OpenSkies terbang ke pasaran syarikat penerbangan yang sukar

OpenSkies, anak syarikat British Airways, mula terbang pada Jun 2008, menawarkan perkhidmatan transatlantik kelas premium yang berharga untuk bersaing dengan tambang kelas pertama dan perniagaan daripada pesaing utamanya.

OpenSkies menerbangkan Boeing 757 yang dikonfigurasikan dalam dua kabin — kelas perniagaan dengan katil rata, dan ekonomi premium dengan ruang kaki 52 inci — dengan jumlah 64 tempat duduk. Ia dilancarkan dengan perkhidmatan harian tanpa henti antara New York John F. Kennedy dan Paris Orly, dan tidak lama kemudian berkembang dengan penerbangan JFK-Amsterdam Schiphol. Pada bulan Julai, OpenSkies bersetuju untuk membeli L'Avion yang berpangkalan di Perancis, syarikat penerbangan kelas premium yang terbang antara Newark Liberty dan Paris Orly.

OpenSkies bukanlah syarikat penerbangan pertama yang mengejar pasaran transatlantik premium. Maxjet, Eos dan Silverjet semuanya mempunyai model perniagaan yang serupa, tetapi akhirnya gagal kerana permintaan yang lembap dan harga bahan api yang tinggi.

Dalam temu bual baru-baru ini Ketua Pegawai Eksekutif OpenSkies Dale Moss menggariskan strategi syarikatnya untuk mengelakkan nasib syarikat penerbangan lain tersebut. Veteran industri 30 tahun itu, yang pernah bekerja untuk British Airways dan Jet Airways India, juga bercakap tentang cabaran untuk melancarkan dan mengendalikan perniagaan baharu pada masa pergolakan ekonomi yang hebat.

•Masa pelancaran OpenSkies mungkin lebih teruk. Bagaimana perniagaan anda setakat ini?

Heck, jika saya boleh meramalkan bahawa dunia akan menjadi mencabar seperti yang berlaku pada bulan Julai, saya boleh membuat banyak wang. Walaupun pasaran turun 20%, masih ramai yang terbang. Kini mereka mempunyai peluang untuk memilih produk yang berbeza dengan ketara pada harga yang lebih murah.

Tidak mungkin kita dapat melihat kemelesetan ekonomi datang. Jadi nombor kami berkurangan, tetapi tidak ketara. Kami cukup banyak menjejaki bersama.

•S: Yang lain telah mencuba syarikat penerbangan kelas premium sahaja merentasi Atlantik. Mengapa anda fikir anda akan berjaya apabila mereka telah gagal?

Terdapat perbezaan yang ketara antara kita dengan orang lain. Terdapat dua lagi yang menggunakan 767s, Silverjet dan Maxjet, dan mereka berdua terbang ke London. Kami memilih untuk tidak terbang ke London. British Airways mempunyai francaisnya dan melakukan kerja yang hebat. Tiada gunanya bersaing dengan diri kita sendiri. 767 adalah sangat besar, berat dan tidak cekap bahan api (untuk) misi ini.

Yang satu lagi ialah Eos dan mereka beroperasi dengan 757s. Tetapi konfigurasi mereka sangat kaya. Produk mereka diletakkan di antara kelas pertama dan perniagaan. Mereka mempunyai 48 kerusi dan mempunyai masalah pengagihan.

Apabila harga minyak meningkat, ia telah mencapai tahap yang menyebabkan orang yang bekerja dengan 767s atau konfigurasi yang sangat kaya. Tiada seorang pun daripada mereka mempunyai program frequent flyer, yang kami lakukan. Tiada seorang pun daripada mereka mendapat sokongan British Airways, yang kami lakukan.

(Kami menetapkan) mata harga kami (untuk tempat duduk ekonomi premium) sama seperti ekonomi tambang penuh dalam syarikat penerbangan lain. Kami ingin menjauhkan diri daripada ekonomi, tetapi harganya adalah ekonomi tambang penuh.

