COLOMBO, Sri Lanka - Industri pelancongan Sri Lanka siap untuk mencapai tahap pembangunan yang berkelanjutan dalam beberapa tahun ke depan, berdasarkan arah strategis yang ditentukan oleh pemerintah baru. Pelancongan Sri Lanka telah merumuskan Pelan Pemasaran Strategik yang luas untuk tahun 2016, dengan penyertaan pihak berkepentingan sektor swasta dan awam menangani keperluan industri yang lama dan harapan masa depan negara sebagai destinasi pelancongan. Strategi baru disempurnakan kerana kandungannya dapat memaksimumkan manfaat bagi industri pelancongan dan menempatkan Sri Lanka sebagai destinasi pelancongan yang paling dicari di Asia.
Selama tahun 2015 hingga November, Sri Lanka Tourism mencatat pertumbuhan 18.1% pada kedatangan dengan 1.5 juta kedatangan. Jumlah hasil pelancongan yang dihasilkan adalah AS $ 2.2 bilion. Pada latar belakang ini, rancangan promosi pelancongan tahun 2016 dirumuskan berdasarkan lima objektif strategik utama. Menarik jumlah sasaran 2.2 juta pelawat dengan pertumbuhan tahunan 26%, meningkatkan purata perbelanjaan harian pelancong hingga US $ 200 dan tinggal rata-rata, menyumbang untuk menjana pendapatan keseluruhan pelancongan hingga AS $ 2.75 bilion akan menjadi ukuran prestasi utama. Meningkatkan nilai jenama Sri Lanka hingga AS $ 80 juta melalui kempen pemasaran taktikal yang memfokuskan pada penawaran produk utama daerah akan berfungsi sebagai matlamat keseluruhan strategi promosi yang dirancang untuk 2016.
Alat promosi tujuan utama akan dipertingkatkan seperti pengiklanan dan PR untuk melaksanakan kempen pengiklanan global dan inisiatif PR global untuk terus berada di hadapan pesaing utama ke Sri Lanka. Kempen pengiklanan akan dilaksanakan selaras dengan Kampanye Penjenamaan Bangsa yang diprakarsai oleh pemerintah Sri Lanka sehingga dengan memilih penyedia perkhidmatan terkemuka mengikuti panduan perolehan pemerintah. Strategi promosi pelancongan 2016 telah menangani keperluan lama untuk melantik agensi PR untuk pasaran utama terutamanya di Eropah, Asia Timur, Benelux dan pasaran baru muncul. Pelancongan Sri Lanka ingin melantik agensi PR untuk pasaran sumber utama untuk mencapai objektif promosi negara dan secara agresif mempromosikan jenama pelancongan yang meningkatkan negara di dunia.
Pilihan strategik untuk promosi negara sentiasa dicabar oleh trend global ke arah pemasaran destinasi berasaskan internet/dalam talian sejak beberapa tahun kebelakangan ini. Kebanyakan alat pemasaran tradisional telah ketinggalan zaman dengan pengenalan enjin tempahan berasaskan web, perancangan pelancongan, e-pemasaran dan perkhidmatan masa nyata lain yang tersedia untuk pelancong yang kerap dalam talian. Memandangkan perkembangan ini, Pelancongan Sri Lanka telah memilih untuk melaksanakan kempen pemasaran dalam talian dan digital sepenuhnya untuk tahun 2016. Kempen ini akan mewujudkan tapak web khusus bahasa untuk semua pasaran utama dan akan mempromosikan destinasi itu pada platform media dalam talian dan sosial tertumpu yang dikenal pasti dalam setiap negara. Penonjolan khusus telah diberikan untuk menarik blogger pelancongan yang mempunyai reputasi tinggi yang akan bertindak sebagai duta jenama yang menjana kredibiliti memberikan publisiti langsung untuk Sri Lanka berdasarkan pengalaman yang dikumpul dengan melawat negara itu.
Lawatan pengenalan perdagangan dan lawatan pengenalan media akan terus menjadi komponen utama rancangan pemasaran tahun 2016. Secara keseluruhan 300 ejen pelancongan dan 200 media pelancongan akan difasilitasi dari negara-negara di seluruh dunia di bawah lawatan pengenalan yang dianjurkan oleh Sri Lanka Tourism. Lawatan pengenalan akan menarik media cetak dan elektronik terkemuka ke Sri Lanka untuk menghasilkan dan menghasilkan artikel mengenai destinasi dan produk pelancongannya.
Kegiatan promosi tradisional seperti menyertai pameran perjalanan, mengadakan roadshow dan promosi luar juga akan dilakukan di setiap negara. Walau bagaimanapun, ini akan difokuskan dan dilaksanakan berdasarkan analisis keperluan. Untuk tahun 2016 SLTPB akan mengambil bahagian dalam 46 pameran pelancongan dan pameran jalan raya di 20 negara utama untuk mengembangkan jenama produk dan menjana penjualan melalui interaksi ejen B2B.
Walaupun terdapat ketidakpastian Sri Lanka Airlines terus beroperasi di Eropah dan beberapa destinasi pilihan lain, Sri Lanka Tourism berharap dapat menjalin kerjasama strategik dengan Syarikat Penerbangan baru dan sedia ada yang menghubungkan wilayah-wilayah yang memanfaatkan kebijakan "Langit Terbuka" pemerintah Sri Lanka. Ia dirancang untuk mengembangkan kerjasama strategik dengan semua syarikat penerbangan utama yang ada dan bekerjasama dengan syarikat penerbangan baru seperti Austrian Air dan Malindu Air dan Air China yang akan mempunyai operasi baru ke Sri Lanka. Strategi pelancongan telah memperuntukkan anggaran untuk bekerjasama dengan syarikat penerbangan dan kerjasama strategik bersama dengan menarik penerbangan charter.
