Pakistan: 11 mati dalam pengeboman hotel mewah

PESHAWAR, Pakistan - Penyerang bunuh diri menembak melewati pengawal dan meletupkan letupan besar pada hari Selasa di luar sebuah hotel mewah di mana orang asing dan orang Pakistan yang baik-baiknya bercampur, membunuh sekurang-kurangnya 11 orang dan mencederakan 70 orang, kata para pegawai.

Pengebom menyerang Hotel Pearl Continental kira-kira pukul 10 malam, ketika kehidupan malam masih dalam keadaan sibuk. Serangan itu menjadikan sebahagian hotel menjadi runtuhan konkrit dan besi berpintal dan meninggalkan kawah besar di tempat letak kereta.

Letupan itu berlaku seminggu setelah para pemimpin Taliban memberi amaran bahawa mereka akan melakukan serangan besar di bandar-bandar besar sebagai pembalasan atas serangan tentera untuk merebut wilayah Lembah Swat yang berdekatan dari militan. Tidak ada tuntutan segera muncul untuk pengeboman di Peshawar, bandar terbesar di barat laut dengan kira-kira 2.2 juta orang.

Pada awal hari, para pegawai mengatakan bahawa tentera Pakistan melibatkan militan di dua bahagian di tempat lain di barat laut. Tentera menghantar helikopter helikopter untuk menyokong warga yang memerangi Taliban di satu daerah dan menggunakan tembakan artileri terhadap militan di daerah lain setelah penatua suku yang simpatik menolak menyerahkan mereka.

Operasi ini tidak sama seperti serangan tentera di Lembah Swat, di mana 15,000 tentera telah memerangi hingga 7,000 pejuang Taliban.

Tetapi pertempuran pada hari Isnin dan Selasa di daerah Upper Dir dan Bannu menunjukkan bahawa kantong sentimen pro-Taliban tetap kuat di beberapa kawasan, sementara bentuk militan Islam garis keras tidak enak di kawasan lain - terutama kerana keganasan yang dilakukan oleh militan menegakkannya.

Peshawar terletak di antara dua daerah. Pearl Continental, yang disebut "PC" oleh orang Pakistan, menghadap lapangan golf dan kubu bersejarah. Hotel paling mewah di bandar ini, hotel ini agak dijaga dengan baik dan terletak jauh dari jalan utama.

Pegawai polis, Liaqat Ali berkata, saksi-saksi memberikan laporan yang jelas mengenai bagaimana pengebom melakukan serangan mereka.

Tiga lelaki di dalam trak pikap menghampiri pintu utama hotel, melepaskan tembakan ke arah pengawal keselamatan, memandu ke dalam dan meletupkan bom berhampiran bangunan itu, kata Ali. Seorang pegawai kanan polis, Shafqatullah Malik, menganggarkan mengandungi lebih daripada setengah tan bahan letupan.

Adegan huru-hara bergema dengan pengeboman tahun lalu di Hotel Marriott Islamabad yang mengorbankan lebih daripada 50 orang. Kedua-dua hotel ini menjadi tempat yang digemari orang asing dan Pakistan yang elit untuk tinggal dan bersosial, menjadikan mereka sasaran berprofil tinggi untuk militan walaupun mempunyai keselamatan yang ketat.

Kaedah serangan itu juga cocok dengan serangan pada 27 Mei ke atas bangunan-bangunan milik polis dan markas besar agensi perisikan tertinggi Pakistan di kota timur Lahore, yang mana Taliban mengaku bertanggungjawab. Sekumpulan kecil melepaskan tembakan ke arah pengawal keselamatan untuk melalui pos pengawal, kemudian meletupkan sebuah van yang penuh dengan bahan letupan.

Di Washington, dua pegawai kanan AS mengatakan bahawa Departemen Luar Negeri telah mengadakan rundingan dengan pemilik hotel untuk membeli atau menandatangani pajakan jangka panjang ke kemudahan itu untuk menempatkan konsulat Amerika yang baru di Peshawar. Pegawai tersebut mengatakan bahawa mereka tidak mengetahui adanya tanda bahawa minat AS terhadap perkarangan itu berperanan untuk disasarkan.

Para pegawai bercakap dengan syarat tidak mahu disebutkan namanya kerana rundingan itu tidak terbuka dan belum selesai. Mereka mengatakan belum ada keputusan segera mengenai apakah akan meneruskan rancangan untuk mendasarkan konsulat di perkarangan hotel.

Lou Fintor, jurucakap Kedutaan AS di Islamabad, mengatakan tidak ada laporan segera mengenai korban Amerika.

Menteri Penerangan Wilayah Barat Laut, Mian Iftikhar Hussain memberitahu The Associated Press awal hari Rabu bahawa pegawai melaporkan 11 kematian dalam letupan itu. Pegawai polis dan pemerintah lain hanya dapat mengesahkan lima orang mati.