•S: Pengurus pelancongan sedang mengetatkan tali pinggang mereka. Bagaimanakah anda mendapatkan produk anda di luar sana dalam keadaan ini?

Kami adalah syarikat penerbangan perniagaan dengan dua produk (katil dan tempat duduk). Ia mungkin produk yang sangat tepat untuk kali ini. Orang ramai masih perlu mengembara kelas perniagaan dan mereka boleh terbang dengan harga beribu-ribu dolar lebih murah pada produk yang jauh lebih baik. Apakah maksudnya bagi syarikat dengan (beberapa) orang yang melakukan perjalanan seminggu? Itu bukan jumlah wang yang tidak seberapa.

Produk kami kini sesuai dengan isu yang dibimbangkan oleh pelancong. Apabila anda seorang pejuang jalanan, perkara-perkara kecil yang meletihkan anda dari semasa ke semasa, beratur panjang dan tempat duduk kecil. Kami mempunyai 64 kerusi. Proses berlepas (kami) mengambil masa 10 hingga 20 minit.

Malam tadi, keluar dari Newark, saya dan 71 yang lain berada dalam penerbangan (L'Avion) ​​kami. Dan saya fikir kembali untuk mengembara dengan 777s ke 747s dan maksudnya. wah! Kalau boleh elakkan…

Tetapi kita perlu berkembang dan berada di hadapan pelanggan. Cabaran utama bagi kami adalah untuk meningkatkan kesedaran kami. Ia bukan hanya syarikat terkemuka. Ia juga mengenai syarikat kecil dan sederhana yang terpaksa kekal di luar sana, tetapi berminat untuk menjimatkan wang. Ya, ada cabaran untuk kami dalam (pengedaran). Tetapi selalu ada masalah pengedaran dengan syarikat baharu.

•S: Apakah perubahan yang boleh kita jangkakan dalam penerbangan premium pada tahun 2009?

Industri akan cuba untuk terus menyatukan. Akan ada beberapa pemahaman dan sensitiviti baharu daripada kerajaan yang berbeza untuk membolehkan penyatuan rentas sempadan.

Dari segi harga, mungkin ada tawaran di sana sini. Tetapi untuk pembawa besar, ia akan kekal di mana ia berada. Mereka mengatakan bahawa jika mereka menurunkan tambang mereka, ia tidak akan mengubah keluk permintaan begitu banyak.

•Apakah perubahan yang boleh kami jangkakan daripada syarikat penerbangan anda pada tahun 2009?

Kami terbang ke Paris dengan tiga penerbangan sehari — dua dari Newark dan satu dari Kennedy. Kita boleh pergi ke dua dari Kennedy dan satu dari Newark. Itu belum dimuktamadkan. Tumpuan kami dalam 90 hingga 120 hari akan datang adalah untuk mengintegrasikan kedua-dua syarikat.

Kami akan menghantar produk katering. Sebulan sekali, kami akan mempunyai menu baharu…dan untuk menguji wain baharu serta meminta pelanggan menjadi sebahagian daripadanya. Kami tidak bercadang untuk mengumumkan laluan lain dalam tempoh enam bulan akan datang. Kami mahu melihat bagaimana keadaan menjadi stabil.

•S: Apakah keluhan terbesar anda apabila anda melancong untuk perniagaan?

(Membersihkan lapangan terbang) keselamatan boleh menjadi kesakitan di bahagian belakang. Saya suka melihatnya berubah. Dapatkannya ke tempat yang lebih mudah dan (tidak) berasa seperti anda telah melalui satu jam gim. Jarak jauh antara (pintu masuk lapangan terbang) dan tempat anda (naik). Ia akan meletihkan anda selepas eskalator ke-15. Dan kakitangan perkhidmatan pelanggan syarikat penerbangan yang kadangkala sangat dingin dan (tidak) empati.