Pada 4 Jun 1993, seorang budak lelaki berusia 13 tahun jatuh dari sumur roda jet kargo DC-8 yang telah tiba di Lapangan Terbang Antarabangsa Miami dari Bogota, Colombia. Dia tidak sedar dan menggigil tetapi masih hidup.
Kisah budak lelaki itu tentang bagaimana dia bertahan dalam penerbangan tiga jam dengan harapan kehidupan yang lebih baik di Amerika menarik perhatian negara itu, termasuk kisah bersinar mengenai kisahnya yang muncul dua hari kemudian di The New York Times.
Anak lelaki itu memberikan namanya sebagai Guillermo Rosales.
Pada 21 September, seorang lelaki disoal siasat oleh Peronda Sempadan AS di sebuah stesen minyak di Derby Line berhampiran sempadan AS-Kanada setelah ejen mendapat maklumat bahawa dia telah menyeberang ke negara itu secara haram.
Lelaki itu memberitahu ejen peronda perbatasan bahawa keretanya telah rosak di Stanstead, Quebec, dan bahawa dia mesti tersilap melintasi sempadan. Dia menghasilkan pasport Sepanyol yang sah dan mengatakan bahawa dia sedang menunggu teksi untuk membawanya kembali ke keretanya.
Lelaki itu memberikan namanya sebagai Jordi Ejarque-Rodriguez.
Ternyata kedua cerita itu melibatkan orang yang sama, dan tidak satu pun adalah Guillermo Rosales atau Jordi Ejarque-Rodriguez.
Sebagai gantinya, orang itu adalah Juan Carlos Guzman-Betancourt, pencuri utama yang berkarisma dan penipu yang begitu mahir dengan kerajinannya sehingga dia dibandingkan dengan pencuri fiksyen AJ Raffles dan setara kehidupan sebenarnya, Frank Abagnale Jr., subjek filem " Tangkap saya jika kamu boleh."
Guzman-Betancourt disyaki melakukan banyak jenayah di seluruh dunia. Polis mendakwa dia sering menggunakan penyamaran atau tipu muslihat lain untuk mencuri barang kemas dan wang dari tetamu kaya yang menginap di hotel mewah di England, Rusia, Jepun, Ireland, Perancis, Kanada, Colombia, Mexico, Thailand, Venezuela dan Amerika Syarikat.
Akhir minggu lalu, seorang juri besar persekutuan di Vermont mendakwa Guzman-Betancourt atas tuduhan dia berada di negara itu secara haram dan telah secara palsu mengaku dirinya sebagai warganegara AS. Dia berada dalam tahanan persekutuan dan dijadualkan akan dihukum hari Khamis.
Peguam AS Tristram Coffin tidak akan mengatakan di mana Guzman-Betancourt ditahan - Guzman-Betancourt pernah bercakap keluar dari penjara Britain dengan memberitahu pengawal bahawa dia akan pergi ke janji temu doktor gigi - tetapi Coffin memuji ejen yang menangkapnya .
"Mereka melakukan pekerjaan yang luar biasa," kata Coffin dalam wawancara minggu lalu setelah Guzman-Betancourt ditemui di Derby Line, sebuah bandar yang berjumlah hampir 800 penduduk di sudut timur laut negeri ini. “Kes ini menunjukkan ada banyak hal menarik yang terjadi di perbatasan kita yang menimbulkan cabaran penguatkuasaan undang-undang dan keselamatan negara. Orang-orang kami melakukan pekerjaan yang hebat dalam situasi ini. "
(2 daripada 2)
Perwatakan licin
Guzman-Betancourt telah menggunakan sekurang-kurangnya 10 alias sejak ketibaannya di tarmac lapangan terbang Miami pada tahun 1993, kata pihak berkuasa persekutuan, walaupun dia menghabiskan banyak tahun bertahun-tahun di negara-negara lain sebagai mangsa pelancong kaya dan mengelak polis.
Kejadian di lapangan terbang juga nampaknya merupakan penipuan, menurut laporan berita. Anak lelaki itu berusia hampir 17 tahun, bukan 13 tahun, dan pakar penerbangan menimbulkan keraguan mengenai pernyataannya yang berpaut pada alat pendaratan dalam usaha putus asa untuk mencari kehidupan yang lebih baik di negara lain, menurut sebuah kisah di National Post Canada.
Laporan berita mengenai Guzman-Betancourt menggambarkan kemahirannya memusatkan perhatian pada tetamu hotel yang kaya, mencari cara untuk mendapatkan kad kunci ke bilik mereka dan, setelah masuk, meyakinkan kakitangan hotel bahawa dia adalah penghuni bilik dan meminta pertolongan untuk membuka peti besi di dalam bilik.
"Sebaik sahaja dia masuk ke dalam bilik ... dia akan memanggil sekuriti dan berkata," Hai, saya Mr. So-and-So. Saya ada di bilik saya dan saya minta maaf, tetapi bolehkah anda datang dan membuka peti simpanan saya? Saya sudah lupa kombinasi saya, '' Andrew Swindells, seorang detektif London, dikutip memberitahu Independent of London. "Tidak biasa orang melupakan kod yang mereka masukkan. Dan dengan daya tarikan dan pakaiannya yang bagus dan jam tangan yang mencolok, mengapa ada orang yang curiga?"
Laporan berita itu juga menceritakan bagaimana Guzman-Betancourt telah menunjukkan dirinya sebagai segalanya dari diplomat hingga putera Jerman untuk melakukan kecuriannya. The Independent melaporkan bagaimana dia pernah melarikan diri dari polis dengan melakukan percutian dalam kudeta Bentley yang dipandu oleh pemandu, dibayar dengan kad American Express yang baru dicuri.
Eksploitasi di Amerika Syarikat telah menyebabkan dia dideportasi tiga kali pada tahun 1990-an, semuanya tidak berhasil, kerana dia kemudian didakwa dan disabitkan dengan kesalahan besar di New York pada tahun 2000.
Polis juga percaya Guzman-Betancourt adalah orang di sebalik pencurian perhiasan dan wang bernilai $ 2003 pada tahun 280,000 dari sebuah hotel di bilik yang selamat di Four Seasons Hotel di Las Vegas - yang, jika benar, akan menjadi pencuri terbesarnya.
"Dia memperoleh maklumat mengenai seorang tetamu dan kemudian dapat membuat lesen memandu antarabangsa palsu dengan menggunakan nama orang itu tetapi dengan gambarnya," kata Barbara Morgan, jurucakap Jabatan Polis Metropolitan Las Vegas, minggu lalu.
"Dia kemudian pergi ke kamar hotel, menelepon dan mengatakan dia menghadapi masalah dengan brankas," kata Morgan. "Dia menunjukkan identiti keselamatan hotel dan mereka membuka peti keselamatan untuknya. Mereka pergi, dan kemudian dia mengambil barang-barang itu, dan dia pergi. "
Morgan mengatakan bahawa diperlukan tiga tahun sebelum detektif polis Las Vegas mengetahui bahawa Guzman-Betancourt adalah orang yang melakukan pencurian itu, sampai pada kesimpulan mereka dengan rajin mempelajari video pengawasan hotel sehingga mereka melihatnya mengikuti tetamu hotel yang kemudian dia tiru.
"Dia menjadi duri besar di pihak kami," kata Morgan.
