Pelancong yang diculik dibawa ke Libya

KHARTOUM - Penyamun yang menculik 19 pelancong dan orang Mesir di padang pasir memindahkan mereka dari Sudan ke Libya, dibayangi oleh pasukan Sudan yang mengatakan mereka tidak akan membahayakan nyawa para sandera.

"Penculik dan pelancong telah pindah ke Libya, sekitar 13 hingga 15 kilometer (lapan hingga sembilan batu) di seberang perbatasan," kata Ali Yousuf, pengarah protokol di kementerian luar negeri Sudan, kepada AFP.

"Semua tebusan berada dalam keadaan baik, menurut maklumat kami, dan kami memantau situasinya ... Tentera tentera berada di kawasan itu, tetapi kami tidak akan membuat tindakan yang membahayakan nyawa mereka yang ditahan."

Kumpulan lima orang Jerman, lima orang Itali dan seorang Romania serta lapan pemandu dan pemandu Mesir disambar oleh penyamun bertopeng ketika berada di safari padang pasir untuk melihat seni prasejarah di barat daya terpencil Mesir pada 19 September.

Seorang pegawai Mesir mengatakan bahawa penyamun itu mahu Jerman membayar tebusan enam juta euro (8.8 juta dolar).

"Jerman berhubungan dengan penculik, dan Sudan tetap berhubungan erat dengan pihak berkuasa Mesir, Itali, Jerman dan Romania," kata Yousuf.

Pihak berkuasa Libya, yang dihubungi oleh AFP, enggan mengulas mengenai lokasi tebusan.

Sumber Mesir yang dipetik oleh agensi berita MENA rasmi mengatakan kumpulan itu berpindah "kemungkinan besar kerana kekurangan air di tempat mereka diculik."

"Pihak berkuasa Sudan telah memberitahu kami bahawa mereka (para sandera) telah dipindahkan ke Libya," kata seorang pegawai keamanan di Kaherah, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya. "Kami tidak tahu apakah mereka dibebaskan atau apakah krisis semakin buruk."

Langkah terbaru kumpulan itu bermaksud mereka menuju ke barat di sekitar Jebel Uweinat, dataran tinggi setinggi 1,900 meter (6,200 kaki) dengan diameter kira-kira 30 kilometer (20 batu) yang melintasi sempadan Mesir, Libya dan Sudan.

Pada bulan Ogos, dua perampas sebuah pesawat Sudan menyerah kepada pihak berkuasa Libya setelah mendarat di Kufra, sebuah oasis di tenggara Libya dan sekitar 300 kilometer (200 batu) jauhnya.

Berbeza dengan wilayah Mesir dan Sudan yang belum berkembang di sekitar Jebel Uweinat, pihak Libya mempunyai akses ke jalan raya dan juga mempunyai kehadiran ketenteraan yang berterusan.

Mesir mengatakan bahawa Jerman sedang melakukan rundingan melalui isteri Jerman pengendali pelancongan Mesir yang merupakan antara yang hilang. Berlin hanya mengatakan telah menubuhkan pasukan krisis penculikan.

Beberapa tokoh tebusan telah dikutip sejak kumpulan itu pertama kali dilaporkan hilang pada hari Isnin.

Kumpulan itu dibawa dari Gilf el-Kabir Mesir 25 kilometer (17 batu) ke Sudan ke Jebel Uweinat, di mana pasukan Sudan "mengepung daerah itu."

Khartoum mengatakan para sandera tidak dicederakan dan tidak berniat menyerbu kawasan itu "untuk menyelamatkan nyawa orang yang diculik."

Pelancong berusia 70-an adalah antara tebusan yang ditahan di padang pasir, di mana suhu pada waktu siang boleh mencecah 40 darjah Celsius (104 darjah Fahrenheit) walaupun pada bulan September.

Kawasan penculikan adalah dataran tinggi gurun yang terkenal dengan lukisan gua prasejarah, termasuk "Gua Perenang" yang dipaparkan dalam filem 1996 "The English Patient."

Pihak berkuasa hanya menyedari penculikan itu pada hari Isnin ketika ketua kumpulan pelancongan itu menelefon isterinya untuk memberitahunya mengenai tuntutan tebusan.

Seorang pegawai keselamatan Mesir mengatakan bahawa penculik itu "kemungkinan besar Chadian" setelah Sudan mengatakan mereka adalah orang Mesir.

Pegawai lain mencadangkan pemberontak penculik berasal dari salah satu wilayah Darfur yang dilanda perang Sudan, walaupun beberapa kumpulan pemberontak telah menafikan perkara ini.

Penculikan orang asing jarang berlaku di Mesir, walaupun pada tahun 2001 seorang Mesir bersenjata menahan empat orang pelancong Jerman selama tiga hari di resort Nil di Luxor, menuntut agar istrinya yang terasing membawa kedua puteranya pulang dari Jerman. Dia membebaskan tebusan tanpa cedera.