Presiden AS Barack Obama telah berjanji menyokong perpaduan dan kestabilan Yaman, dan telah menawarkan untuk membantu negara Teluk itu dalam memerangi keganasan, lapor agensi berita rasmi negara itu Saba pada hari Isnin.
“Keselamatan Yaman adalah penting untuk keselamatan Amerika Syarikat,” agensi berita Saba memetik Obama sebagai berkata dalam surat yang dihantar kepada Presiden Yaman Ali Abdullah Saleh pada hari Ahad oleh John Bernnan, Penolong Keselamatan Dalam Negeri dan Anti-keganasan.
Dalam surat itu, Obama berjanji untuk membantu Yaman dalam "menghadapi cabaran pembangunan dan menyokong usaha pembaharuan," melalui Tabung Kewangan Antarabangsa (IMF), Bank Dunia (WB) dan penderma lain serta negara-negara majlis kerjasama Teluk.
Obama juga "menyanjung kerjasama yang terjalin antara dua negara sahabat dalam bidang memerangi keganasan," dan menegaskan bahawa "organisasi Al-Qaeda adalah ancaman biasa dan berbahaya kepada semua orang," tambah laporan itu.
Yaman, sebuah negara miskin yang terletak di hujung selatan semenanjung Arab, kini sedang memerangi pemberontakan Syiah di utara, gerakan pemisah yang semakin kuat di selatan, dan militan al-Qaeda yang semakin diperhebat baru-baru ini di seluruh negara.
Pemberontak Syiah, yang dikenali sebagai Huthis selepas mendiang komander mereka Hussein Badr Eddin al-Huthi, beroperasi dari kubu kuat mereka di Saada di pergunungan jauh di utara. Golongan Huthi sedang memberontak di utara Yaman untuk memulihkan Imam Zaidi yang telah digulingkan dalam rampasan kuasa pada 1962.
Golongan Huthi tergolong dalam mazhab Syiah Zaydi dan kini dipimpin oleh Abdul Malik, saudara kepada Hussein Badr Eddin al-Huthi yang terbunuh bersama beberapa pengikutnya pada tahun 2004 semasa pertempuran dengan pasukan tentera dan polis Yaman.
Sebagai tambahan kepada pemberontak Syiah, Yaman berdepan dengan gerakan pemisah yang semakin kuat di wilayah selatannya, di mana ramai yang mengadu tentang diskriminasi. Gerakan pemisah mendapat momentum beberapa tahun lalu, apabila bekas pegawai tentera selatan menuntut bayaran pencen yang lebih tinggi selepas dipaksa bersara wajib.
Wilayah utara dan selatan Yaman adalah dua negara yang berasingan sehingga mereka bersatu pada tahun 1990. Walau bagaimanapun, perang saudara tercetus hanya 4 tahun selepas penyatuan apabila selatan cuba tidak berjaya untuk berpisah.
Yaman juga telah menyaksikan beberapa siri serangan terhadap pelancong asing dan orang barat sejak kebelakangan ini. Serangan itu, kebanyakannya didorong oleh gesaan oleh pemimpin al-Qaeda untuk menyerang pelancong bukan Islam di Yaman, telah menjejaskan pelancongan di negara Arab yang miskin itu.
Pada bulan Mac, empat pelancong Korea Selatan dan pemandu Yaman mereka terbunuh dalam serangan bom di bandar bersejarah Shibam di Wilayah Hadramawt. Kemudian, serangan bom bunuh diri menyasarkan konvoi yang membawa pasukan Korea yang dihantar untuk menyiasat serangan Shibam, tetapi tiada siapa yang cedera dalam letupan itu. Susulan serangan itu, Korea Selatan menasihatkan rakyatnya meninggalkan Yaman.