Meletakkan Sri Lanka sebagai venue untuk acara antarabangsa dan domestik akan menjadi komponen penting dalam strategi pemasaran 2016. Pelancongan Sri Lanka berharap untuk mengadakan acara berkaitan pelancongan yang diiktiraf di peringkat antarabangsa di Sri Lanka pada tahun hadapan seperti Arugam Bay Pro- Surf, Kiteathelon, acara Pelancongan Pengembaraan dan lain-lain. Sementara itu, lebih daripada 25 acara kebudayaan/agama dan acara seni dan hiburan yang mempunyai langsung impak untuk pembangunan pelancongan akan dijalankan oleh Sri Lanka Tourism. Aktiviti-aktiviti tersebut akan diperkukuh dengan peningkatan sumbangan kewangan pada tahun 2016.
Sebaliknya, langkah-langkah akan diambil untuk meningkatkan mutu produk pelancongan dengan melabur pada pembangunan infrastruktur. Pusat maklumat pelancongan akan diperkukuhkan untuk melayani pelancong dengan lebih baik. Kempen media tempatan, Perkembangan produk baru, pengembangan segmen khusus, bekerjasama dengan dewan wilayah untuk pengembangan pelancongan domestik adalah sebahagian dari strategi yang dirumuskan untuk tahun 2016.
Pada tahun 2016 Sri Lanka akan menjadi tuan rumah kongres ejen pelancongan Perancis terbesar SNAV, dengan menarik 600 ejen pelancongan dari Perancis ke negara itu. Kongres itu akan memberi pendedahan besar untuk destinasi di Eropah, terutamanya di negara berbahasa Perancis. Pelancongan Sri Lanka berharap untuk mempromosikan negara ini sebagai destinasi pelancongan MICE dan pelancong santai dengan membuktikan keupayaannya untuk menganjurkan acara kapasiti ini. Sri Lanka juga telah memenangi status negara tuan rumah untuk PATA 2017 yang memberikan pendedahan serupa kepada destinasi. Proses bidaan akan terus menarik lebih banyak kongres, pengembara insentif dan acara dengan objektif menjadikan Sri Lanka hab MICE di Asia. Kerajaan Sri Lanka telah memberikan konsesi khas kepada pembangunan pelancongan MICE yang merupakan faktor yang menggalakkan untuk melabur dalam sektor ini.
Rancangan pemasaran strategik pelancongan baru 2016 akan memberi tumpuan kepada pendekatan berorientasikan hasil jangka panjang untuk mengembangkan industri pelancongan di Sri Lanka daripada melayani tujuan jangka pendek. Disokong oleh kehadiran kuat Jawatankuasa Penasihat Pelancongan yang baru dilantik, Hon. Perdana Menteri, Ahli Lembaga Pengarah, Ketua, Menteri Pelancongan Yang Berhormat & Timbalan Menteri dan Setiausaha Kementerian, ia bertujuan untuk meletakkan asas strategi pengembangan pelancongan berpandangan jauh berdasarkan input industri yang diperoleh dari pengalaman puluhan tahun, menganalisis penemuan penyelidikan dan kedudukan negara yang kompetitif sambil menghadapi cabaran berterusan yang dihadapi oleh persekitaran sosial-politik dan budaya di lanskap pelancongan dunia.
Cadangan Bajet 2016 telah memperkenalkan rangka kerja dasar yang komprehensif untuk pembangunan pelancongan. Di bawah bimbingan Hon. Perdana Menteri beberapa inisiatif utama telah dicadangkan seperti menubuhkan taman Akuakultur di Batticaloa, mempromosikan penjualan permata dan barang kemas, menggalakkan pelancongan MICE dengan mewujudkan infrastruktur yang diperlukan, menggalakkan perbelanjaan pelancong, mengubah dan menaik taraf tapak tarikan pelancong dan zon pelancongan tempatan, menggalakkan taman tema dan penghapusan cukai untuk kapal layar peralatan sukan air dll & memperkenalkan hoverkraf dan sukan berasaskan air lain untuk pelancong, cuti cukai untuk pelabur dan penyingkiran TDL adalah bidang utama yang dicadangkan. Dengan pandangan untuk meningkatkan kecekapan operasi dan untuk memudahkan pelaburan, sebuah organisasi baharu akan ditubuhkan di bawah nama "Agensi untuk Pembangunan". Pelan penjenamaan pelancongan, latihan dan pembangunan untuk belia pelancongan, pendaftaran hotel pelancong berdasarkan standard kualiti dan lain-lain Cadangan Belanjawan 2016 , akan banyak menyumbang kepada strategi pembangunan pelancongan mampan untuk Sri Lanka.
Oleh itu, Pelancongan Sri Lanka yakin hala tuju strategik baharu itu akan memacu negara ke hadapan menjadikannya destinasi pelancongan paling dicari di Asia manakala semua pihak berkepentingan dalam industri itu meraih faedahnya. Amat jelas bahawa dalam beberapa tahun akan datang, industri pelancongan akan menjadi sektor yang mampan dalam ekonomi Sri Lanka menjadi penyumbang KDNK teratas dalam beberapa tahun akan datang. Sri Lanka akan menerima pakai pendekatan bersepadu dan diselaraskan yang menghubungkan sektor swasta dan awam dan semua pihak berkepentingan, untuk menilai dasar yang mengawal pembangunan industri masa depan dan menyediakan pengetahuan untuk membimbing strategi Perjalanan & Pelancongan yang berjaya dan mampan untuk negara.