yahudi Amerika, mengatakan bahawa kebanyakan lawatan untuk pengunjung Muslim berlangsung antara enam hingga 10 hari. Mejdi membawa kira-kira 1,800 orang ke Israel setiap tahun.

"Salah satu keluhan terbesar yang kami dapatkan adalah ketika orang tiba di lapangan terbang, mereka harus melalui pencarian dan pertanyaan tambahan," kata Abu Sarah kepada The Media Line. "Banyak umat Islam khawatir mereka akan ditolak di lapangan terbang, ketakutan yang sah yang saya kira tidak ditangani oleh Kementerian Pelancongan dan Kementerian Dalam Negeri.

"Kementerian Pelancongan dapat mempromosikan perjalanan bagi umat Islam ke Israel, tetapi kecuali jika Kementerian Dalam Negeri memahami bahawa menolak kemasukan pelancong tertentu akan menjadi masalah, perjalanan Muslim akan tetap menjadi masalah," tambahnya.

Walaupun ada masalah untuk masuk, Abu Sarah mengatakan bahawa dia menyedari peningkatan umat Islam, terutama dari UK, yang ingin mengunjungi Yerusalem, fenomena yang menurutnya tidak dapat difikirkan sehingga baru-baru ini.

"Sepuluh atau 15 tahun yang lalu, hampir tidak ada turis Muslim yang datang ke Israel," tegas Abu Sarah. "Mereka telah lama menunggu berakhirnya konflik Israel-Palestin dan itu tidak berlaku. Tetapi kerana mereka melihat bandar ini sangat penting, banyak yang menyedari bahawa jika mereka ingin melihatnya, mereka mesti pergi. "

Masalah lain yang dihadapi oleh pasaran yang semakin meningkat adalah kurangnya infrastruktur pelancongan dan perkhidmatan pengumpulan sampah. "Kami memerlukan lebih banyak perkhidmatan pembersihan di jalan-jalan, dan juga jalan-jalan pejalan kaki," tegas Amad. "Kami membayar cukai dan tentu saja kami mengharapkan untuk mendapatkan tahap layanan yang sama yang ditawarkan di tempat lain, baik di Yerusalem barat, di Herzliya atau Tel Aviv."

Salah satu hotel yang melayani umat Islam khususnya adalah Hotel Hashimi, yang terletak tidak jauh dari Al Aqsa. Tetamu hotel di sana — banyak dari UK, Malaysia, dan Indonesia — enggan memberi komen kepada The Media Line mengenai pengalaman mereka di bandar, begitu juga dengan pelancong Muslim lain yang berkeliaran di lorong-lorong sempit Kota Tua. Seorang pekedai timur Yerusalem bernama Jawad menjelaskan bahawa banyak pelancong yang berkunjung dari negara-negara Muslim enggan mengaitkan diri dengan Israel kerana takut akan pembalasan pulang.

"Sebilangan umat Islam tidak ingin datang ke sini di bawah undang-undang Israel, dan sehingga mereka menjadi Palestin, mereka enggan datang," tambah Jawad. "Bagi beberapa negara Arab, tidak boleh mengunjungi Israel."

Di luar politik, yang tentunya berperanan dalam keputusan pelancong Muslim apakah akan mengunjungi atau menghindari Israel, satu lagi masalah mendesak yang dihadapi sektor ini adalah kekurangan ruang. Sebilangan besar hotel berhampiran Bandar Lama dipesan padat sepanjang musim pelancongan musim panas yang tinggi.

"Terdapat kekurangan kamar di Yerusalem pada umumnya dan khususnya di Yerusalem timur," kata Amad kepada The Media Line. "Kami telah mendengar tentang rencana dari kota untuk meningkatkan jumlah kamar, untuk memberi insentif kepada hotel dan menawarkan subsidi. Kami berharap rancangan ini dapat dicapai kerana kami ingin melihat pertumbuhan di sektor ini. "

Pasar Pelancong Terbaik untuk orang Kristian

Pasaran Muslim bukan satu-satunya yang berkembang. Jemaah haji Kristian masih merupakan turis teratas yang datang ke Tanah Suci, dengan lebih dari 1.7 juta mengunjungi Israel dalam satu tahun terakhir, menurut Kementerian Pelancongan.

Walaupun mereka berasal dari berbagai negara dan denominasi, lonjakan jamaah datang dari Nigeria dan China. Salah satu destinasi Kristian yang paling popular di Israel adalah Gethsemane, tepat di luar tembok Kota Tua Yerusalem. Ini terdiri dari taman yang indah dengan pohon zaitun kuno yang terletak di kaki Gunung Zaitun, di mana Yesus diyakini telah berdoa sebelum penyalibannya.

Bola Are, penyanyi Injil Nigeria yang produktif yang telah merakam puluhan album sepanjang kariernya selama beberapa dekad, mengunjungi laman web ini dalam lawatan yang teratur.

"Saya datang ke sini sejak 1980," katanya kepada The Media Line. "Saya pernah ke sini beberapa kali dan setiap kali saya datang, saya memperbaharui kepercayaan saya."

Ada yang percaya peningkatan pengunjung Kristiani disebabkan oleh keadaan keselamatan yang stabil di Yerusalem.

"Perniagaan sangat baik, terutama pada tahun lalu," kata Mreibe, pemandu pelancong Kristian, kepada The Media Line. “Saya terutama mengadakan lawatan Kristiani kepada pelbagai jemaah, kebanyakan penutur bahasa Inggeris dari Amerika Utara, dari UK, Australia, dan kadang-kadang dari Timur Jauh seperti Filipina, India atau Indonesia. Kepentingan utama mereka adalah kehidupan Yesus dan sejarah orang Kristian di Tanah Suci. "

Felipe Santos adalah rakan pengurusan Genesis Tours yang berpusat di AS, yang memfokuskan pada ziarah yang ditujukan kepada penganut Kristian dan Katolik Evangelikal.

"Kami kebanyakan bekerja dengan orang Amerika, tetapi juga dengan orang-orang dari seluruh dunia," kata Santos kepada The Media Line. "Amerika Latin, tentu saja, adalah pasar yang kuat dan sekarang China berkembang," katanya, sambil menambah bahawa China adalah rumah bagi sekitar 31 juta orang Kristian yang diisytiharkan sendiri.

Sementara orang-orang Kristiani terus-menerus datang ke Israel, fenomena baru pelancong Muslim memberikan dorongan kepada sektor pelancongan, yang diharapkan para pengurus hotel di Yerusalem timur akan terus berkembang.

"Ada beberapa hari di mana konflik Israel-Palestin mempengaruhi aliran pengunjung, tetapi selama bertahun-tahun sekarang situasinya tenang, dan pelancong akan datang," kata Inshewat, dari Seven Arches Hotel. "Ia berkembang dari hari ke hari."

SUMBER: Medialine