PBB mengenal pasti seorang kakitangan sebagai antara yang mati: Aleksandar Vorkapic, 44, pakar teknologi maklumat dari Belgrade, Serbia, yang merupakan sebahagian daripada pasukan kecemasan dari pejabat Pesuruhjaya Tinggi PBB untuk Pelarian yang membantu menghadapi krisis.

Pegawai penyelaras daerah Peshawar, Sahibzada Anis berkata, letupan itu mencederakan tiga yang lain yang bekerja untuk agensi PBB - seorang Britain, seorang Somalia dan seorang Jerman.

Amjad Jamal, jurucakap Program Makanan Dunia di Pakistan, mengatakan lebih daripada 25 pekerja PBB tinggal di hotel tersebut. Dia mengatakan bahawa semua tujuh pekerja WFP selamat.

Setiausaha Jeneral PBB Ban Ki-moon mengecam "serangan pengganas yang kejam" dalam "seberkas mungkin," kata wakil jurucakap PBB Marie Okabe di ibu pejabat PBB di New York.

"Sekali lagi, anggota kakitangan PBB yang berdedikasi adalah antara mangsa serangan pengganas yang tidak dapat dibenarkan," kata Okabe.

Dia mengatakan Ban "sedih dengan sejumlah besar orang mati dan cedera" dan mengucapkan takziah kepada keluarga mangsa dan kepada pemerintah dan rakyat Pakistan.

Dr Khizar Hayat di Hospital Lady Reading mengatakan bahawa hospital itu menerima sekitar 70 orang yang cedera, dengan sekurang-kurangnya sembilan dalam keadaan kritikal.

Farahnaz Ispahani, jurucakap Presiden Asif Ali Zardari dan parti pemerintah, mengecam penyerang.

"Kami tidak akan ditipu oleh orang-orang ini," katanya. "Kami akan mengalahkan mereka, kami akan melawan mereka dan kami akan menang. Inilah perpaduan dan integriti Pakistan yang dipertaruhkan. "

Serangan ketenteraan di Swat dan daerah sekitarnya dimulai pada akhir April, dan para pegawai telah menyalahkan segelintir serangan bunuh diri terhadap cubaan Taliban untuk membalas dendam.

Pegawai AS mahu Pakistan melancarkan operasi di wilayah suku Waziristan Selatan yang berdekatan, pangkalan utama bagi ketua Taliban Pakistan Baitullah Mehsud. Pemerintah telah mengumumkan tidak ada rancangan untuk menyerang wilayah tersebut, di mana pejuang al-Qaida juga dipercayai beroperasi.

Operasi baru bermula Selasa di Jani Khel, sebuah wilayah semi-otonomi di Bannu yang bersempadan dengan Waziristan Utara, kubu kuat Taliban yang lain, setelah pemerintah memberlakukan perintah berkurung tanpa batas, kata Kamran Zeb Khan, pegawai koordinasi untuk daerah Bannu.

Dia menambah bahawa operasi, yang disokong oleh artileri, dilancarkan setelah para penatua suku gagal memenuhi tarikh akhir hari Isnin untuk mengusir atau menyerahkan militan yang dipercayai bertanggungjawab dalam penculikan besar-besaran minggu lalu pelajar yang kemudian dibebaskan.

Tentera Pakistan tidak akan mengesahkan bahawa sebarang operasi telah dimulakan.

Pertempuran lain berlaku di sebelah Lembah Swat di daerah Upper Dir, di mana kapal tempur helikopter tiba untuk menyokong milisi warga yang memerangi sekitar 200 pejuang Taliban.

Milisi, yang disebut sebagai lashkar, muncul pada hujung minggu untuk membalas bom bunuh diri yang mengorbankan 33 orang di sebuah masjid. Pegawai mengatakan bahawa Taliban melakukan pengeboman itu kerana puak-puak tempatan menahan mereka bergerak ke kawasan itu.

“Di Upper Dir, seperti yang Anda lihat, seorang lashkar telah meningkat, orang-orang telah berdiri. Insya Allah, keadaan akan bertambah baik di sana, ”kata legislator Najmuddin Malik ketika mengunjungi kem pelarian di Peshawar.

Jumlah milisi terus meningkat menjadi lebih dari 2,000, dengan penduduk dua kampung dan sebuah bandar bergabung dengan mereka Selasa ketika mereka mengepung Taliban di kawasan yang sukar, kata pegawai polis daerah Atlas Khan. Laporannya tidak dapat disahkan secara bebas kerana akses media ke zon konflik telah dibataskan kepada barang rongsokan yang dikawal oleh tentera.

Seorang penatua suku mengatakan bahawa penduduk kampung tidak akan pulang sehingga militan hilang - satu atau lain cara.

"Kami sedang dalam misi untuk membunuh atau membasmi semua Taliban," kata Malik Motabar Khan kepada AP melalui telefon dari desa Ghazi Gay. "Kami akan tinggal di sini sehingga membunuh mereka semua."