MANILA, Filipina (eTN) - Philippine Airlines baru-baru ini melaporkan kerugian sebanyak $ 10.6 juta untuk suku pertama tahun kewangannya, tetapi ia tidak menghalang keyakinan Presiden PAL Jaime Bautista mengenai perspektif jangka panjang syarikat penerbangan tertua di Asia Tenggara. "Ini adalah tahun yang sangat mencabar, terutama karena harga bahan bakar mencapai puncak baru. Tetapi saya yakin bahawa kita akan tetap menguntungkan tahun ini, ”kata Presiden PAL dalam wawancara eksklusif kepada eTN.

Syarikat penerbangan itu membawa tahun lalu sekitar 9 juta penumpang, sedikit menurun daripada 9.3 juta penumpang pada tahun sebelumnya. Hasil ini dapat dijelaskan oleh fakta bahawa beberapa penumpang domestik beralih ke anak syarikat PAL, Air Phil Express. Pada TK 2010-11, PAL memperoleh keuntungan sebanyak AS $ 72.5 juta daripada jumlah pendapatan AS $ 1.6 bilion, setelah kehilangan AS $ 14.5 juta setahun sebelumnya.

Sisa menguntungkan untuk tahun fiskal semasa sebenarnya boleh datang dari pusingan penyusunan semula PAL, yang menyaksikan penyumberan luar operasi bukan teras. Langkah-langkah untuk melakukan subkontrak aktiviti sampingan seperti pengendalian darat, katering, atau operasi pusat panggilan akan membantu mengurangi tenaga kerja PAL kepada 4,400 pekerja, dibandingkan dengan tenaga kerja saat ini yang berjumlah 7,000 orang.

"Kita mesti menjadi lebih ramping dan lebih cekap jika kita ingin menarik pelabur asing dan bersaing dengan berkesan dengan syarikat penerbangan lain, termasuk syarikat penerbangan tambang rendah. Ini adalah persoalan survival, ”tambah Jaime Bautista. Penyumberan luar dijangka dapat mengurangkan kos operasi syarikat penerbangan sehingga AS $ 15 juta setahun.

Persekitaran kerja sangat mencabar di peringkat antarabangsa dan domestik. "Kami menghadapi akibat dari kekacauan politik di Timur Tengah, serta gempa dan tsunami di Jepang, yang menekan permintaan perjalanan di kedua pasar," jelas Bautista. Di Jepun, Presiden PAL menganggarkan penurunan penumpang adalah 20%. "Namun, kami mempertahankan hasil dan bahkan menaikkan sedikit tambang dengan menyesuaikan kemampuan kami. Kami bagaimana meneruskan semua frekuensi kami ke Tokyo Narita, Fukuoka, Nagoya, Okinawa, dan Osaka, ”katanya. Setelah meneruskan penerbangan ke Arab Saudi pada bulan Mac 2010, PAL akhirnya menghentikan lagi laluannya ke Riyadh pada April lalu.

"Persaingan sekarang sangat ketat di semua rute ke Timur Tengah kerana pengembangan kapal induk Teluk yang agresif ke pasar Filipina. Kini terdapat lebih dari 70 frekuensi seminggu dari syarikat penerbangan ke Manila, ”jelas Jaime Bautista.

PAL, sebenarnya, tidak setuju dengan cara langit terbuka yang diberikan oleh pemerintah kepada syarikat penerbangan asing. "Mari kita jelaskannya. Kami tidak menentang dasar langit terbuka selagi ia seimbang. Kita tidak boleh memberikan hak kepada sesiapa sahaja tanpa membiarkan diri kita mendapat hak yang sama. Inilah yang berlaku misalnya ke Kanada di mana kita tidak dapat terbang ke tempat yang kita mahukan, ”tegas Bautista.

PAL belum dibantu oleh pihak berkuasa Penerbangan Awam Filipina. Mengabaikan peningkatan keselamatan di Lapangan Terbang Antarabangsa Manila, kedua-dua pihak berkuasa Pentadbiran Penerbangan Persekutuan AS (FAA) dan EU Aviation memutuskan untuk menentang syarikat penerbangan Filipina. FAA menurunkan lapangan terbang Manila dari Kategori I hingga II, memotong PAL - akibatnya sayap PAL - dengan membekukan pengembangan ke AS.

“Kami mempunyai perjanjian langit terbuka dengan AS dan ingin terbang ke New York, Chicago, atau bahkan Houston dan menggunakan Boeing B777 terbaru kami. Tetapi kami tidak dapat, kerana penurunan. Di Eropah, semua syarikat penerbangan Filipina kini dimasukkan dalam senarai hitam EU walaupun hakikatnya kami berjaya melepasi semua kawalan keselamatan yang dikenakan oleh institusi antarabangsa seperti IATA, ”tambah Bautista.

Dengan kerajaan sekarang meletakkan keutamaan mutlak untuk peningkatan keselamatan Bandara Manila, Presiden PAL optimis melihat larangan tersebut dihapuskan pada bulan Mac tahun depan. Sebilangan besar evolusi PAL di masa depan tetap bergantung pada kemampuan pemerintah untuk memperbaiki masalah di infrastruktur penerbangan awam negara itu. "Kami juga mempertimbangkan untuk terbang lagi ke Eropah kerana kami mengakui bahawa tidak ada kapasitas yang cukup. Kami mungkin akan melayani Frankfurt atau Munich, kerana kami dapat memanfaatkan perkhidmatan pengumpan yang baik ke seluruh Eropah, ”kata Presiden PAL.

Syarikat penerbangan itu akan menerima penghantaran 4 Boeing 777 baru, dengan penghantaran bermula tahun depan, serta Airbus A320 baru untuk rangkaian wilayahnya. "Kami sekarang melihat pesawat untuk menggantikan Airbus A330 kami dalam 5 tahun akan datang. Kami sedang melihat dengan dekat Airbus A350 dan Boeing B787, ”jelas Bautista. Buat masa ini, PAL melihat untuk berkembang ke Asia. Syarikat penerbangan baru-baru ini membuka frekuensi harian ke Delhi melalui Bangkok dan mencari lebih banyak destinasi di China. "Guangzhou adalah pilihan. Kami juga kelihatan sedang berkhidmat di Kemboja, ”kata Bautista.

PAL tidak termasuk juga menyertai perikatan, kemungkinan dalam jangka masa 2 hingga 3 tahun. Oneworld boleh menjadi salah satu pilihan terbaik, kerana PAL menikmati hubungan yang kuat dengan Cathay Pacific, dan juga Malaysia Airlines. Rangkaian syarikat penerbangan, dengan penerbangannya yang luas ke Amerika Utara dan Asia Utara (terutama ke Jepun), dan juga Australia, sebenarnya, dapat masuk ke jaringan global Oneworld sendiri. Penerbangan ke Munich juga dapat mewujudkan sinergi dengan Air Berlin.

Jaime Bautista yang tersenyum menjelaskan bahawa cita-citanya adalah menjadikan PAL sebagai syarikat penerbangan bertaraf 4 bintang. "Kami akan menjadikan PAL sebagai salah satu syarikat penerbangan terkemuka di Asia Tenggara. Kami akhirnya menjadi syarikat penerbangan tertua di rantau ini dengan pengalaman 70 tahun. Dan kami masih melihat untuk berada lama, ”katanya.