Pelancongan Jamaica sektor ini ditetapkan untuk pengembangan berterusan apabila perjalanan global melonjak ke arah 1.5 bilion pelancong menjelang akhir tahun ini, dengan unjuran hampir 3 bilion pelancong di seluruh dunia dalam dua dekad akan datang. Berucap pada Mesyuarat Agung Tahunan Ke-63 Persatuan Hotel dan Pelancong Jamaica (JHTA) semalam (12 Oktober), Menteri Pelancongan Hon. Edmund Bartlett menggariskan beberapa strategi yang bertujuan untuk memastikan Jamaica kekal sebagai destinasi utama dan terus mengalami pertumbuhan dalam pasaran pelancongan global yang kompetitif.
Menteri Bartlett menggesa rakan kongsi pelancongan tempatan untuk menjadi inovatif dan menyesuaikan diri dengan trend baru muncul, menekankan bahawa Jamaica mesti bersedia untuk gelombang pengembara yang semakin meningkat dengan membina kapasiti yang diperlukan dan menawarkan perkhidmatan yang unggul. "Isunya ialah dari mana pelancong ini akan datang dan ke mana mereka akan pergi," kata Menteri Bartlett, sambil menambah:
"Cabaran kami adalah untuk mewujudkan kapasiti dalam Jamaica untuk mendapat manfaat daripada aktiviti yang semakin meningkat ini."
Beliau menggariskan daya tahan sektor pelancongan, yang terus mengatasi pertumbuhan ekonomi umum secara global, berkembang pada kadar 3% setiap tahun dalam tempoh 30 tahun yang lalu. "Di bahu kita terletak nasib ekonomi negara kita," katanya, menekankan peranan penting pelancongan dalam ekonomi Jamaica.
Bagaimanapun, Menteri memberi amaran bahawa Jamaica mesti kekal lincah dan inovatif sebagai tindak balas kepada landskap global yang berkembang. “Kami harus lincah, menyesuaikan diri dan responsif untuk memastikan pertumbuhan yang kami miliki selepas COVID tidak dipadamkan oleh banjir gangguan yang datang dengan pemulihan,” kata Bartlett. Beliau menggalakkan ahli JHTA untuk menerima model perniagaan baharu dan memanfaatkan teknologi baru muncul untuk meningkatkan daya saing Jamaica.
Sebagai sebahagian daripada pembentangannya, Menteri Bartlett mengumumkan strategi utama untuk mengembangkan pasaran pelancongan Jamaica dengan meningkatkan pengangkutan udara dari Amerika Selatan, bermula dengan penerbangan baharu LATAM Airlines dari Peru ke Jamaica, bermula pada 1 Disember. Beliau juga menyatakan bahawa perbincangan juga sedang dijalankan dengan Azul Airlines untuk memperkenalkan penerbangan dari Belem, Brazil, dan serta Avianca mengenai wilayah lain di Amerika Selatan termasuk Columbia. Menteri Bartlett menegaskan bahawa memperluaskan pengangkutan udara adalah penting untuk menerokai pasaran baharu dan mempelbagaikan lagi pangkalan pelawat Jamaica.
Selain itu, Menteri Bartlett mendedahkan rancangan untuk melesat pemasaran di India, salah satu ekonomi yang paling pesat berkembang di seluruh dunia, dengan jerayawara yang dirancang pada November. “Negara-negara Asia-Pasifik akan membentuk blok pelancongan keluar terbesar di dunia. Dalam 2 hingga 5 tahun, India akan menjadi ekonomi kedua paling berkuasa. Kami meletakkan Jamaica untuk menjadi sebahagian daripada pertumbuhan itu,” kongsi Bartlett. Beliau juga menekankan usaha untuk menyasarkan Eropah Timur dan kawasan Schengen, sambil menyatakan bahawa wilayah ini menawarkan potensi yang sangat besar untuk pelancongan masuk.
Untuk menyokong usaha ini, menteri pelancongan mendedahkan bahawa kerajaan Jamaica telah memberikan JMD 1 bilion untuk pemasaran pelancongan sehingga akhir tahun kewangan. "Ini adalah jumlah terbesar yang kerajaan telah sediakan untuk penambahan pemasaran dalam sejarah," kata Menteri itu, mengukuhkan dedikasi negara untuk mengukuhkan kedudukannya dalam industri pelancongan global.
Menteri Bartlett juga menangani jaminan destinasi, menyeru rakan kongsi sektor swasta untuk memastikan Jamaica terus menyampaikan pengalaman yang selamat, terjamin dan lancar untuk pelawat. Beliau mendedahkan bahawa "Akta JTB ditetapkan untuk dipinda" untuk memerlukan pelesenan untuk semua pemain pelancongan, termasuk mereka dalam ekonomi perkongsian. “Pelancong kini tinggal di tempat yang tidak pernah kami bayangkan, tetapi kami tidak dapat menjamin kualiti pengalaman tersebut. Pindaan ini akan memastikan kami mengekalkan standard yang tinggi secara menyeluruh,” jelasnya.
Ketika Jamaica bersiap sedia untuk lebih banyak pertumbuhan, Bartlett menekankan kepentingan perkongsian awam-swasta untuk memacu sektor ini ke hadapan dan menggesa ahli JHTA untuk berfikir secara kreatif dan menerima perubahan yang diperlukan untuk berkembang maju dalam pasaran global yang berkembang pesat.
Menteri Bartlett menyatakan keyakinan bahawa dengan adanya strategi ini, sektor pelancongan Jamaica berada pada kedudukan yang baik untuk kejayaan yang berterusan. "Bersama-sama, kita boleh memastikan tempat Jamaica sebagai peneraju global dalam pelancongan untuk tahun-tahun akan datang," katanya mengakhiri.
DILIHAT DALAM GAMBAR: Menteri Pelancongan, Hon. Edmund Bartlett (tengah) diapit oleh Presiden Persatuan Hotel dan Pelancong Jamaica (JHTA), Robin Russell (kanan), dan Pengarah Eksekutif JHTA, Camille Needham (kiri) ketika dia menjawab soalan ahli JHTA selepas pembentangannya di majlis mereka. Mesyuarat Agung Tahunan ke-63 yang diadakan semalam (12 Oktober) di Hotel Jamaica Pegasus.